[Libri] Giulia Bau e i gatti gelosi di Bianca Pitzorno

Titolo: Giulia Bau e i gatti gelosi
Autore: Bianca Pitzorno
Editore: Mondadori
Pagine: 120
ISBN: 9788804790488

La bellissima Principessa Giulia ha sette anni e di cognome si chiama Bau perché regna su un popolo di cani. La sorte dispettosa un giorno le fa incontrare il Principe Felix Mau, ed è amore a prima vista. Ma Felix è il principe dei gatti, i quali ne inventano di tutti i colori per contrastare questo amore, anche con l'aiuto di un ingenuo Principe Orco. Alla fine, dopo un corso di "Reciproca Sopportazione" tra cani e gatti, come in ogni fiaba che si rispetti, Giulia e Felix riusciranno a sposarsi.

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La Pitzorno è un'autrice che mi piace molto e che sto recuperando di tanto in tanto. Non conoscevo questo titolo ma l'ho affrontato con piacere, trovando uno stile accattivante e simpatico. 

Nel mio caso ho ascoltato l'audiolibro e, inconsapevolmente, ho scoperto un piccolo gioiellino visto che la voce narrante è quella della stessa scrittrice e le battute in rima dei vari personaggi sono recitate e intervallate da musiche. Un'opera molto coinvolgente che sicuramente consiglio per i bambini dell'età adatta!

La storia è gradevolissima e mette a confronto due mondi differenti che collidono per pura casualità, finendo per fondersi nell'accettazione delle diversità, un bellissimo messaggio che passa senza fatica tra una risata e l'altra.

Voto: 5/5

Travelbook: Siria 1-2

[Libri] Agatha Raisin e il veterinario crudele di M.C. Beaton

Titolo: Agatha Raisin e il veterinario crudele
Autore: M.C. Beaton
Editore: Astoria
Pagine: 208
ISBN: 9788896919064

La vita nei pittoreschi Cotswolds è noiosa e i tentativi di Agatha Raisin di ammaliare James Lacey, il suo affascinante vicino, falliscono l'uno dopo l'altro. Ma adesso in paese è arrivato un nuovo veterinario, nella cui sala d'aspetto c'è sempre una lunga fila di donne… Un po' per competizione, un po' per far ingelosire James, Agatha porta il suo sanissimo gatto a fare una visita e ne esce con un invito a cena. Purtroppo però il bel veterinario muore in seguito a un incidente. Morte accidentale o omicidio? L'unico modo che Agatha trova per riallacciare i rapporti con James è convincerlo che giocare ai detective può essere divertente.

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Seconda avventura per Agatha Raisin che, ormai ambientata nella sua nuova vita nei Costwolds, si trova nuovamente alle prese con una stramba indagine. 

La protagonista non è migliorata molto rispetto al titolo precedente e, anzi, in alcuni passaggi mi è sembrata peggiorata visto l'emergere di un suo lato ossessivo nei confronti degli uomini. 

Tuttavia, forse perché abituata allo stile di scrittura e ai personaggi, la lettura è scorsa meglio e mi è addirittura balenata in mente l'idea di continuare la serie. 

Anche stavolta si racconta un caso di omicidio nel quale la pubblicitaria in pensione si ritrova coinvolta, affiancata dal vicino James Lacey, un uomo un po' enigmatico che non si lascia facilmente ammaliare dal suo fascino ma che, forse inconsapevolmente, le diventa amico. La risoluzione del giallo è banale e affidata a un dettaglio ma, nel complesso, tutta la vicenda riesce a intrattenere.

Voto: 3/5

Travelbook: Siria 1-2

[Libri] Agatha Raisin e la quiche letale di M.C. Beaton

Titolo: Agatha Raisin e la quiche letale
Autore: M.C. Beaton
Editore: Astoria
Pagine: 257
ISBN: 9788896919057

Agatha Raisin, cinquantenne dal carattere difficile, decide di cambiare vita: chiude la società di PR, che le ha permesso di guadagnare un bel po' di soldi, lascia Londra e si trasferisce nei Cotswolds, un'area di pittoresca bellezza nel cuore dell'Inghilterra. Carsely, il piccolo e perfetto villaggio dei suoi sogni, è sublime: gli abitanti sono stravaganti e gentili, il cottage comprato da Agatha è scomodo al punto giusto, abbondano i vestiti a fiori, tipo Laura Ashley, e la cordialità è un po' di facciata. A Londra non si era accorta di non avere amici, ma giunta a Carsely si ritrova sola e isolata. Donna attiva e prepotente, Agatha non si accontenta di inserirsi nella nuova comunità ma vuole diventare anche popolare. Come fare? Partecipare a una gara culinaria. E se non si è in grado di cucinare? Andare a Londra e comprare un'ottima quiche. E se il giudice della gara muore mangiando la quiche? Ingiustamente accusata di aver provocato una morte e giustamente additata per aver imbrogliato, Agatha investiga...

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Avevo letto questo romanzo nel 2016 e ho deciso di fare una rilettura in vista della prosecuzione della serie per la reading challenge.

Sinceramente ricordavo la storia solo a grandi linee, avendo scordato gran parte dei dettagli e, per curiosità, ho ripescato la vecchia recensione una volta finito questo volume.

A differenza di quanto accaduto anni fa, stavolta la protagonista non mi è sembrata troppo amabile visto il carattere molto schivo e burbero e i modi poco accoglienti. Anche gli altri personaggi non spiccano per simpatia, gli unici che ho trovato accettabili sono stati la signora Bloxby e Bill Wong.

Il caso giallo descritto è piuttosto semplice e il nome del colpevole è facilmente intuibile. Mi sono invece piaciute molto le descrizioni dei paesaggi e dei Cotswolds, con i cottage caratteristici, le fiere paesane e gli intrighi più o meno noti tipici di ogni paesino.

Voto: 3/5

Travelbook: Siria 1

[Libri] Spezie & desideri di Jane Rose Caruso

Titolo: Spezie & desideri
Autore: Jane Rose Caruso
Editore: Independently published
Pagine: 164
ISBN: 9781723846243

Un diario raccontato in prima persona dalla sua protagonista: Miss Garnette Catharine Book.

Nella Contea di Beltory vive questa donna straordinaria i cui deliziosi manicaretti hanno un potere speciale: curare i malanni dell'anima.

Gli abitanti della tranquilla cittadina sul mare lo sanno benissimo, ecco perché si rivolgono a lei quando qualcosa non va: che si tratti di stanchezza, tristezza o affari di cuore, Miss Book troverà sempre una soluzione con le sue spezie.

Morti sospette, cuori infranti, visite a sorpresa, infusi speciali e profumate torte sono gli ingredienti di questo bizzarro e dolcissimo ricettario del cuore, il primo volume delle avventure di Miss Garnette Catharine Book.

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Avevo notato da tempo questa serie di libri dalle copertine per me bellissime ma ne avevo sempre rimandato la lettura. Ora che finalmente ho terminato il primo volume posso dire di esserne rimasta un po' delusa. 

Ho trovato bella l'idea di costruire una storia attorno a un ricettario e a degli alimenti specifici che racchiudono particolari proprietà, attraverso i quali Miss Garnette Catharine Book risolve una serie di disavventure, ma la trama mi è sembrata inconsistente, visto che il tutto rimane semplice e poco approfondito.

La narrazione, infatti, si compone di tanti brevi capitoli che concludono in modo frettoloso giornate e problemi della protagonista, il filo conduttore che lega il tutto rimane molto superficiale e anche le ricette riportate, seppure interessanti, sono estremamente semplici.

Mi è mancata una caratterizzazione profonda della donna che ha delle peculiarità davvero particolari che potrebbero emergere meglio, spero che ciò accada nei prossimi titoli che probabilmente prima o poi leggerò.

Voto: 3/5

Travelbook: annuale 12 (autunno)

[Libri] Oltre il bosco di Melissa Albert

Titolo: Oltre il bosco
Autore: Melissa Albert
Editore: Rizzoli
Pagine: 330
ISBN: 9788817108737

Alice non ha mai avuto una casa. Da sempre, lei e la madre Ella sono perennemente in fuga, perennemente in cerca di qualcuno che le ospiti per sfuggire alla sfortuna nera che le perseguita. Sullo sfondo la figura affascinante della nonna, Althea Proserpine, che Alice non ha mai conosciuto e che Ella non vuole nemmeno nominare: misteriosa e seducente autrice di una raccolta di racconti neri fuori catalogo ma ricercatissimi dai collezionisti, vive da anni reclusa ad Hazel Wood, una villa celata in mezzo a un bosco ignoto, sfuggendo alla curiosità dei fan. Quando Ella viene rapita, ad Alice non resta che andare alla disperata ricerca di dove sia Hazel Wood.

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Questo romanzo era da anni nella mia lista e finalmente ho trovato l'occasione giusta per leggerlo!

Ammetto di essere stata attratta principalmente dalla copertina ricca di dettagli ma, allo stesso tempo, di essere stata un po' frenata dalla classificazione nel genere horror. In realtà, nonostante le tinte molto cupe che permeano tutti i capitoli, la storia non è stata così paurosa e, a parte qualche dettaglio un po' truculento, ogni particolare è stato finalizzato a un colpo di scena che mi è piaciuto.

In alcuni passaggi la trama mi è sembrata lenta ma con l'apparizione e la sempre maggiore attenzione data al personaggio di Finch si è ben ripresa. 

Ho apprezzato l'idea di introdurre nella vicenda principale molte favole che vi si intrecciano in modo sempre più importante, così come la loro trasformazione in titoli conosciuti sul finale.

Sono curiosa di leggere il secondo e ultimo volume della serie.

Voto: 4/5

Travelbook: Turchia 1-3

[Libri] Tè nero, vaniglia e baci allo zenzero di Elisabetta Motta

Titolo: Tè nero, vaniglia e baci allo zenzero
Autore: Elisabetta Motta
Editore: Rizzoli
Pagine: 87

"Pannacotta Dreaming" non è una sala da tè come ce ne sono tante a Roma. È un luogo intimo e curato dove i clienti possono sorseggiare infusi pregiati in tazze di porcellana, gustare i dolci più deliziosi e acquistare meravigliosi bouquet di fiori. L'intraprendente Emma ha infatti saputo unire le sue abilità di pasticciera alla passione per i fiori, dando vita a un bistrot unico e indimenticabile per chi vi trascorre qualche ora di relax. Tra i tanti clienti che iniziano a frequentare il locale c'è Alex Giordani, un compositore di musica lirica a cui la vita ha donato di vedere con il cuore laddove i suoi occhi non riescono a farlo. Per Emma innamorarsi di lui è inevitabile, per Alex pensare a un futuro con lei è complicato. Forse è più semplice restare nei confini sicuri di ciò che si conosce già molto bene. Ma il cuore ha le sue ragioni che la ragione non conosce. Una storia d'amore intensa come una miscela di tè nero e dolce come una mousse alla vaniglia.

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La copertina di questo romanzo rivela tutta la dolcezza che si troverà all'interno, infatti praticamente ogni capitolo è ricco di descrizioni di dolci, fragranze di tè o bouquet colorati, visto che la protagonista Emma è la titolare di una singolare attività che affianca alla pasticceria le composizioni floreali.

Lo stile dell'autrice permette di immergersi nel cuore di Roma, ben delineata nonostante la brevità del testo, purtroppo però il potenziale della trama, a mio avviso, non è stato sfruttato. 

Alex è un personaggio intrigante sia per la sua professione di tenore sia per una caratteristica fisica importante (è cieco dalla prima infanzia) che tuttavia non lo limita e, anzi, lo sprona a vivere intensamente ogni esperienza sensoriale. Tuttavia, a volte, questi dettagli mi sono sembrati eccessivi così come ho trovato troppo veloce lo sviluppo della storia con i relativi fraintendimenti.

Non so se l'intenzione della Motta sia quella di lasciare quest'opera come prequel e sviluppare meglio il seguito della vicenda in un libro più corposo, visto anche il finale lasciato un po' in sospeso, personalmente lo spero. 

Voto: 3/5

Travelbook: Turchia 1-2

[Libri] La morte di Penelope di Maria Grazia Ciani

Titolo: La morte di Penelope
Autore: Maria Grazia Ciani
Editore: Marsilio
Pagine: 96
ISBN: 9788829706808

La storia si svolge a Itaca, il tempo è quello del mito; ogni notte la tela, come una quinta teatrale, unisce e separa, incessantemente. Più ossessione che pazienza. Tre personaggi si muovono in questo romanzo breve di Maria Grazia Ciani. Penelope, Antinoo e Ulisse. Non ombre, ma corpi. Corpi che esitano. Penelope è rimasta, Antinoo è arrivato, Ulisse è tornato. Penelope l'ha aspettato. Ma l'attesa, più che un tempo, si è rivelata uno spazio, e lo spazio è stato occupato da Antinoo, principe e pretendente. Che cosa succede quando l'ospite si sostituisce all'atteso? Che cosa accade ai miti, a Penelope e Ulisse, e a noi? Dell'uomo Ulisse sappiamo molto, della donna Penelope – che se ne sta, impenetrabile e irraggiungibile, a guardia della fedeltà coniugale – assai meno. Eppure, quando Ulisse parte, lei non ha nemmeno vent'anni, e come tutti, a un certo punto, dovrà pure aver cercato un sorriso... Riprendendo e ampliando una versione narrata da Apollodoro, Maria Grazia Ciani, grecista e traduttrice dell'Odissea, ci regala una Penelope inedita e segreta, attraverso il volto, i gesti e il desiderio di una delle figure più celebri e affascinanti della mitologia.

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Ho deciso di leggere questo romanzo incuriosita dalla figura di Penelope, famosa per la lunga attesa del ritorno del marito Ulisse. Qui l'autrice stravolge un po' la trama nota rendendo questa donna molto umana e preda di sentimenti contrastanti.

I capitoli brevissimi alternano varie voci che rendono la narrazione concitata e appassionante, l'esposizione è chiara e fluidissima ma, nonostante si arrivi (troppo) presto alla fine, il coinvolgimento è massimo grazie anche al personaggio di Antinoo, un po' ambiguo e, probabilmente per questo, ancora più intrigante.

Sono rimasta piacevolmente stupita dallo stile di questa autrice che non conoscevo e che è riuscita, in una manciata di pagine, a raccontare una storia ricca di emozione e passione. 

Ho trovato particolarmente evocativa e azzeccata anche la copertina. 

Voto: 4,5/5

Travelbook: Grecia 1-2