[Libri] Rachel. Amori di tre ragazze impresentabili di Miss Black

Titolo: Rachel. Amori di tre ragazze impresentabili
Autore:  Miss Black
Editore: Little Black Tales
Pagine: 400
ISBN: 9791220264167

Le sorelle Vassemer sono cresciute in un’antica casa nel Lincolnshire con il padre, Sir Henry. In paese i Vassemer hanno una solida fama di eccentricità: Sir Henry è un astronomo e le figlie, invece di preoccuparsi di debuttare in società come qualunque signorina assennata, intendono perseguire le loro aspirazioni. Per fortuna la loro casa crolla, Sir Henry muore e le ragazze vengono smistate tra tre diversi tutori. Rachel finisce nella tenuta di Lord Julian Acton, Marchese di Northdall, un vedovo con due figli ormai grandi, un imperscrutabile domestico indiano e un’unica passione: i cavalli. Ma Lord Northdall non è un aguzzino e con miss Rachel raggiunge un accordo basato sul buonsenso. Miss Rachel può continuare a essere impresentabile finché vuole, ma in pubblico si comporterà da perfetta gentildonna. Miss Rachel accetta. No, sul serio, accetta. Purtroppo essere normali non è così semplice, quando sei una Vassemer, e Lord Northdall se ne accorgerà presto a sue spese. 

Unfit è una trilogia sulle disavventure di alcuni rispettabilissimi gentiluomini, che alla vita non chiederebbero altro che pace, tranquillità e le sacrosante gioie del patriarcato, vessati dalla mancanza di tatto di tre ragazze con il cervello pieno di sciocchezze, ambientata in un tempo migliore in cui gli uomini erano uomini e le donne erano piante da interno.

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Ammetto di aver avuto un po' di timore ad approcciarmi a questo libro vista la sinossi, a mio avviso, eccessivamente ironica. Fortunatamente la lettura si è rivelata ben più gradevole del previsto, grazie a personaggi interessanti e ben caratterizzati. 

Mi è piaciuta l'idea di costruire la storia attorno a tre sorelle e dedicare quindi ogni volume della trilogia ad una di loro in modo preminente, seppure tutte presenti anche nelle altre storie. In questo primo capitolo viene approfondita la figura di Rachel, la maggiore e la più indipendente, una donna che cerca di distinguersi per arguzia e intelligenza ma che, alla fine, si troverà a dover cedere alle convenzioni. Uno degli aspetti che ho apprezzato meno è proprio questa debolezza che emerge dal nulla e la mette in posizione di svantaggio, una svolta che non mi sarei aspettata da una ragazza del genere e che, personalmente, ho trovato poco coerente.

L'ambientazione in periodo vittoriano è molto bella ma i personaggi appaiono forse troppo moderni se inseriti in quell'epoca. Ammirevole il lavoro di ricerca storica fatto dall'autrice e ben evidenziato nel corso dei capitoli, ma la necessità e la voglia di uscire dai canoni è stata, per me, esagerata.

Il finale è ben costruito in quanto chiude la trama principale ma lascia aperti spunti per il futuro, facendo nascere la voglia di scoprire come andranno le cose per la coppia creatasi e di approfondire Vera e Fortune. 

Voto: 3,5/5

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[Scrapbooking] Card "Palla di neve" per Scrap4Smile

Il vincolo di questo mese dell'iniziativa organizzata sul gruppo Facebook Scrap4Smile che prevede la realizzazione di card natalizie è "palla di neve" e io ho colto l'occasione per realizzare la mia prima shaker:

Ho usato come base un cartoncino bianco, ho creato la shaker su cartoncino argento metallizzato con l'apposita fustella (Papertrey Ink: Shaker Shapes Snow Globe) tagliata più volte per dare spessore e decorata con paillettes a forma di stella. Ho aggiunto una striscia di washi tape bianco e argento e il sentiment (La coppia creativa) timbrato su cartoncino verde ed embossato a caldo con la polvere bianca.

[Libri] Il sogno della macchina da cucire di Bianca Pitzorno

Titolo: Il sogno della macchina da cucire
Autore: Bianca Pitzorno
Editore: Bompiani
Pagine: 236
ISBN: 9788845299032

C'è stato un tempo in cui non esistevano le boutique di prêt-à-porter e tantomeno le grandi catene di moda a basso prezzo, e ogni famiglia che ne avesse la possibilità faceva cucire abiti e biancheria da una sarta: a lei era spesso dedicata una stanza della casa, nella quale si prendevano misure, si imbastivano orli, si disegnavano modelli ma soprattutto - nel silenzio del cucito - si sussurravano segreti e speranze. A narrarci la storia di questo romanzo è proprio una sartina a giornata nata a fine Ottocento, una ragazza di umilissime origini che apprende da sola a leggere e ama le opere di Puccini ma più di tutto sogna di avere una macchina da cucire: prodigiosa invenzione capace di garantire l'autonomia economica a chi la possiede, lucente simbolo di progresso e libertà. Cucendo, la sartina ascolta le storie di chi la circonda e impara a conoscere donne molto diverse: la marchesina Ester, che va a cavallo e studia la meccanica e il greco antico; miss Lily Rose, giornalista americana che nel corsetto nasconde segreti; le sorelle Provera con i loro scandalosi tessuti parigini; donna Licinia Delsorbo, centenaria decisa a tutto per difendere la purezza del suo sangue; Assuntina, la bimba selvatica... Pur in questa società rigidamente divisa per classe e censo, anche per la sartina giungerà il momento di uscire dall'ombra e farsi strada nel mondo, con la sola forza dell'intelligenza e delle sue sapienti mani.

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Questo libro si legge velocemente non solo per la brevità di pagine ma, soprattutto, per la musicalità dei capitoli che portano il lettore all'interno delle storie raccontate, permettendo di viverle in prima persona attraverso gli occhi della sartina. Durante tutta l'opera non verrà mai rivelato il suo nome o il paese nel quale vive, infatti anche gli altri luoghi, ad eccezione delle grandi città come Torino, Milano o Parigi, sono indicati semplicemente con l'iniziale. Solo un'accenno al Nord Italia permette di intuire che si parli di centro o sud ma tutto ciò non preclude assolutamente la lettura. 

Le vicende descritte, la crescita della protagonista che avviene davanti ai nostri occhi di pari passo con la sua voglia di migliorarsi e, tenacemente, di conquistarsi un nome e vivere dignitosamente, sono un piacevolissimo intrattenimento che riesce a tenere incollati alle pagine. Le tante figure che, in modo più o meno diretto, popolano il mondo della ragazza sono tutte a loro modo interessanti e vanno a comporre uno spaccato socio-economico ben definito degli anni narrati.

L'aria nostalgica che emerge qua e là e si fa sempre più insistente verso il finale, soprattutto quando si parla di un amore sfortunato, ha contribuito a rendere ai miei occhi questo romanzo perfetto.

Voto: 5/5

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Vintage Trial Reading Challenge: libro vintage

[Libri] Nevernight. Alba oscura di Jay Kristoff

Titolo: Nevernight. Alba oscura
Autore: Jay Kristoff
Editore: Mondadori
Pagine: 524
ISBN: 9788804717973

Mia Corvere, gladiatii, schiava fuggiasca e infame assassina, sta scappando. Dopo i grandi giochi di Godsgrave, finiti con il più audace omicidio nella storia della Repubblica itreyana, Mia si ritrova braccata. Potrebbe non uscire viva dalla Città di Ponti e Ossa. Il suo mentore Mercurio è ora nelle mani dei suoi nemici. La sua stessa famiglia la vuole morta. Ma sotto la città, un oscuro segreto è in attesa. La notte sta per scendere sulla Repubblica, forse per l'ultima volta.

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La sensazione che provo terminata questa trilogia che, grazie al gruppo di lettura, è stato ancora più interessante affrontare, è un misto di soddisfazione per essere riuscita finalmente a mettere in ordine tutti i tasselli e una punta di tristezza per dover ufficialmente abbandonare al suo destino Mia e gli altri personaggi che erano diventati ormai così familiari.

Come già nel precedente volume ho particolarmente apprezzato il riassunto sui tanti nomi e sulle loro caratteristiche che il narratore fa all'inizio del libro, inserendo le sue solite note sarcastiche. Una delle cose che mi è piaciuta di più è stata proprio la rivelazione della sua identità ma, soprattutto, il modo in cui è avvenuta, con un vero colpo di scena totalmente inaspettato e nel perfetto stile Kristoff!

Ho gradito il ritorno di figure già conosciute e l'inserimento di nuove, primo fra tutti Corleone, il pirata che nelle sue apparizioni ha aggiunto simpatia alla trama. La caratterizzazione dei personaggi è talmente dettagliata e profonda che non mi dispiacerebbe avere degli spin off dedicati ai più ricorrenti, anche in merito al loro passato.

Pur non riuscendo a immaginare un finale definito ed essendo sempre più incuriosita di come le cose sarebbero andate effettivamente, ammetto che mi aspettavo qualcosa di diverso, tuttavia mi è piaciuto come tutto, a suo modo, abbia trova un quadro definito. 

Voto: 4,5/5

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Super Lettori all'Arrembaggio: leggi un libro in cui sia presente una battaglia

Vintage Trial Reading Challenge: leggi un libro con un gatto in copertina

[Libri] Il racconto dell'ancella di Margaret Atwood

Titolo: Il racconto dell'ancella
Autore: Margaret Atwood
Editore: Ponte alle Grazie
Pagine: 398
ISBN: 9788868337421

In un mondo devastato dalle radiazioni atomiche, gli Stati Uniti sono divenuti uno Stato totalitario, basato sul controllo del corpo femminile. Difred, la donna che appartiene a Fred, ha solo un compito nella neonata Repubblica di Galaad: garantire una discendenza alla élite dominante. Il regime monoteocratico di questa società del futuro, infatti, è fondato sullo sfruttamento delle cosiddette ancelle, le uniche donne che dopo la catastrofe sono ancora in grado di procreare. Ma anche lo Stato più repressivo non riesce a schiacciare i desideri e da questo dipenderà la possibilità e, forse, il successo di una ribellione. Mito, metafora e storia si fondono per sferrare una satira energica contro i regimi totalitari. Ma non solo: c'è anche la volontà di colpire, con tagliente ironia, il cuore di una società meschinamente puritana che, dietro il paravento di tabù istituzionali, fonda la sua legge brutale sull'intreccio tra sessualità e politica. Quello che l'ancella racconta sta in un tempo di là da venire, ma interpella fortemente il presente.

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Questo titolo era nella mia lista da tantissimo, ho anche volutamente aspettato a guardare la serie tv da esso ispirata per non rovinarmi la sorpresa. 

Nonostante non vengano forniti indizi su ciò che ci si appresta a leggere, non è difficile entrare nel vivo della vicenda, visto che il lettore, sin dalle prime battute, è letteralmente scaraventato in una società totalmente differente da quella che conosciamo. 

Il racconto è brutale e, grazie alla narrazione in prima persona, che permette di osservare anche i minimi dettagli attraverso gli occhi della protagonista, ci si adatta velocemente a quanto descritto ed è facile tirare le somme su un'organizzazione fatta di obblighi, privazioni e sfruttamento. La donna, via via, svela non solo il proprio stranissimo presente ma, attraverso frammenti di ricordi, ci permette di ricostruire, con non poche sorprese, il suo passato.

La mancanza di una specifica collocazione spaziale e temporale rende questa distopia ancora più macabra, infatti solo nell'epilogo si riesce a ipotizzare un'epoca storica nella quale collocare i fatti.

Il finale è volutamente lasciato aperto e, nonostante questa sia una caratteristica che generalmente non apprezzo, ammetto che in questo caso ho trovato la scelta dell'autrice giusta. Certo, rimane la curiosità in merito al futuro di Difred, ma proprio questa sospensione avvenuta subito dopo il colpo di scena permette di guardare alla storia anche con un briciolo in più di speranza.

Voto: 5/5

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[Libri] Come uccidono le brave ragazze di Holly Jackson

Titolo: Come uccidono le brave ragazze
Autore: Holly Jackson
Editore: Rizzoli
Pagine: 464
ISBN: 9788817147842

Little Kilton, aprile 2012: Andie Bell, una delle ragazze più popolari della scuola, viene uccisa. O meglio, scompare, e il suo corpo non verrà mai ritrovato. L'assassino è Sal Singh, compagno di scuola e amico della vittima: la polizia e tutti in città ne sono convinti. Il suo suicidio a qualche giorno di distanza ha cancellato tutti i dubbi. Ma Pippa Fitz-Amobi, che al tempo dei fatti aveva dodici anni e che ora si prepara a fare domanda per il college, non ne è per niente sicura. Quando sceglie di studiare il caso come tesina di fine anno, comincia a scoprire segreti che qualcuno in città vuole disperatamente che rimangano tali. E se l'assassino fosse davvero ancora là fuori?

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Mi è piaciuta molto la struttura narrativa di questo romanzo, che alterna parti raccontate in terza persona al diario che Pippa tiene per svolgere il suo compito di scuola, dove sono riportate anche email e pagine di agenda, creando un collegamento che fa entrare il lettore nel pieno delle indagini della ragazza, osservando lo svolgimento dei fatti con i suoi occhi.

Ho apprezzato la protagonista proprio per questa sua genialità, per lo spiccatissimo senso investigativo e per l'intelligenza sarcastica con la quale affronta tutto. Purtroppo, però, ho riscontrato come la studentessa a volte si dimostri decisamente troppo ingenua e imprudente, commettendo degli errori da principiante che si discostano troppo dal personaggio della detective in gamba. Capisco che ciò sia dovuto all'esigenza di creare pathos e attesa ma non ho gradito questo aspetto.

Grazie a una serie di indizi disseminati nel corso dei capitoli ammetto di essere arrivata al nome del colpevole piuttosto velocemente, tuttavia sono comunque rimasta sorpresa dal colpo di scena finale, risolto in modo prevedibile ma adatto allo stile del libro. 

Voto: 4/5

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[Libri] Il patto di Jodi Picoult

Titolo: Il patto
Autore: Jodi Picoult
Editore: HarperCollins Italia
Pagine: 556
ISBN: 9788869052149

Fino a quella telefonata alle tre del mattino di una giornata di novembre, i Gold e i loro vicini di casa, gli Harte, sono sempre stati inseparabili. Per ben diciotto anni. Non è stata una sorpresa per nessuno, dunque, quando i loro figli adolescenti, Chris ed Emily, da semplici amici sono diventati qualcosa di più. Ma adesso la diciassettenne Emily è morta - uccisa da un colpo di pistola alla testa sparatole da Chris, in un apparente patto suicida lasciando le due famiglie devastate e alla disperata ricerca di risposte su un gesto inimmaginabile, di due figli che forse non conoscevano bene come credevano. È rimasta una sola pallottola nella pistola che Chris ha preso dall'armadio del padre, una pallottola che secondo la sua versione era destinata a se stesso. Cos'è successo veramente? Un detective della polizia del luogo nutre più di un dubbio sul patto suicida descritto dal ragazzo e inizia un'indagine.

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Pur avendo sentito parlare bene dell'autrice più volte, non mi ero mai approcciata a un suo romanzo. Ho quindi iniziato questa lettura con curiosità, ritrovandomi di fronte a una storia estremamente coinvolgente e strutturata benissimo.

La narrazione si sviluppa su due diversi piani temporali che si alternano: dopo essere stati catapultati all'interno di una tragedia inimmaginabile, si viene accompagnati quasi dolcemente nel passato dei Gold e degli Harte, attraverso una descrizione dei fatti sempre più accurata che, tuttavia, non rovina la sorpresa. La verità su Emily viene infatti svelata pian piano nel corso dei capitoli dedicati all'Allora ma il lettore rimane all'oscuro su come siano realmente andate le cose fino alle ultimissime pagine.

Nel corso del processo che incrimina Chris si diventa inconsapevolmente membri della giuria, portati ad assistere e a dover interpretare quello che viene esposto, cambiando spesso idea e ponendosi continue domande. 

Ho trovato molto bella l'analisi psicologica dei vari personaggi, non solo quella dei due ragazzi protagonisti ma anche quella dei loro genitori. Il dramma che viene raccontato è, infatti, vissuto in modo diverso da parte di tutti, proprio per i loro ruoli opposti. Ho gradito anche l'idea di approfondire la figura dell'avvocato Jordan, inserendo alcuni tratti della sua vita privata in modo da rendere anche lui più vicino e umano. Significativa e meticolosa, sotto tutti i punti di vista, l'esposizione della vita in prigione.

La Picoult è riuscita benissimo a trasferire su carta e a far arrivare al lettore la sofferenza dei personaggi, sicuramente leggerò le altre sue opere.

Voto: 4,5/5

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Super Lettori all'Arrembaggio: libro scritto da autrice donna