[Libri] Il giardino dei segreti di Kate Morton

Titolo: Il giardino dei segreti
Autore: Kate Morton
Editore: Sperling & Kupfer
Pagine: 600
ISBN: 9788868365042

È il 1913 e sulla costa dell'Inghilterra una nave è pronta a salpare per l'Australia: a bordo, tra i passeggeri in cerca di fortuna e i rudi marinai intenti alle manovre, una bambina di quattro anni, Nell, stringe il prezioso libro di favole che le ha regalato la misteriosa Autrice, Eliza Makepeace. Che dovrebbe prendersi cura di lei, ma l'abbandona sul ponte. Distratta dalle attenzioni di un bimbo più grande che la invita a giocare, Nell non si accorge che il rombo dei motori si fa più incalzante, e la nave lascia il molo diretta verso il mare aperto. Dopo una traversata che sembra infinita, quando il transatlantico arriva a destinazione, la piccola si ritrova sperduta nel porto di Maryborough: è smarrita, non ricorda il suo nome e tutto ciò che le è rimasto è una valigina bianca che contiene qualche vestito e quel bellissimo libro di fiabe. Per Hugh, il capitano del porto, quella delicata creatura pare piovuta dal cielo, a consolare lui e la moglie della loro sterilità. Da quel momento sarà sua figlia. Solo la sera del suo ventunesimo compleanno Nell apprende dal padre il segreto delle sue origini e la sua vita cambia per sempre.

Fonte

Sono passati tanti anni da quando ho scoperto la Morton ma ricordo che il romanzo letto (Ritorno a Riverton Manor) mi era piaciuto molto, quindi ho deciso di dare una possibilità anche ai tanti altri suoi titoli, a cominciare da questo!

L'autrice è capace di creare trame intriganti, ricche di suspense e misteri, dove quasi sempre ciò che appare è diverso dalla realtà. 

Ammetto che all'inizio non è stato facile riuscire a entrare nella storia e districarmi tra i tanti personaggi femminili che ne fanno parte, anche i continui salti temporali su tanti piani differenti non hanno aiutato ma quando ho capito meglio come collegare i fili la vicenda ha assunto un altro significato ben più profondo e attrattivo. 

Personalmente ho preferito il racconto dei fatti avvenuti nell'epoca di Eliza e Rose, ma confermo che l'intreccio è stato ben tessuto e ogni tassello alla fine è andato al suo posto, non senza sorprese più o meno prevedibili. 

Avrei forse gradito un maggiore approfondimento su alcuni personaggi, ad esempio sulla tragedia del passato di Cassandra ma, nel complesso, l'opera mi è piaciuta molto e sono contenta di essere finalmente riuscita a leggerla.

Voto: 4/5

Chaining the Book: libro vintage

Sarà un'Odissea: leggi uno o più libri che abbiano un fiore in copertina le cui pagine o la loro somma (nel caso di più libri) eguaglino o superino le 700 pagine (bimestrale)

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[Libri] Il giardino di guerriglia di Stefania Bertola

Titolo: Il giardino di guerriglia
Autore: Stefania Bertola
Editore: Mondadori
Pagine: 116
ISBN: 9788837097226

In questo esilarante diario di "allegre battaglie" con il verde, Stefania Bertola racconta un anno di gioie e tormenti nel suo giardino, e lo fa con grazia, poesia e una fine ironia, alternando situazioni reali con scenari possibili. Il lettore vi troverà tante storie di piante e fiori, ma "nessun consiglio utile di giardinaggio", spunti letterari, suggestioni di cucina. E certamente si delizierà per i dialoghi surreali con un fiore che rifiuta di crescere, un'ape pettegola, un ospite immaginario. Il giardino diventa così una vera e propria metafora della vita, perché come la vita offre a chi lo possiede un ventaglio di possibilità: scatena umori, fa nascere speranze poi disattese o sorprese inaspettate, e genera rapporti di amore e odio con le piante identici a quelli che intratteniamo con i nostri simili, gli umani.

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La Bertola mi piace molto e conto di recuperare presto tutti i suoi scritti. Questo libro non è un romanzo ma un diario personale che racchiude pensieri sparsi dedicati a una delle sue passioni, il giardinaggio. 

Avevo un po' di timore nell'approcciarmi a un testo del genere essendo poco pratica della materia ma i toni usati dall'autrice e la brevità dei capitoli hanno reso la lettura gradevole e divertente. Infatti, accanto alla cura di fiori e piante vengono riportati aneddoti di vita spesso tragicomici.

Inoltre ho trovato piacevolissime le divagazioni su arte, musica, libri e cucina che appaiono tra una descrizione e l'altra e ammetto di essere rimasta un po' dispiaciuta quando mi sono resa conto che, troppo velocemente, il mio anno in compagnia era giunto al termine. 

Voto: 4/5

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[Scrapbooking] Tic Tac... Natale è gia qua - Gennaio

Sul gruppo Facebook Forum ASI abbiamo deciso di proporre un nuovo gioco che ci accompagnerà tutto l'anno con creazioni natalizie: Tic Tac... Natale è già qua!

Ogni 25 del mese verrà proposta un griglia del tic tac toe con dei vincoli da seguire per preparare fino a un massimo di tre progetti, ovviamente a tema natalizio.

Questa è la griglia di gennaio, io ho realizzato tre card:

Per la prima card ho usato la linea verticale destra, con i vincoli EMBOSSING, RETTANGOLI e SANTA:

Per la base ho usato un cartoncino bianco, ho aggiunto il Babbo Natale (My Favorite Things: Jingle all the way) timbrato e colorato con i pastelli acquerellabili (sulle parti bianche ho messo anche il wink of stella per dare l'effetto brillantinato) e l'ho incollato con il biadesivo spessorato. Attorno ho timbrato con il tampone verde tanti "Ho Ho Ho" e, in alto, ho aggiunto una striscia di patterned e una di cartoncino rosso timbrato con il sentiment ed embossato a caldo in bianco.

Per realizzare il mio lavoro mi sono ispirata alla card del blog Sweet Kobylkin trovata via Pinterest.

Per la seconda card ho usato la linea orizzontale centrale, con i vincoli GLITTER, ROSSO e RETTANGOLI:

Per la base ho usato un cartoncino bianco e ho realizzato la mattatura con un cartoncino rosso. Ho aggiunto due alberi fustellati nel cartoncino argento glitter e nel cartoncino rosso, il sentiment timbrato su due rettangoli incollati con il biadesivo spessorato e delle paillettes.

Per realizzare il mio lavoro mi sono ispirata alla card del blog I Create trovata via Pinterest.

Per la terza card ho usato una diagonale, con i vincoli EMBOSSING, ROSSO e COLORAZIONE MATITE:

Per la base ho usato un cartoncino bianco, ho embossato a freddo con l'effetto neve la carta celeste, ho aggiunto sulla base una striscia sagomata di cartoncino ondulato bianco e, in alto, una vignetta tagliata nel cartoncino rosso, sulla quale ho timbrato il sentiment e l'ho embossato a caldo con la polvere bianca. Infine ho aggiunto il Babbo Natale (My Favorite Things: Jingle all the way) timbrato e colorato con i pastelli acquerellabili (sulle parti bianche ho messo anche il wink of stella per dare l'effetto brillantinato), incollato con il biadesivo spessorato.

Per realizzare il mio lavoro mi sono ispirata alla card del blog Less is More trovata via Pinterest.

[Libri] Appuntamento dove il cielo è più blu di Emma Sternberg

Titolo: Appuntamento dove il cielo è più blu
Autore: Emma Sternberg
Editore: Sperling & Kupfer
Pagine: 336
ISBN: 9788820067205

<<Un'estate a Capri. Cercasi assistente-dattilografa personale.>>

Quando Isabell legge per caso questo annuncio, non ha niente da perdere: l'uomo che amava l'ha lasciata e il suo nuovo impiego le fa rimpiangere ogni giorno la libreria in cui ha lavorato per quasi quindici anni e che ormai ha chiuso i battenti. Così, per la prima volta nella sua vita, si lascia guidare dall'istinto, fa le valigie e parte. Arrivata nella magica cornice di Capri, scopre di essere stata assunta nientemeno che da Mitzi Hauptmann: una famosa scrittrice, ora settantacinquenne, in cerca di aiuto per la stesura della propria autobiografia. Mentre il racconto di quell'esistenza favolosa si rivela tra dettagli appassionanti e i panorami mozzafiato dell'isola, Isabell sente che il suo cuore riprende pian piano a battere. E, una pagina dopo l'altra, capisce che, nonostante la differenza di età e di vissuto, lei e Mitzi hanno molto in comune: entrambe hanno conosciuto la solitudine, entrambe hanno ancora qualche sogno nel cassetto - che ora è giunto il momento di aprire. Perché non è mai troppo tardi per scrivere la propria storia, e viverla.

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Ho letto questo romanzo per un GdL, la copertina e la trama mi avevano fatto ben sperare ma già dopo pochi capitoli la storia si è rivelata piena di luoghi comuni e piuttosto banale.

L'ambientazione sull'isola di Capri con le belle descrizioni del paesaggio e i dettagli su profumi e colori del luogo e del cibo sono, insieme alla velocità con la quale scorrono le pagine, le uniche cose davvero positive del libro. 

La protagonista Isa è insopportabile e il suo carattere non migliora andando avanti. Personalmente ho apprezzato di più Mitzi, l'anziana scrittrice, ma speravo in una svolta riguardante il suo passato che, in realtà, si è spenta rapidamente senza lasciare reali sorprese o colpi di scena. 

La trama è piatta, molti eventi raccontati sono fini a se stessi e quasi scollegati tra loro e il finale non riesce a riabilitare una storia che ha perso subito il potenziale che avrebbe potuto sviluppare attorno a molti argomenti interessanti.  

Voto: 2,5/5

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GdL organizzato sul gruppo Facebook "Sarà un'Odissea"

Sarà un'Odissea: leggi in un mese il libro che la squadra vincitrice di gennaio sceglierà e di cui organizzerà il gruppo di lettura

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[Libri] Una vita come tante di Hanya Yanagihara

Titolo: Una vita come tante
Autore: Hanya Yanagihara
Editore: Sellerio Editore Palermo
Pagine: 1094
ISBN: 9788838935688

In una New York fervida e sontuosa vivono quattro ragazzi, ex compagni di college, che da sempre sono stati vicini l’uno all’altro. Si sono trasferiti nella metropoli da una cittadina del New England, e all'inizio sono sostenuti solo dalla loro amicizia e dall'ambizione. Willem, dall'animo gentile, vuole fare l’attore. JB, scaltro e a volte crudele, insegue un accesso al mondo dell'arte. Malcolm è un architetto frustrato in uno studio prestigioso. Jude, avvocato brillante e di enigmatica riservatezza, è il loro centro di gravità. Nei suoi riguardi l’affetto e la solidarietà prendono una piega differente, per lui i ragazzi hanno una cura particolare, una sensibilità speciale e tormentata, perché la sua vita sempre oscilla tra la luce del riscatto e il baratro dell’autodistruzione. Intorno a Jude, al suo passato, alla sua lotta per conquistarsi un futuro, si plasmano campi di forze e tensioni, lealtà e tradimenti, sogni e disperazione. E la sua storia diventa una disamina, magnifica e perturbante, della crudeltà umana e del potere taumaturgico dell’amicizia.

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Ammetto di aver avuto qualche difficoltà con questo libro perché la mole di pagine, a mio avviso, non è supportata da uno stile di scrittura particolarmente fluido. Molte frasi sono ridondanti e, nonostante i passaggi scorrano, nel complesso la mia lettura è stata piuttosto lenta. Tuttavia, benché io abbia impiegato un tempo lunghissimo rispetto ai miei standard per arrivare alla fine - o forse proprio per questo - devo anche confessare che, una volta chiuso il volume, ho sentito la mancanza di questi personaggi che hanno accompagnato le mie giornate nell'ultimo mese.

Pur non avendo amato la prosa, ho invece apprezzato la struttura narrativa del libro, con la suddivisione in epoche, salti temporali e un bellissimo capitolo finale che si ricongiunge alle prime battute in modo circolare. 

L'ambientazione americana è priva di riferimenti precisi agli anni raccontati ma la trama segue in modo discontinuo tutta la vita di quattro amici molto diversi tra loro. La loro caratterizzazione è precisa ma si sviluppa praticamente soltanto in funzione del vero protagonista, cioè Jude. Personalmente non ho apprezzato questa figura: l'ho trovato esagerato, i suoi comportamenti mi hanno ripetutamente fatta innervosire e non mi sono piaciuti i suoi atteggiamenti nei confronti degli altri. Colui che ho preferito è stato invece Willem, anche se la sua ostinata devozione verso l'amico e la sua apparentemente falsa modestia a volte mi hanno comunque irritata.

Le vicende tragiche vissute da Jude, se all'inizio hanno ovviamente creato un sentimento di compassione, andando avanti e aggiungendo sempre più dettagli (spesso di una crudeltà quasi fine a se stessa) sono diventate eccessive. Ho avuto la sensazione che l'autrice abbia calcato molto la mano su questi argomenti per impressionare il lettore, ottenendo però, nel mio caso, l'effetto opposto. 

Il grande colpo di scena che avviene nella parte finale è forte e, a mio avviso, rappresenta l'avvio verso l'inevitabile conclusione della storia, prevedibile in riferimento a tutto quanto raccontato fino a quel momento.

Voto: 3/5

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[Libri] Stella di mare di Giulio Macaione

Titolo: Stella di mare
Autore: Giulio Macaione
Editore: Bao Publishing
Pagine: 176
ISBN: 9788832731262

Un'estate a Cefalù. Nelle giornate dilatate dal caldo, una storia d'amore a lungo sopita si compie, tra apparizioni di sirene, leggende sussurrate e verità taciute. Giulio Macaione torna, dopo Basilicò, a raccontare la quotidianità dei sentimenti nella sua Sicilia, con un messaggio nascosto che si appalesa solo nel finale ed è tanto magico quanto “normale”, tanto emozionante quanto familiare. Come un amore di cui ci si rende improvvisamente conto.

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Quello che mi ha più colpita di questa graphic novel è stata sicuramente la bellissima ambientazione: il racconto si svolge a Cefalù, un luogo dove il mare è protagonista ed è presente in ogni pagina, anche grazie alla particolare scelta cromatica fatta dall'autore. Tutte le pagine sono infatti basate sui toni del giallo e dell'azzurro, che si intrecciano e prevalgono l'uno sull'altro a seconda delle situazioni descritte.

I personaggi sono ben caratterizzati, soprattutto Stefano, ma il mio preferito è stato Vico, il marinaio dal passato tormentato che nasconde un segreto indubbiamente inaspettato. Emblematica la figura di Marina, una ragazza il cui nome racchiude il filo conduttore del libro, che si pone come collegamento tra le due storie narrate, tra leggende e creature misteriose che fanno capolino tra sogno e realtà. 

Le vicende sono lo spunto per parlare di tanti argomenti profondi e sono alla base della crescita psicologica del protagonista che, affrontando diverse situazioni, si ritrova a decidere in che direzione orientare la sua vita futura. 

Purtroppo non mi è piaciuto molto il finale, a mio avviso troppo affrettato e un po' scollegato rispetto a quanto raccontato fino a quel momento. 

Voto: 4/5

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[Libri] La ragazza nell'ombra di Lucinda Riley

Titolo: La ragazza nell'ombra
Autore: Lucinda Riley
Editore: Giunti Editore
Pagine: 640
ISBN: 9788809873414

Silenziosa ed enigmatica, appassionata di letteratura e cucina, Star è la terza delle sei figlie adottive del magnate Pa' Salt e vive da sempre nell'ombra dell'esuberante sorella CeCe. Fin da piccole le due sono inseparabili: hanno un linguaggio segreto che comprendono solo loro e hanno passato gli ultimi anni viaggiando per il mondo, guidate dallo spirito indomito di CeCe, di cui Star è abituata ad assecondare ogni desiderio. Ma adesso, a solo due settimane dalla morte del padre, CeCe decide che per entrambe è arrivato il momento di fissare un punto fermo nelle loro vite e mostra a Star il magnifico appartamento sulle rive del Tamigi che ha intenzione di comprare per loro. Per la prima volta nella sua vita, però, Star sente che qualcosa in lei è cambiato: quel rapporto quasi simbiotico sta rischiando di soffocarla. È ora di trovare finalmente la propria strada, cominciando dagli indizi che Pa' Salt le ha lasciato per metterla sulle tracce delle sue vere origini: una statuetta che raffigura un gatto nero, il nome di una donna misteriosa vissuta quasi cent'anni prima e il biglietto da visita di un libraio londinese. Ma cosa troverà tra i volumi polverosi di quella vecchia libreria antiquaria? E dove vuole condurla realmente Pa' Salt?

Fonte

Continua il mio viaggio nel mondo delle Sette Sorelle con il terzo libro della serie. 

Come nei volumi precedenti, anche qui la narrazione si articola su due diversi piani temporali, tracciando, capitolo dopo capitolo, un filo sottile che collega passato e presente e svela i tanti misteri che riguardano le protagoniste.

Delle due donne descritte ho apprezzato tantissimo Flora: ho amato il suo carattere indipendente e mi ha affascinata la storia inaspettata della sua vita. Mi sono piaciuti anche i riferimenti alla celebre scrittrice Beatrix Potter, ben inseriti all'interno di una trama di fantasia.

Ho invece fatto più fatica a capire il personaggio di Star, anche se nel corso dell'opera, grazie ai suoi lenti cambiamenti in positivo, ho imparato a conoscerla e ho compreso meglio i suoi comportamenti.

Anche in questo caso la scrittura dell'autrice mi ha coinvolta totalmente e le tante pagine sono volate. Mi aspettavo, tuttavia, qualche dettaglio in più in merito all'enigma sulla morte di Pa' Salt, un evento che stavolta mi è sembrato essere stato lasciato più in secondo piano. 

Da quanto letto fino a questo momento la figura di CeCe, la quarta sorella, non mi ispira molta simpatia, quindi proprio per questo sono curiosa di proseguire con la saga e scoprire se la mia impressione sarà confermata o, al contrario, verrà smentita.

Voto: 4,5/5

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[Libri] Hyperversum. Il Falco e il Leone di Cecilia Randall

Titolo: Hyperversum. Il Falco e il Leone
Autore: Cecilia Randall
Editore: Giunti Editore
Pagine: 760
ISBN: 9788809750395

A due anni di distanza dal primo viaggio e dopo molti vani tentativi, Hyperversum trasporta nuovamente Ian e Daniel nel XIII secolo. Per riabbracciare l'amata Isabeau e vedere la nascita del suo primogenito, Ian si trova coinvolto nella ribellione dei baroni inglesi contro Giovanni Senza Terra. Daniel cerca di tornare nel suo tempo, ma rimane imprigionato suo malgrado nel 1215, tra le grinfie del nemico giurato di Ian: Geoffrey Martewall, barone di Dunchester.

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In questo secondo capitolo di Hyperversum ho ritrovato con piacere i due protagonisti della saga che, questa volta, hanno avuto pari importanza nella trama. Rispetto al libro precedente ho apprezzato maggiormente il carattere di Ian, trovando più coerente e meno esagerato. Daniel, inoltre, ha continuato a tirare fuori la forza che era emersa nella parte finale dell'altro titolo.

Mi aspettavo una trama diversa e, da questo punto di vista, sono rimasta un po' delusa: pensavo che la presenza di Isabeau e degli altri personaggi già noti fosse maggiore e, invece, tutta la vicenda è ruotata attorno ad altro. 

L'ambientazione, anche in questo caso, è accurata e, nonostante i fatti raccontati siano solo in parte basati su fatti storici reali, l'autrice è riuscita a rendere il tutto molto coinvolgente e armonioso. Purtroppo il gran numero di scontri e battaglie descritti ha rallentato la lettura, visto che personalmente non apprezzo questo genere di eventi ma, andando avanti nei capitoli, la storia mi ha comunque appassionata. 

Sono molto curiosa di scoprire su cosa verterà la trama del libro conclusivo della trilogia!

Voto: 3,5/5

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Sarà un'Odissea: leggi un libro da almeno 1000 pagine oppure una serie di almeno tre libri in cui ci siano dei viaggi nel tempo o dei salti temporali importanti (obiettivo trimestrale)

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[Libri] La memoria del lago di Rosa Teruzzi

Titolo: La memoria del lago
Autore: Rosa Teruzzi
Editore: Marsilio
Pagine: 144
ISBN: 9788829710614

In una tiepida sera di fine estate, un vecchio dossier di polizia, ingiallito dal tempo, arriva sul tavolo del laboratorio di Libera, la fioraia del Giambellino. Contiene i documenti di un caso di cronaca archiviato in fretta e furia dalle autorità: la morte di una giovane donna nei boschi che si affacciano sul lago di Como, negli anni del dopoguerra. Libera ne resta sgomenta: quella morte riguarda da vicino sua madre Iole e la sua misteriosa famiglia. Le carte contengono anche la testimonianza e i dubbi, trascurati dalla polizia, di un vecchio prete di montagna: la figlia di quella povera ragazza era davvero dell'uomo che l'aveva appena sposata? E perché Tarcisio Planetta, il contrabbandiere, l'aveva minacciata ad alta voce nell'osteria? E chi erano quegli "autorevoli" personaggi che hanno garantito per lui? Ce n'è abbastanza perché la fioraia milanese abbandoni i suoi bouquet matrimoniali e si improvvisi di nuovo detective. Insieme all'eccentrica Iole, cultrice dello yoga e del libero amore, e alla giovane cronista Irene, dotata di un fiuto infallibile, Libera si mette in cerca della verità, provando a scardinare i silenzi dei testimoni sopravvissuti. Alle Miss Marple del Giambellino, come le chiamano i giornali, non mancheranno certo la tenacia e l'arguzia, in un'indagine serrata tra Como, Lecco e le vie esclusive di Milano, per far affiorare il segreto che si nasconde sotto le acque del lago.

Fonte

Come i precedenti volumi della serie, anche questo titolo si è confermato velocissimo da leggere e coinvolgente grazie a uno stile di scrittura fluido e semplice, che mi ha appassionata fino all'ultima riga.

Mi è piaciuto molto che l'indagine, stavolta, si sia concentrata esclusivamente su un cold case riguardante la vita personale della protagonista: al centro delle ricerche delle Miss Marple del Giambellino, infatti, c'è la morte di Ribella, la madre di Iole, un fatto accaduto molti anni prima in circostanze mai chiarite che, finalmente, avrà la sua soluzione. Ho trovato interessante anche l'idea di lasciare al lettore, sul finale, qualche dettaglio in più rispetto a quanto scoperto da Libera. 

Purtroppo, invece, sono rimasta insoddisfatta dalla parte sentimentale: rispetto agli altri libri questo aspetto viene lasciato troppo in secondo piano e, vista la breve ma intensa apparizione di Gabriele, mi aspettavo che le cose procedessero in qualche modo. In realtà tutto rimane sospeso, quindi spero che questo argomento diventi predominante nel prossimo e (per ora) ultimo capitolo della saga.

Voto: 4,5/5

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