[Libri] Le ottanta domande di Atena Ferraris di Alice Basso

Titolo: Le ottanta domande di Atena Ferraris
Autore: Alice Basso
Editore: Garzanti
Pagine: 336
ISBN: 9788811019268
Serie: Atena (Vol. 2)

Avere tante domande senza risposta non è mica semplice. Parola di Atena Ferraris, che sarei io. Mio fratello Febo dice che si vive lo stesso, ma non sono d’accordo. A essere sincera, cercare soluzioni logiche a tutto per me è istintivo. Anche per questo ho fondato una rivista di enigmistica. Lavoro a casa, da sola, perché non sostare in mezzo alla gente. Eppure, da quando ho aiutato Febo a smascherare un mago imbroglione, mi ritrovo sempre più spesso a confrontarmi con altre persone. Ho persino trovato un ragazzo che vuole conoscermi e nuove amiche. Adesso una di loro, Elisa, ha bisogno di me per risolvere il mistero di una lettera minatoria. Nella sua azienda, dove si danno arie di grande modernità e fanno corsi di team building, c’è qualcuno che le fa mobbing. Tutti hanno fiducia nelle mie capacità, perché sono molto brava a risolvere i problemi altrui. Da quando esco di casa più spesso, però, non sono affatto sicura che sia vero, perché mi faccio un sacco di domande su me stessa. E non mi piace per nulla. Non so se voglio davvero capire chi sono, perché ogni risposta potrebbe appiccicarmi addosso un’etichetta, e le etichette ti chiudono in una scatola. Forse, aiutare i miei amici è l’unico modo per accettare il giudizio altrui. In più, qualche volta servono delle istruzioni d’uso precise per affrontare il mondo. Soprattutto per chi, come me, si sente perso.

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La Basso per me è una garanzia quindi sono sempre felicissima di leggere le sue ultime uscite!

Atena Ferraris è il nuovo personaggio che abbiamo conosciuto lo scorso anno attraverso una strana e imprevedibile avventura e che, anche stavolta, si trova a risolvere un mistero insieme agli ormai collaudati componenti del suo gruppo. 

Tutto ruota attorno alle intuizioni della donna che, grazie a flashback e ricordi del passato, viene caratterizzata in modo sempre più approfondito. Attraverso una fortissima dose di ironia vengono presentati argomenti e situazioni particolari che offrono parecchi spunti di riflessione. L'attenzione ai dettagli sottolinea uno studio minuzioso dell'autrice verso certe dinamiche, caratteristica che ho ritrovato in tutte le serie e che, ovviamente, apprezzo.

Le figure secondarie assumono sempre più un ruolo in primo piano grazie alle interazioni che si creano, vengono gettate le basi per dinamiche future che sicuramente verranno approfondite nei prossimi volumi e che, personalmente, sono molto curiosa di scoprire. Inoltre, ci sono indizi, confermati dall'autrice, che portano verso il ritorno di un personaggio amatissimo e che non vedo l'ora di incontrare, sperando di non dover aspettare troppo!

Voto: 4/5

 

PAC-BOOK Challenge: annuale 16

[Libri] L'isola dei battiti del cuore di Laura Imai Messina

Titolo: L'isola dei battiti del cuore
Autore: Laura Imai Messina
Editore: Piemme
Pagine: 304
ISBN: 978885668442

Alle porte di Tōkyō, in una cittadina lambita dall'oceano e circondata dalle montagne, sorge la casa dove Shūichi ha trascorso l'infanzia e dove ha appena fatto ritorno. Shūichi è un noto illustratore, ha quarant'anni e una cicatrice in mezzo al petto. È ossessionato dal proprio cuore che si ausculta ogni sera e dalle memorie confuse che ha del passato. Sua madre, per proteggerlo dai dispiaceri, ne ha manipolato i ricordi d'infanzia: di tutti i suoi piccoli drammi gli ha sempre raccontato una versione migliore. Ma se non si ha la certezza di aver sofferto in passato e di avercela fatta, da dove si ricava il coraggio di tentare ancora? È allora che Shūichi si accorge di un misterioso bambino che si aggira intorno alla casa. Questa strana presenza fa nascere in Shūichi molte domande: chi è quel bambino che lo osserva e perché ha scelto la sua casa? E soprattutto: come si pesca un pesce-bambino? Shūichi scopre che il pesce-bambino si chiama Kenta, ha otto anni e vive prodigiose avventure nella solitudine più assoluta. Ma il pesce-bambino che è Kenta e il disegnatore surfista che è Shūichi, stringono giorno dopo giorno una straordinaria amicizia e quell'incontro cambierà per sempre la loro vita. Li porterà in un luogo che batte al ritmo del cuore, pronunciato in tutte le lingue del mondo. È Teshima, un'isoletta remota nel sud-ovest del Giappone, dove sorge l'Archivio dei Battiti del Cuore.

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Ho scoperto l'autrice qualche anno fa con il suo ormai celebre "Quel che affidiamo al vento", un romanzo che mi era piaciuto molto. 

Quando mi è stato suggerito questo titolo ero incuriosita e, anche in questo caso, posso confermare la bravura nel rendere su carta sentimenti, riflessioni e pensieri intimi.  Nonostante la sua italianità, infatti, la Imai Messina riesce a trasmettere al lettore le sensazioni tipiche della letteratura giapponese.

Come già accaduto in precedenza con il "telefono del vento", la narrazione si sviluppa attorno a un luogo reale: sull'isola di Teshima c'è l'Archivio dei Battiti del Cuore dove un artista ha raccolto migliaia di registrazioni, una sorta di museo che si può visitare e dove si può lasciare il proprio contributo.

Ho impiegato un po' per entrare davvero nella storia, dai primi capitoli mai avrei immaginato la direzione che potesse prendere la trama. Mi ha colpita tantissimo la vicenda di Shingo e, con una delicatezza che mi ha commosso, sono riuscita a camminare al fianco di Shūichi verso quella che mi è apparsa come un'accettazione del dolore e una sorta di rinascita. Ho provato tenerezza per Kenta, legato agli altri personaggi in un modo molto più profondo di quanto possa sembrare inizialmente.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 18

[Libri] The Crescent Moon Tearoom. La magia nascosta nei fondi di tè di Stacy Sivinski

Titolo: The Crescent Moon Tearoom. La magia nascosta nei fondi di tè
Autore: Stacy Sivinski
Editore: Armenia
Pagine: 336
ISBN: 9788834442258

C'è un luogo nascosto tra le vie di una Chicago d'altri tempi, dove il profumo di cannella si mescola a quello del tè e la magia si insinua tra le pieghe della quotidianità. È la sala da tè Crescent Moon delle sorelle Quigley: Anne, Beatrix e Violet. Tre giovani donne, unite da un legame indissolubile e da un segreto che scorre nelle loro vene come un fiume sotterraneo. Dietro la calda facciata di tazze fumanti e dolci appena sfornati, le Quigley intrecciano incantesimi e speranze, offrendo conforto a chi cerca risposte nelle foglie di tè. Ma quando un’antica maledizione bussa alla loro porta, la magia della famiglia sarà messa a dura prova. Tra rituali segreti, desideri inconfessabili e il richiamo irresistibile dell'avventura, le tre sorelle dovranno imparare che il vero potere risiede nella scelta di chi vogliono diventare.

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Ero un po' titubante nell'iniziare la lettura di questo romanzo perché collegavo il tè e le ambientazioni ad un clima autunnale. In realtà ho poi scoperto che la storia si snoda attraverso più mesi e stagioni e quindi sono contenta di non aver aspettato!

La trama è piacevole e contiene tanti piccoli dettagli di un mondo fatto di incantesimi e magia, il fortissimo legame che lega le tre gemelle protagoniste è il perno attorno al quale si sviluppa una vicenda che temevo fosse un po' scontata ma che si è rivelata imprevedibile. Ho apprezzato il risalto dato alla "casa" che si anima e interagisce con le sue abitanti.

Ogni personaggio è ben caratterizzato e, andando avanti nei capitoli, assume elementi distintivi che creano una bella alternanza nella narrazione. Personalmente ho preferito Violet e Beatrix, nonostante Anne sia la figura forse più importante. 

La città di Chicago fa da sfondo ma l'autrice è riuscita a creare una sorta di universo parallelo che, grazie alla giusta atmosfera, mi ha fatto sognare di passeggiare tra le vie sferzate dal vento o assaggiare le delizie della Crescent Moon!

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 19

[Libri] Scandalo a Hollywood di Felicia Kingsley

Titolo: Scandalo a Hollywood
Autore: Felicia Kingsley
Editore: Newton Compton
Pagine: 480
ISBN: 9788822796608

Sofia Cortez sogna da sempre di lavorare come giornalista d’inchiesta nella redazione di un grande quotidiano. La dura realtà, però, la costringe alla scrivania di «Hollywood e dintorni», una testata sull’orlo del fallimento che, per non perdere gli sponsor, le chiede di occuparsi di ciò che lei più detesta: il gossip. Hayden West, meglio noto come Wild Wild West, invece, del gossip è il re: tutte le celebrità lo temono, non c’è segreto che gli si possa nascondere, sa sempre tutto prima di tutti e UnHolywood, il suo libro scandalistico, è in testa a tutte le classifiche. Rivali storici dai tempi dell’università, Hayden e Sofia conducono vite opposte e parallele che, però, s’incrociano di nuovo quando si ritrovano a inseguire la stessa notizia: la competizione spietata si riaccende al primo sguardo, scatenando una sfida all’ultimo scoop. Sotto i riflettori di Hollywood, tra un party esclusivo e un’indagine al limite della legalità, Hayden e Sofia potrebbero rendersi conto che allearsi è più utile che combattersi... e che le scintille tra loro rischiano di diventare un incendio.

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La scrittura della Kingsley mi piace molto perché mi riesce sempre a intrattenere per qualche ora con storie semplici ma simpatiche. Anche in questo caso ho trovato una narrazione coinvolgente e, con sorpresa, un argomento che non mi sarei aspettata e che, invece, ha attirato la mia attenzione più della parte romance.

La narrazione, infatti, ruota attorno a un'indagine che i due protagonisti, giornalisti, decidono di intraprendere insieme e riguarda un dispositivo medico femminile problematico per il quale l'autrice si è ispirata a fatti reali. Ignoravo totalmente tutto ciò ma la vicenda mi ha incuriosita tanto da approfondire l'argomento con ricerche mirate.

La storia d'amore segue il classico schema ma funziona bene: entrambi i protagonisti sono caratterizzati grazie anche all'aiuto di due famiglie d'origine diversissime ma molto peculiari, le loro vite sembrano seguire direzioni diverse ma si scoprono più simili del previsto. 

Ho adorato la famiglia tutta al femminile di origine costaricana di Sofia e i tanti dettagli riguardanti le loro tradizioni, mi sono un po' commossa con Blanca e Grancito e ho apprezzato molto il riferimento alla rosa e alla spina che ha trovato la sua giusta spiegazione nel finale.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 12

[Libri] Di madre in figlia di Concita De Gregorio

Titolo: Di madre in figlia
Autore: Concita De Gregorio
Editore: Feltrinelli
Pagine: 160
ISBN: 9788807036682

Marilù abita in cima a un'isola: sotto c'è il villaggio, in mezzo il bosco e infine la radura con la sua casa, dove nemmeno i frequenti incendi estivi possono raggiungerla. È una donna che affascina ma un po' spaventa, perché porta con sé il fatto di essere stata molto libera negli anni più liberi del secolo scorso, gli psichedelici Settanta. Fin troppo, pensa sua figlia Angela, che sente di averne ricevuto soltanto trascuratezza. Ora Angela si trova costretta a malincuore ad affidarle per tre mesi la figlia Adelaide – che si fa chiamare Adè –, adolescente tanto attiva in Rete quanto insicura nel mondo e nel proprio corpo. In questa lunga estate nonna e nipote si ritrovano insieme dopo dieci anni, si conoscono e si riconoscono, mentre la madre irrompe con telefonate ansiose sul fisso di casa perché, come primo gesto, Marilù ha requisito il cellulare alla ragazza. Per Adè la vacanza non potrebbe cominciare peggio, invece a poco a poco diventa un'avventura. C'è un segreto di cui la nonna non vuole parlare, qualcosa che riguarda la sua storia familiare, la linea femminile che la precede – sua madre, farmacista in un paesino del Sud, e la madre di sua madre, una guaritrice che è finita a vivere in un convento. Un'antica colpa in questa storia senza colpevoli. 

Sul delicato confine fra amare, proteggere e lasciare andare, fra prendersi cura e avvelenare, le tre, di madre in figlia, provano a capirsi. Ciascuna ha agito con le migliori intenzioni, anche se a volte il rancore, il dolore, l'amore accecano.

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Come si intuisce da titolo viene narrata la storia di più generazioni di donne della stessa famiglia, elencate all'inizio del volume. 

Tutte hanno vicende personali diverse e segreti che, attraverso salti temporali in realtà non ben definiti, vengono svelate al lettore, ma l'attenzione viene posta soprattutto su un'analisi intima e introspettiva.

Ogni protagonista, infatti, ha un carattere particolare, frutto di esperienze e mancanze e, seppure per tanti versi io mi sia sentita vicina a ognuna di esse, per altri probabilmente non sono riuscita a capirle appieno. 

Non avevo mai letto nulla di questa autrice e ho trovato uno stile di scrittura decisamente peculiare, diverso dagli standard, molto riflessivo e introverso ma, per questo, spesso poco chiaro. Tanti dettagli infatti sono lasciati all'intuito senza vere spiegazioni. 

Il numero ristretto di pagine, in questo caso, non è stato sinonimo di rapidità di lettura perché per entrare nel vivo della storia ho avuto bisogno di tempo e lentezza.

Voto: 3/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 17

[Libri] Canzoni funebri per ragazze quasi morte di Cherie Dimaline

Titolo: Canzoni funebri per ragazze quasi morte
Autore: Cherie Dimaline
Editore: Bompiani
Pagine: 312
ISBN: 9788830107366

Winifred ha quasi sedici anni e vive da sempre nell'appartamento sopra l'ufficio del padre, che lavora nel crematorio del cimitero Winterson. Ha una lunga e pigra estate davanti a sé, da trascorrere trascinando il suo chihuahua grassoccio su un carretto rosso tre le tombe e coltivando una seria cotta per il suo migliore amico, Jack. I suoi vagabondaggi nel mondo di chi non c'è più, spesso avvolta in abiti bizzarri presi in prestito dal guardaroba della mamma che non ha mai conosciuto, alimentano all'improvviso le voci che il cimitero sia stregato: un'ottima notizia, perché il luogo diventa meta di visite di curiosi e il rischio che venga chiuso, decretando la fine del lavoro del padre, sembra allontanarsi. Tutto ciò che Winifred deve fare è ottenere l'aiuto della cugina truffatrice per alimentare la finzione con una messinscena. Ma tra le tombe compare una creatura che viene davvero dall'aldilà: è Phil, il fantasma di una ragazza vissuta troppo velocemente e morta nella gola accanto al cimitero. Winifred, attratta da Phil, scoprirà con lei gli slanci e le ansie di un sentimento che cresce nell'ombra e dovrà interrogarsi sul senso della vita, della morte. E dell'amore.

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Questo romanzo mi ha attirata per il titolo e la sinossi che mi ha ricordato vagamente altre opere lette in passato che avevo apprezzato. 

La trama è abbastanza originale, la narrazione, ovviamente, necessita di una buona dose di fantasia e apertura mentale da parte del lettore visto che si parla di fantasmi ma, nel complesso, anche passando sopra agli elementi spiccatamente sovrannaturali, mi è sembrata eccessiva e gestita male nei tempi. 

L'autrice è riuscita a caratterizzare bene la protagonista ma, nonostante le costanti incursioni nei suoi pensieri e nei suoi dubbi adolescenziali, non sono riuscita ad empatizzare con lei.

Anche il personaggio di Phil avrebbe meritato una gestione migliore, visto che i flashback sulla sua vita e sulla sua morte mi sono sembrati troppo sbrigativi.

Lo stile di scrittura è scorrevole ma, in generale, non ho provato la smania di andare avanti velocemente con la lettura per arrivare al finale e scoprirne i dettagli, come è invece capitato con altri titoli. 

Voto: 3/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 11

[Libri] Not in love di Ali Hazelwood

Titolo: Not in love
Autore: Ali Hazelwood
Editore: Sperling & Kupfer
Pagine: 368
ISBN: 9788820080761

Quello che Rue Siebert ha costruito nella vita se l'è guadagnato con le unghie e con i denti: pochi amici fidati, la stabilità economica che ha sognato da bambina e una carriera brillante come ingegnere biotecnologico presso la Kline, una delle start-up più promettenti nel campo delle scienze alimentari. Tutto fila liscio, fino a quando un'acquisizione ostile e il suo affascinante - e decisamente inopportuno - rappresentante rischiano di far crollare ogni certezza. Eli Killgore e i suoi soci vogliono a tutti i costi mettere le mani sulla Kline. Eli ha le sue ragioni per portare a termine l'affare, e di solito ottiene sempre ciò che vuole. Tranne, forse, quando si tratta di Rue. L'unica donna che non riesce a togliersi dalla testa. L'unica che dovrebbe essere fuori dalla sua portata. Divisi tra la lealtà e un'attrazione innegabile, Rue ed Eli decidono di lasciarsi andare, almeno per un po'. La loro relazione è segreta, senza legami e con una data di scadenza ben precisa: il giorno in cui una delle due aziende avrà la meglio. Ma si sa, il cuore non segue mai le regole. E questo potrebbe essere l'affare più rischioso di tutti.

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Leggo la Hazelwood sempre con piacere ma ammetto di aver approcciato questa sua ultima pubblicazione con un po' di timore per alcuni giudizi che ho sentito subito dopo l'uscita e per le parole dell'autrice stessa che, all'inizio dell'opera, la definiscono "un romance erotico più che una commedia romantica", genere che non rientra nei miei preferiti.

Contro ogni previsione, già dalle prime battute ho capito che il libro mi sarebbe piaciuto e, in effetti, così è stato. La parte spicy è presente ed è anche l'argomento attorno al quale ruota tutta la storia dei protagonisti, tuttavia le loro personalità e la dolcezza con la quale i loro mondi apparentemente diversi ma in realtà tanto simili si avvicinano sono stati, per me, molto più impattanti del resto.

Ho trovato interessanti le vicende riguardanti la Kline e la Harkness ma avrei gradito un maggiore approfondimento perché ho avuto la sensazione che l'attenzione andasse un po' calando avvicinandosi al finale. 

Ho apprezzato anche gran parte dei personaggi secondari, amici sinceri e ben assortiti per alcuni dei quali vorrei assolutamente leggere dei titoli dedicati. Simpatici i riferimenti a nomi provenienti dagli altri mondi dell'autrice, come quello degli scacchi. 

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: pallini 23-24-26

[Libri] Una di famiglia di Freida McFadden

Titolo: Una di famiglia
Autore: Freida McFadden
Editore: Newton Compton Editori
Pagine: 320
ISBN: 9788822772343
Serie: The Housemaid (Vol. 1)

Millie è in cerca di un lavoro per ricominciare una nuova vita. Pur non avendo referenze, riesce a farsi assumere come governante nella lussuosa villa dei Winchester. Non è esattamente il lavoro dei suoi sogni: polvere e cattivo odore invadono le stanze, e la padrona di casa, Nina, è una donna annoiata e instabile, che sembra godere nel vederla faticare dalla mattina alla sera. Però, quantomeno, Millie qui può fingere di essere un'altra e sentirsi al sicuro dalle ombre che la tormentano. Ma qualcosa non quadra in casa Winchester: la porta della sua stanza si chiude solo dall'esterno, e il giardiniere, Enzo, fa di tutto pur di metterla in guardia... ma da cosa, esattamente? Nonostante i presagi siano sempre più inquietanti, Millie deve resistere, non ha altra scelta. Quando conosce Andrew, l'affascinante marito di Nina, ha una ragione per restare e sentirsi al sicuro. Il passato non può raggiungerla. Ma Millie ancora non sa che i segreti della famiglia Winchester sono molto più pericolosi dei suoi...

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Ho sentito parlare spesso di questo thriller ma non ho mai avuto l'occasione di leggerlo. In occasione dell'uscita dell'omonimo film, però, ho deciso di dargli una possibilità e vedere se è davvero così bello come tanti affermano.

La narrazione all'inizio non mi ha convinta, soprattutto perché ho trovato la protagonista Millie molto ingenua e assurda in tanti comportamenti davanti a situazioni strane e potenzialmente pericolose. Ovviamente ho intuito che fossero volutamente inserite per seguire un certo andamento della trama ma mi hanno irritata.

Pur immaginando che ci fosse qualcosa sotto, non ero proprio riuscita a capire la verità che viene svelata a un certo punto della narrazione con un improvviso e inaspettato cambio di punto di vista, che sconvolge tutto e finalmente mette ogni pezzo al suo posto.

Nel complesso l'opera mi è piaciuta e probabilmente continuerò la serie perché mi incuriosisce sapere cosa potrà inventare di nuovo l'autrice. 

Voto: 3,5/5

 

PAC-BOOK Challenge: annuale 15

[Libri] Feroce devozione di Rebecca Ross

Titolo: Feroce devozione
Autore: Rebecca Ross
Editore: Fazi Editore
Pagine: 672
ISBN: 9791259677846

Nata nell'oscurità sotterranea, Matilda è la divinità più giovane del suo clan. Trascorre un'infanzia solitaria, preparandosi a esercitare l'umile magia di messaggera, e impara presto a comprendere le dinamiche spietate ed egoiste che regolano le gerarchie divine, sia sottoterra che nel regno celestiale, dove risiede il padre che non ha mai conosciuto. Matilda consegna parole e lettere attraverso i vari regni, ma nasconde un segreto che non può rivelare neanche ai suoi più fidati alleati. E a complicare le cose, c'è un ragazzo mortale che la sogna sebbene non l'abbia mai incontrata nel mondo reale.

Nel frattempo, nella notte più buia della sua vita, Vincent di Beckett chiede aiuto a Matilda in nome dell'amicizia che li lega nel mondo dei sogni, ma quando non riceve risposta decide di dimenticarla per sempre... finché un giorno, dieci anni dopo, la giovane messaggera appare nella sua camera da letto per consegnargli una lettera.

Il destino ha voluto che Matilda e Vincent si incontrassero al di là di ogni sogno. Matilda potrebbe avere la possibilità di riscrivere le leggi sanguinose degli dèi, ma pagando un caro prezzo. Dovrà affrontare la sua più grande paura: accettare di essere vulnerabile e permettersi finalmente di essere amata.

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Ho adorato la dilogia "Letters of Enchantment" e avevo un po' di timore nell'affrontare questo romanzo ad essa collegato perché temevo che non riuscisse a conquistarmi come i precedenti. Fortunatamente, dopo una partenza lenta, la narrazione ha iniziato a ingranare bene e a prendere un ritmo serrato e coinvolgente.

La storia è molto bella, il punto di forza è sicuramente il world building: i due regni dei Sotterranei e dei Celestiali sono descritti in modo accurato, ogni personaggio ha caratteristiche proprie e peculiari. Il regno mortale è il collegamento che, attraverso Matilda, crea un legame perfetto. 

La protagonista è emersa gradualmente ed è riuscita a trasmettermi tutti i dubbi sulle sue origini e le sue paure prima di scoprire la grandezza dei suoi poteri. 

La storia d'amore con Vincent è delicatissima, trascende lo spazio e il tempo e trasmette un messaggio, a mio avviso, bellissimo: se si ha fiducia ogni cosa avverrà al momento giusto.

La parte finale è stata una vera sorpresa perché ha chiarito uno dei grandi dubbi sorti durante la lettura della serie dedicata a Iris e Kit.  

Voto: 4,5/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 2

Un anno in rosa 2026: fantasy romance

[Libri] Come in un film di Anna Nicoletto

Titolo: Come in un film
Autore: Anna Nicoletto
Editore: Always Publishing
Pagine: 393
ISBN: 9791255170228

A venticinque anni Cloe ha una vita da film: dopo essersi lasciata alle spalle la provincia italiana vive a Londra, frequenta la prestigiosa Goldsmiths ed è fidanzata con un fantastico... STOP! La rifacciamo, grazie.

A venticinque anni, la vita di Cloe fa schifo. Si è trasferita nella città dei suoi sogni solo per ritrovarsi senza borsa di studio, fa la cameriera in un pub, vive in un appartamento infimo, frequenta senza troppo impegno il suo coinquilino... e, stando a quello che sostiene il suo avvocato, ha appena ereditato l'attività di famiglia, il vecchio cinema di paese a Schiforate, provincia di Milano. Ora il piano è semplice: tornerà in Italia, si sbarazzerà dello scalcagnato cinema di cui la zia non vuole più sapere, dopodiché volerà a Londra con i soldi e si iscriverà all'università che ha sempre desiderato. E pur di riuscirci, accetterà qualunque offerta. Qualunque... tranne l'unica che riceve: quella di Sebastiano Moro. Ventisette anni, carismatico, scontroso, Sebastiano è la nemesi adolescenziale di Cloe, nonché l'unico uomo che lei odia con tutta se stessa. Stringere un accordo con lui è fuori discussione. A costo di restare nel luogo che detesta, Cloe è disposta a rimettere in sesto l'attività zoppicante da sola. Quello che Cloe non sa è che ora Sebastiano è diventato il tiranno regnante di un piccolo impero di provincia: tutti pendono dalle sue labbra, il paese è diventato il suo parco giochi. Lui la marca stretta pregustando la sua disfatta. Frame dopo frame e senza neanche accorgersene, Cloe riscriverà la sceneggiatura dei suoi giorni più felici, diventando regista e spettatrice di una storia nuova fatta di vecchie alleanze e patti mai dimenticati. Perché, per mantenere alcune promesse c'è bisogno solo del coraggio di lanciarsi nel secondo tempo della nostra storia.

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Ero curiosa di leggere questo titolo visto che i due romanzi che ho già affrontato di questa autrice mi sono piaciuti molto. Posso confermare che anche qui ho ritrovato uno stile di scrittura scorrevole e coinvolgente, che mi ha fatto arrivare alla fine velocemente.

Ho apprezzato l'ambientazione nel piccolo paese dove tutti si conoscono e ogni cosa è collegata e, ancora di più, l'idea della vecchia sala cinematografica carica di ricordi e nostalgia. La storia di Cloe e Sebastiano mi ha riportata indietro agli anni dell'adolescenza, grazie alle citazioni di film e a quella sottile linea che collega il loro passato al presente.

La conclusione purtroppo mi è sembrata troppo veloce, soprattutto se rapportata alla scoperta che ha rovinato quanto costruito fino a quel momento.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: frutta 3

[Libri] L'assassino sta scrivendo di Elena Campani

Titolo: L'assassino sta scrivendo
Autore: Elena Campani
Editore: Bompiani
Pagine: 304
ISBN: 9788830152854

A volte la vita ti colpisce e ti riporta al punto di partenza. È quello che succede a Tuva Colmar, professoressa di Italiano che il padre ha chiamato come un luogo lontano. Aveva un fratello, un cane e un lavoro che amava: d’improvviso non ha più nulla se non la sua fiera solitudine e poche parole incerte, ed è stata trasferita a occuparsi della biblioteca di istituto. Ma Tuva è una creatura speciale, armata di una sottile, tenacissima ironia, di un fiuto da segugio e della capacità di leggere tra le righe delle vite degli altri. Così, quando proprio nella sua scuola accade un fatto tragico e inquietante, solo lei, forse, potrà far luce sul mistero che si nasconde nel cuore del liceo. 

Con una scrittura vivace, piena di sensibilità, Elena Campani sceglie la cornice del giallo per dare vita a un romanzo che scava nell’animo umano e ci parla di libri e di scuola, dell’impegno e della dedizione che richiedono a chi li ama davvero. La prof Tuva Colmar, i suoi colleghi, gli allievi, le chat di classe diventano in queste pagine uno specchio delle nostre paure e delle nostre colpe ma anche della possibilità sempre aperta di sconfiggerle con la capacità di ascolto e con il coraggio delle nostre fragilità.

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Mi sono imbattuta in questo romanzo, uscito recentemente, per puro caso e ho deciso di leggerlo, attratta dalla copertina e dal titolo. 

Nel complesso la storia mi è piaciuta anche se non mi ha tenuta incollata alle pagine come speravo, nonostante lo stile di scrittura sia molto scorrevole, grazie anche a intermezzi fatti di chat apparentemente slegati dal resto ma, in realtà, utilissimi ai fini della soluzione del caso.

Ho apprezzato l'ambientazione nell'ambito scolastico, con dinamiche particolari e ben descritte, soprattutto quelle riferite alla biblioteca, "casa" di Tuva e perno attorno al quale si sviluppa tutta la vicenda. 

La protagonista non è riuscita a conquistarmi completamente ma, andando avanti e scoprendo maggiori dettagli sul suo passato, mi è diventata via via più simpatica perché tante sue azioni e caratteristiche sono state spiegate. 

Purtroppo la parte dell'inchiesta, con tutto il contorno che tenta di spiegare motivazioni e retroscena, mi è parso un po' inverosimile e, per questo, non mi ha appassionata pienamente.

Voto: 3,5/5

PAC-BOOK Challenge: frutta 3

[Libri] Teo di Lorenza Gentile

Titolo: Teo
Autore: Lorenza Gentile
Editore: Feltrinelli
Pagine: 192
ISBN: 9788807898136

Teo ha otto anni, una sorella che va al liceo e a volte somiglia a un cercopiteco, e due genitori molto indaffarati. E nervosi. Alternano liti continue a silenzi tesi e carichi di rancore. Teo deve trovare una soluzione, prima che si arrivi alla fase tre, “che è quando hanno smesso di urlare e stanno in silenzio. Nella fase tre uno di loro non torna mai più a casa”. È questa la sua personale battaglia, da vincere a ogni costo. Ma come? L'unico modo è chiedere a uno che le sue battaglie le ha vinte tutte: Napoleone. Con la quantità di vittorie che ha collezionato, sicuramente saprà suggerire a Teo la strategia per trionfare nella sua missione. Mettersi in contatto con lui non è la cosa più semplice del mondo però, perché è morto da tantissimi anni. Alla ricerca della soluzione a questo dilemma, Teo inizia una personalissima indagine, interrogando Wikipedia, amici, tate, famigliari e persone incontrate per caso. E con il candore delle sue domande entrerà in contatto con le teorie e i punti di vista più diversi sulla vita, la morte, l’aldilà, Dio.

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Apprezzo questa autrice per la capacità di raccontare argomenti di spessore attraverso storie semplici e coinvolgenti, particolarità di tutti i suoi romanzi che ho già letto e che ho ritrovato anche in questo titolo che era nella mia lista da tanto.

La voce narrante è quella di Teo, otto anni, che vive la sua quotidianità fatta di casa e scuola ma che, davanti alla crisi matrimoniale dei genitori, decide di trovare una soluzione grazie a un inaspettato aiuto. Scopre infatti la storia di Napoleone Bonaparte e decide di incontrarlo per chiedergli un consiglio. 

Nonostante la trama possa sembrare banale, queste pagine si sono rivelate intense e ricche di spunti di riflessione: guardare il mondo attraverso gli occhi di un bambino mi ha permesso di cogliere tante sfumature che probabilmente sarebbero sfuggite a un adulto, troppo condizionato dall'esperienza e dalla frenesia della vita. La Gentile, a mio avviso, è stata bravissima a farsi portavoce di una realtà ormai lontana dalla nostra, creando un racconto dolce e delicato.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: frutta 3

[Libri] With a little luck di Marissa Meyer

Titolo: With a little luck
Autore: Marissa Meyer
Editore: Mondadori
Pagine: 492
ISBN: 9788804758686
Serie: Fortuna Beach (Vol. 2)

Una fortuna sfacciata è un dono... o una maledizione? Tutto ciò che Jude desidera è farsi notare il meno possibile, starsene in pace a disegnare i suoi fumetti, giocare a D&D con gli amici, aiutare i genitori nel loro negozio di vinili, e possibilmente sopravvivere al liceo. Fino a quando, una sera, si ritrova per le mani un misterioso dado a venti facce e improvvisamente la fortuna gli arride: un suo disegno viene pubblicato dalla sua fanzine preferita, la sua amica Ari arriva alla finale di un concorso per cantautori e lui vince due biglietti per un concerto a cui potrà invitare la ragazza dei suoi sogni. Per qualche settimana, si sente invincibile. Ma quanto può durare un momento così? E, soprattutto, sono davvero questi i suoi più profondi desideri?

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Dopo aver apprezzato il primo volume della serie, ho deciso di proseguire subito con il romanzo dedicato a Jude, il gemello di Prudence.

Purtroppo la sua storia mi è sembrata più lenta e ho fatto un po' di fatica ad arrivare alla fine, probabilmente anche a causa delle tematiche trattate, lontane dai miei interessi. Ho infatti trovato poco stimolanti le scene dedicate ai giochi di ruolo, mentre ho gradito di più la parte musicale.

Il lato romance, seppur presente, è delicato e, nonostante il lettore sia consapevole di cosa probabilmente accadrà sia con Maya che con Ari, la storia si sviluppa con fin troppa calma.

Alcune situazioni mi sono sembrate improbabili e personalmente mi sono sentita meno coinvolta nella vicenda rispetto al titolo precedente.

Voto: 3,5/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 8

[Libri] Elettra di Amélie Nothomb

Titolo: Elettra
Autore: Amélie Nothomb
Editore: Voland
Pagine: 22

"La lista dei comportamenti amorosi è infinita". Inizia così Elettra, un folgorante, spiazzante, bellissimo racconto inedito di Amélie Nothomb.
La storia racconta della passione che all'improvviso travolge Elettra, una ragazza che viene letteralmente elettrizzata da un colpo di fulmine.
L'ossessione dei suoi desideri è una diva del rock dal nome impronunciabile: Saskatchewan. Durante un concerto, Elettra riesce finalmente ad avvicinarla con un mazzo di gigli bianchi, le mormora qualcosa nell'orecchio e... la trama procede in perfetto stile Nothomb. Misterioso.

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Non avevo mai affrontato nulla di questa autrice che ho sempre considerato con un po' di timore, ma non potevo tirarmi indietro di fronte a un racconto brevissimo che si legge in una manciata di minuti.

La trama parla dell'ossessione della protagonista per la cantante Saskatchewan, nata in modo improvviso e imprevisto ma da subito totalizzante, come dimostrato da uno dei primi eventi descritti.

Nonostante le poche pagine lo stile di scrittura riesce a creare il giusto clima di tensione, anche grazie a un mistero che, in realtà, si chiarisce velocemente. Mi è piaciuta l'idea di inserire alcuni stralci del diario di Elettra che permettono di entrare nella sua mente in modo incisivo.

Un po' prevedibile il finale ma c'è un dettaglio fondamentale che rimane in sospeso e non viene svelato.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: pallini 15-16-18

[Libri] Ne parliamo a cena di Stefania Bertola

Titolo: Ne parliamo a cena
Autore: Stefania Bertola
Editore: TEA
Pagine: 224
ISBN: 9788850258383

Sofia è appena stata piantata dal marito e quel fetente, non contento di spassarsela con una collega, pretende anche di toglierle la casa. È il momento, dunque, di radunare le cugine per una cena di consulto. Ed eccole là, tutte e cinque, attorno al tavolo, davanti a un bel risottino: c'è Costanza, che non si è mai sposata perché l'uomo che ama è già sposato; Bibi, divorziata ma che sogna di riconciliarsi col marito; Irene, sempre sul punto di separarsi, ma che non si decide mai e Veronica, l'unica senza problemi e per questo terrorizzata che tanta felicità non possa durare in eterno. Così, tra il primo e il dessert scorrono le vite delle cinque cugine con i loro amori, i loro dolori, le loro follie, le loro prese in giro, i loro battibecchi, le loro critiche, costruttive o distruttive, ma sempre piene di humour e di quelle verità che possono essere accettate solo grazie a una bella e sana risata e a un profondo sentimento di complicità.

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Leggo la Bertola sempre con piacere e questo titolo mi mancava. "Ne parliamo a cena" è uno dei suoi primi romanzi pubblicati, cosa che in realtà ho scoperto solamente conclusa la lettura perché mi è venuto il dubbio, sia per alcuni riferimenti alla vita quotidiana ormai lontani dal nostro vissuto, sia perché ho avvertito uno stile di scrittura diverso e un po' meno coinvolgente del solito. 

La trama mi è parsa confusionaria, soprattutto perché non sono riuscita a districarmi tra i tanti nomi delle cugine: pensavo fosse un problema iniziale al quale abituarmi ma, purtroppo la sensazione non è cambiata andando avanti.

Comunque la storia è simpatica, alcune vicende sono più interessanti di altre e non mancano le situazioni al limite del surreale, tipiche dell'autrice. Avrei preferito un finale più lento ma, nel complesso, ho comunque letto questo libro con piacere. 

Voto: 3/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 6

[Libri] Yellowface di Rebecca F. Kuang

Titolo: Yellowface
Autore: Rebecca F. Kuang
Editore: Mondadori
Pagine: 384
ISBN: 9788804811794

June Hayward e Athena Liu, giovani scrittrici, sembrano destinate a carriere parallele: si sono laureate insieme e insieme hanno esordito. Solo che Athena è subito diventata una star mentre di June non si è accorto nessuno. Quando assiste alla morte dell'amica in uno strano incidente, June ruba il romanzo che l'amica aveva appena finito di scrivere ma di cui ancora nessuno sa nulla, e decide di pubblicarlo come fosse suo, rielaborato quel tanto che basta. La storia, incentrata sul misconosciuto contributo dei cinesi allo sforzo bellico inglese durante la Prima guerra mondiale, merita comunque di essere raccontata. L'importante è che nessuno scopra la verità. Quando però qualcosa comincia a trapelare, June deve decidere fino a che punto è disposta a spingersi pur di mantenere il proprio segreto. Un romanzo diventato subito un cult, un racconto spassosamente tagliente che parla di diversità, razzismi, privilegi e appropriazione culturale. E dei limiti che non si dovrebbero mai superare.

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Ho sentito parlare molto di questo romanzo alla sua uscita ma non ero convintissima di leggerlo fino a quando il destino ha deciso per me, visto che è stato scelto come audiolibro di febbraio per un Gdl e si incastrava perfettamente con gli obiettivi della reading challenge!

Come sospettavo, mi sono trovata davanti a un'opera complessa e diversa dal solito, dove la protagonista è odiosa e antipatica ma, nonostante questo, riesce a tenere il lettore saldamente legato alla storia, tanto che diventa quasi impossibile staccarsene. Si viene trascinati nei pensieri e nei  ragionamenti di June, nonostante lei continui ad agire in modo scorretto, sentendosi minacciata e tormentata. Il mistero che avvolge la figura di Athena e i suoi scritti di guerra è coinvolgente e tiene incollati per capire come andrà a finire perché, nonostante si riesca a mantenere la lucidità, un pizzico di dubbio viene comunque instillato e rimane saldo fino alla conclusione. 

Il cinismo che permea ogni pagina crea la base perfetta per tutti i fatti raccontati, assurdi ma ipoteticamente possibili, e mette in luce gli aspetti più bui e controversi del mondo dell'editoria, analizzandoli dall'interno. È proprio questa la parte che ho apprezzato maggiormente perché mi ha fatto riflettere su quanto ci sia dietro ciò che ai nostri occhi appare ammantato da un'aurea di perfezione e quanto piccoli malintesi possano ingrandirsi e modificare così tanto il corso degli eventi.

Voto: 4/5

Audiobook Tea Club: febbraio

PAC-BOOK Challenge: pallini 15-16-17

[Libri] Sei il mio sole anche di notte di Amy Harmon

Titolo: Sei il mio sole anche di notte
Autore: Amy Harmon
Editore: Newton Compton Editori
Pagine: 352
ISBN: 9788854186170

Ambrose Young è bellissimo, alto, muscoloso, con lunghi capelli che gli arrivano alle spalle e uno sguardo che brucia di desiderio. Ma è davvero troppo per una come Fern Taylor. Lui è perfetto, il classico protagonista di quei romanzi d'amore che Fern ha sempre adorato leggere. E lei sa bene di non poter essere all'altezza di un ragazzo del genere... Ma la vita a volte prende pieghe inattese. Partito per la guerra dalla piccola cittadina di provincia in cui i due giovani sono cresciuti, Ambrose tornerà trasformato dalla sua esperienza in prima linea: è sfigurato nei lineamenti e profondamente ferito nell'anima. Fern riuscirà ad amarlo anche se non è più bello come prima? Sarà in grado di conquistarlo? Saprà curarlo e ridargli la fiducia in sé?

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Questo romanzo era nella mia lista da anni ma ne ho sempre rimandato la lettura fino a questo momento. Finalmente mi sono decisa a scoprire quello che si è rivelato un piccolo capolavoro.

Il titolo e la copertina italiana non rendono assolutamente giustizia alla storia racchiusa tra le pagine, l'originale "Making faces", invece, cela una serie di significati che abbracciano più tematiche.

La parte romance, infatti, diventa quasi un contorno ad argomenti ben più profondi come l'accettazione di sé, la diversità, la malattia, il lutto e la violenza domestica. 

Tra i capitoli ci sono delle piccole incursioni di ricordi che arricchiscono la narrazione aggiungendo elementi che permettono di caratterizzare meglio i personaggi e comprenderne le azioni. Per me sono stati tutti perfetti nel loro ruolo ed è stato impossibile non commuovermi davanti alle loro vicende.

I tre protagonisti affrontano una splendida crescita personale, personalmente pur avendo amato Fern e Ambrose sin dal loro primo scambio epistolare, ho trovato magnifico Bailey, ammirandone la forza e la resilienza.

Voto: 5/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 7

[Libri] Instant karma di Marissa Meyer

Titolo: Instant karma
Autore: Marissa Meyer
Editore: Mondadori
Pagine: 492
ISBN: 9788804758662
Serie: Fortuna Beach (Vol. 1)

Prudence Barnett è sempre pronta a sparare giudizi sui suoi concittadini pigri, cafoni, arroganti. I suoi sogni di "giustizia karmica" sembrano realizzarsi quando, una mattina, si sveglia con la capacità di assegnare a ciascuno il destino che, secondo lei, gli spetta. Vandali e pettegoli vengono sistematicamente puniti. Solo su una persona i suoi poteri paiono non avere effetto: Quint Erickson, il suo compagno di classe scansafatiche. Un lazzarone, ma incredibilmente attraente e dal nobile carattere, visto che lavora come volontario al Centro di recupero animali marini di Fortuna Beach. Accanto a lui Pru scoprirà cose che non aveva mai immaginato sui cuccioli di lontra, i disastri ambientali e l'amore. Non necessariamente in quest'ordine...

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Conoscevo già l'autrice per le Cronache Lunari, la serie di fantascienza che mi era piaciuta molto. In modo del tutto casuale mi sono imbattuta in questa dilogia young adult e ho deciso di leggerla.

Già dal titolo si intuisce la forte influenza musicale che, in effetti, caratterizza tutto il romanzo. In particolare la protagonista prende il nome da una canzone dei Beatles, così come i suoi fratelli, i genitori gestiscono un negozio di musica e più volte, nel corso dei capitoli, vengono citati brani. "Instant Karma" di John Lennon è la canzone che Prudence esegue durante un karaoke e che dà il via a una serie di strani eventi che sembrano indirizzare il corso delle cose in modo del tutto imprevedibile.

La trama è riuscita ad appassionarmi e mi ha tenuta incollata alle pagine. Gran parte della storia, inoltre, si svolge in un centro di recupero di animali marini, un'ambientazione particolare che ho apprezzato e che, insieme alle belle descrizioni della cittadina di Fortuna Beach, con i suoi locali caratteristici, è riuscita a farmi immergere ancora di più nella narrazione.

Ho amato il personaggio di Quint, ottimista e altruista e ho trovato perfette le sue interazioni con Pru. La loro relazione infatti nasce e cresce con le giuste tempistiche e viene descritta in un modo delicato e adatto anche alla fascia d'età più giovane alla quale il libro è rivolto. 

Voto: 4,5/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 8

[Libri] Le notti senza sonno di Gian Andrea Cerone

Titolo: Le notti senza sonno
Autore: Gian Andrea Cerone
Editore: Guanda
Pagine: 576
ISBN: 9788823529694
Serie: Le indagini del commissario Mandelli (Vol. 1)

Febbraio 2020: mentre i media diffondono le prime voci ancora confuse su un virus che sta mietendo vittime in Cina e sembra essere arrivato anche in Italia, la Questura di Milano si trova di fronte a un macabro ritrovamento e all’ipotesi di un killer seriale che si accanisce contro le donne, seminando indizi indecifrabili. Le indagini sono affidate al commissario Mario Mandelli dell’Unità di Analisi del Crimine Violento, un cinquantacinquenne solido, vecchia volpe del mestiere, innamorato dell’efficientissima moglie Isa e appassionato di storia. Al suo fianco l’ispettore Antonio Casalegno, affascinante e donnaiolo, talvolta fin troppo impulsivo e spregiudicato, perfettamente complementare al suo capo. Ci sarà bisogno di tutto il loro intuito, della loro competenza e della collaborazione di tutta la squadra investigativa – anatomopatologi e smanettoni informatici, ma anche una giunonica agente con un passato da atleta – per risolvere rapidamente il caso prima che il virus dilaghi e blocchi le ricerche. A complicare le cose interviene un altro crimine che scuote la città, l’omicidio di un noto gioielliere durante una rapina. In un’atmosfera da assedio, le indagini si concentrano in otto giornate tesissime fra colpi di scena e percorsi umani e sentimentali che si intrecciano, trasformandosi in una crudele sfida in cui ognuno metterà a rischio la propria esistenza e i propri affetti. Vincerla significherà dimostrare a se stessi e al mondo che vale la pena lottare fino all’ultimo respiro, per sentirsi ancora vivi.

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Non conoscevo questo autore e ho deciso di leggere il primo volume di questa serie unicamente per la reading challenge.

Nel complesso il romanzo mi è piaciuto anche se le tante pagine non hanno aiutato e la narrazione mi è sembrata, soprattutto in alcuni passaggi, molto lenta. Un'altra difficoltà che ho incontrato è stata quella di riuscire a inquadrare bene i personaggi e associarli a nomi, caratteristiche e fatti del passato. 

Il commissario Mandelli e l'ispettore Casalegno si trovano a indagare su alcuni fatti di cronaca particolarmente cruenti, un'idea comune a molti testi di questo genere. Tuttavia, ho apprezzato l'intenzione dell'autore di dare risalto all'ambientazione, visto che gli eventi si svolgono a Milano durante i primi mesi del 2020, quando la città e il mondo intero iniziano a trovarsi davanti alle prime avvisaglie della pandemia di Covid che sta arrivando.

Questo dettaglio mi ha incuriosita e non escludo di leggere i titoli seguenti proprio per capire come la realtà verrà inserita nella storia.

Voto: 3,5/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 1

[Libri] Westwell. Bright & Dark di Lena Kiefer

Titolo: Westwell. Bright & Dark
Autore: Lena Kiefer
Editore: Giunti Editore
Pagine: 420
ISBN: 9788809932449
Serie: Westwell (Vol. 2)

Helena e Jessiah hanno appena trascorso un'estate col cuore spezzato, cercando di dimenticarsi a vicenda: Jess in giro per l'Europa con suo fratello Elijah, Len negli Hamptons alla ricerca di nuovi indizi su quello che è successo ai loro fratelli. Dopotutto è stata solo questione di una notte, una storia che non è mai davvero iniziata. Ma New York non è così grande come sembra e quando i due per caso si imbattono l'uno nell'altra, il desiderio di stare insieme è un dolore così intenso da mozzare il respiro. Non c'è futuro per due come loro, almeno fino a quando questa assurda faida familiare non avrà fine. Mentre Helena tenta in tutti i modi di onorare la promessa fatta a Trish, ovvero di stare lontana da lui, per il bene della sua famiglia, emergono informazioni fondamentali sulla sera in cui sono morti Adam e Valerie. Informazioni che Jessiah ha il diritto di conoscere e che potrebbero metterla nei guai… perché il vero pericolo sono i segreti, segreti che potrebbero distruggere qualsiasi relazione. E Helena lo sa bene, ma come resistere all'impulso di lasciarsi andare tra le sue braccia? Dove trovare la forza di combattere quando i nemici sono coloro che vuoi proteggere?

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Un paio di anni fa ho letto il primo volume di questa trilogia e mi era piaciuto moltissimo, quindi mi dispiace aver fatto passare così tanto tempo prima di riprenderla in mano. Fortunatamente ricordavo bene tutti i fatti accaduti e quindi non è stato difficile immergermi nuovamente nell'aria patinata della New York bene, al fianco dei due protagonisti costretti a vivere separati. 

La storia è un mix, per me riuscito benissimo, della celebre tragedia Romeo e Giulietta e del telefilm Gossip Girl, i capitoli infatti alternano lo struggimento per un sentimento difficile da tenere a freno e le tante attività mondane di facciata che i ragazzi sono costretti a frequentare.

Continua, inoltre, la parte investigativa già iniziata nel libro precedente in merito alla morte di Valerie e Adam, con nuove e inaspettate rivelazioni che sicuramente danno brio alla narrazione.

Avrei preferito un finale più risolutivo ma ammetto che questa conclusione repentina mi ha lasciata davvero con il fiato sospeso e non mi è dispiaciuta, sicuramente non farò passare troppo tempo dalla lettura dell'ultimo titolo della serie.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: pallini 10-11-13

[Libri] The Golden Boy di Elisa Gioia

Titolo: The Golden Boy
Autore: Elisa Gioia
Editore: Independently published
Pagine: 385
ISBN: 9798391330042

Lo chiamano The Golden Boy per un motivo. Chad Hart, divo di Hollywood del momento, è amato dalle donne, rincorso dai paparazzi e richiesto dai migliori registi.

Summer Davis è una semplice ragazza che cerca di sopravvivere nella giungla di New York, tra le lezioni alla Tisch e i turni di lavoro come cameriera e dog-sitter.

Due vite agli antipodi, ma solo in apparenza. Mentre i giornalisti gli danno la caccia, Chad cerca di combattere i demoni del suo passato lontano dai riflettori, finché Summer non irrompe nella sua vita. Lei ha imparato fin da piccola che l'amore porta solo dolore, è meglio difendere il cuore dietro a una corazza e una lingua tagliente, che permettere a qualcuno di avvicinarsi e correre il rischio di soffrire di nuovo.

Doveva essere un semplice incontro, invece è cambiato tutto... Summer credeva di essere solo una comparsa nella vita del ragazzo d'oro di Hollywood, invece si ritrova catapultata al centro della scena. Nonostante il passato misterioso di Chad e le sue storie che riempiono i tabloid, Summer si sente comunque attratta da lui, bello e dannato e con il viso da angelo vendicatore. Solo che Chad non è previsto nei suoi piani. Ma nemmeno innamorarsi di lui. I destini di entrambi sono però legati più di quanto pensino e ora è tutto nelle loro mani: permettere ancora una volta al passato di negargli un futuro o salire al centro del palco, lasciar cadere tutte le maschere e ricordare come si fa ad amare.

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In passato ho sentito nominare questa autrice per altri titoli ma non avevo mai letto un suo romanzo. Complice la reading challenge ho deciso di affrontare quest'opera ma, purtroppo, per me è stata una delusione.

I due protagonisti per me sono stati insopportabili: Chad è il classico attore bellissimo e muscoloso che si atteggia a playboy costantemente ma che ha delle ferite insanabili che si porta dietro da anni, Summer è la classica ragazza che ha già pianificato il futuro nel dettaglio ma che deve sbattere la faccia contro una realtà ben più dura del previsto, reagendo però in modo insensato. 

Per quanto il ragazzo abbia una condotta pessima, almeno è coerente. Lei invece si comporta esattamente all'opposto di quanto continua a dichiarare e ciò mi ha davvero innervosita per quasi tutta la narrazione.

Non credo che leggerò altro di questa scrittrice, soprattutto nel breve periodo. 

Voto: 2/5

PAC-BOOK Challenge: pallini 10-11-12-13

[Libri] Senza regole. Flawless di Elsie Silver

Titolo: Senza regole. Flawless
Autore: Elsie Silver
Editore: Newton Compton Editori
Pagine: 352
ISBN: 9788822776600
Serie: Chestnut Spring (Vol. 1)

Rhett è il campione in carica di bull riding, lo sport da competizione in cui si cavalcano tori infuriati provando a non rompersi l’osso del collo.
Ha vinto tutti i premi che contano, ha un coraggio da leoni e il corpo di una divinità: tutto quello che serve per entrare nella storia. O almeno, questo era lo scenario prima che uno scandalo lo travolgesse, convincendo il suo agente, Kip Hamilton, ad allontanarlo dai riflettori per ripulire la sua immagine. Il difficile compito di vigilare su di lui per controllare che righi dritto viene affidato a Summer, figlia prediletta di Kip e suo “soldato” più fidato. C’è solo un problema: oltre a essere inflessibile e insopportabile, Summer è terribilmente sexy. Una cosa è certa: possono tenere Rhett lontano dall’arena, ma non dalla voglia di divertirsi. Anche a costo di infrangere qualche regola…

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Ho sentito parlare tantissimo di questo romanzo nel corso degli anni ma ne ho sempre rimandato la lettura. Ora, complice la reading challenge, ho deciso di dargli finalmente un'occasione.

L'autrice è riuscita a farmi calare con successo in un ambiente per me finora totalmente sconosciuto, visto che il protagonista è un bull rider e molte scene si svolgono durante le sue competizioni dove Rhett, appunto, si trova a cavallo di un toro da domare. Il suo personaggio ha la giusta dose di scontrosità e galanteria e mi è piaciuto.

Ho trovato Summer meno interessante a livello caratteriale ma il colpo di scena riguardante la sua vita sentimentale passata mi ha davvero stupita, incuriosendomi molto. 

I personaggi secondari sono ben delineati e, visto che questo titolo è il primo di cinque libri, probabilmente andrò avanti con la serie per scoprire maggiori dettagli sulle loro storie.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 1

Un anno in rosa 2026: enemies to lovers

[Libri] Cross the line. Cuori in pista di Simone Soltani

Titolo: Cross the line. Cuori in pista
Autore: Simone Soltani
Editore: De Agostini
Pagine: 448
ISBN: 9791221213478

Dev Anderson è bello, famoso, carismatico e tremendamente sexy. Conosciuto anche con il soprannome di miglior sorriso del paddock, è abituato a trattare le donne come semplice divertimento e si tiene ben alla larga dalle relazioni stabili. La sua vita sembra un eterno parco giochi fino a quando un imbarazzante scandalo esploso sui social media non mette a repentaglio la sua carriera. Forse però, ritrovare a una festa Willow Williams, la sorella del suo migliore amico, potrebbe essere la chiave per salvare la sua immagine e restituirgli il successo. Willow ama gli sport, ma a causa di una rara malattia non può più praticarli. Così, dopo l’università, decide di reinventarsi nel mondo della comunicazione sportiva. E quale occasione migliore per aprirsi la strada se non quella di curare i social media di Dev, proprio adesso che anche lui ha bisogno di una svolta? Peccato, però, che i due non si rivolgevano la parola da sette mesi, da quando si sono scambiati un sorprendente e infuocato bacio che li ha lasciati spiazzati, senza fiato. I due decidono di far finta di nulla per il bene delle loro carriere, e iniziano a lavorare insieme, ma è chiaro fin da subito che si stanno sforzando di frenare un’attrazione travolgente, oltre ogni limite, per tentare di essere soltanto amici. A mano a mano che la stagione sportiva avanza, Dev ha sempre più bisogno di Willow, e non solo perché gestisca i suoi account social. Giro dopo giro, i motori non saranno gli unici a scaldarsi, e la loro vicinanza si farà più bollente di quanto entrambi avessero messo in conto...

Fonte

Da qualche tempo ho scoperto che i romance ambientati nel mondo della Formula 1 mi piacciono molto. Quindi, quando è stato proposto questo titolo per la challenge, ha attirato la mia attenzione.

La storia è piuttosto semplice e ho apprezzato i due protagonisti, dalle tante e accurate descrizioni salta subito all'occhio l'attenzione che l'autrice ha rivolto nel voler creare un'opera che potesse rappresentare diverse minoranze ed etnie, riuscendoci benissimo. 

Il mondo sportivo emerge dalle pagine sia attraverso la frenesia e l'adrenalina che accompagna le gare sia attraverso i sotterfugi e gli accordi che spesso penalizzano il merito a favore del ritorno economico e personale. 

Purtroppo, nonostante la trama sia coinvolgente e abbia letto il romanzo con piacere, l'ho trovato un po' lento per gli standard di questo genere, probabilmente perché non ci sono grandi colpi di scena e l'andamento delle cose è già fin troppo chiaro dal principio. Anche l'elemento di tensione che mantiene più alta l'attenzione si risolve in un poche scene prive di forza che risultano, per questo, un po' deludenti.

Voto: 3,5/5

PAC-BOOK Challenge: Frutta 1 (9)