[Libri] Autunno a Bramble Falls di Misty Wilson

Titolo: Autunno a Bramble Falls
Autore: Misty Wilson
Editore: Mondadori
Pagine: 276
ISBN: 9788804802174

Ellis sta per iniziare l'ultimo anno di liceo e non potrebbe essere più felice. Di lì alla realizzazione del suo sogno mancano davvero pochi passi. Passi che lei ha già pianificato nei minimi dettagli: dopo il diploma si iscriverà al corso di giornalismo della Columbia University e da lì spiccherà il volo verso una promettente carriera. Tra le sue aspirazioni di certo non è contemplato il trasferimento da New York a Bramble Falls, la sperduta cittadina del Connecticut dove è cresciuta sua madre. Eppure, è proprio lì che, dopo che i genitori hanno deciso di "prendersi una pausa", dovrà andare insieme alla donna. Tuttavia, per quanto le costi ammetterlo, quella piccola cittadina ha un qualcosa di speciale, capace di stregare chiunque vi metta piede. Sarà il suo essere così pittoresca, saranno i suoi eccentrici abitanti, sarà che nel cat café della città lavora Cooper Barnett, ex migliore amico di Ellis e primo ragazzo ad averla mai baciata. Rivederlo sblocca i ricordi della sua ultima estate a Bramble Falls, delle lunghe giornate passate insieme a un ragazzino timido e impacciato, ora diventato un ragazzo bellissimo, decisamente sexy e inspiegabilmente intenzionato a non avere nulla a che fare con lei. Poco male, dopotutto Ellis non può permettersi distrazioni. Motivo per cui, all'avvicinarsi del Falling Leaves Festival, l'unico suo pensiero è di non farsi coinvolgere in nessuna delle attività previste durante la festa. Più il tempo passa, però, più per Ellis diventa difficile continuare a fingere di non amare la vita a Bramble Falls, i suoi abitanti (uno in particolare, forse?) ma soprattutto rimandare il momento in cui dovrà guardarsi dentro per capire che futuro desidera davvero per sé e cosa questo significhi per lei nel presente.

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Visto l'inizio della stagione autunnale avevo voglia di leggere un romanzo a tema e questa copertina, anche se appare un po' "finta", mi ha attirata insieme al titolo. 

La storia mi è piaciuta molto, soprattutto per l'ambientazione. Le vicende, infatti, si svolgono a Bramble Falls, il classico paese dove si conoscono tutti, vengono organizzati eventi e feste e la caffetteria serve bevande speciali.

Il rapporto tra Ellis e Cooper, nonostante sia scontato e si capisca sin dalle prime battute come evolverà, è stato ben gestito e sviluppato con i tempi giusti. All'inizio pensavo che la protagonista fosse più grande ma il mio errore è stato subito chiarito.

Quest'opera, per me, è stata una coccola in queste giornate di passaggio a un clima più fresco, il ritmo veloce e la curiosità di scoprire cosa sarebbe accaduto hanno contribuito a farmi arrivare rapidamente alla conclusione e non nascondo che sarei rimasta volentieri tra le strade di quella caratteristica cittadina. 

Voto: 4,5/5 

PAC-BOOK Challenge: frutta 7

[Libri] Threshing day di Rebecca Yarros

Titolo: Threshing day
Autore: Rebecca Yarros
Editore: Sperling & Kupfer
Pagine: 240
ISBN: 9788820086626
Serie: Fourth Wing

Tredici storie indimenticabili
Un giorno leggendario
Il legame che cambia tutto
Tredici storie dall'Accademia di Basgiath.
Ogni cavaliere ricorda il giorno in cui è stato scelto.
Threshing Day raccoglie tredici storie provenienti dall'universo di Empyrean - compresa quella di Xaden - e ci riporta al giorno che ha segnato per sempre il destino di ciascun cavaliere.

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Dopo aver letto i primi tre libri della ormai famosissima saga ero curiosa di scoprire questa nuova pubblicazione. La struttura è differente dai precedenti perché qui troviamo tredici racconti, dedicati ognuno a un personaggio diverso già noto, tutti ambientati nel giorno della "trebbiatura", cioè il gioco in cui vengono formate le coppie di drago e cavaliere.

Alcune storie sono precedenti agli eventi raccontati nei volumi principali, altre (ben segnalate nel testo) potrebbero svelare dettagli e ne è quindi sconsigliata la lettura se non ci si vuole rovinare qualche sorpresa. 

A differenza di quanto temevo non ho avuto difficoltà nell'associare i nomi al rispettivo ruolo e, in alcuni casi, mi è proprio piaciuto conoscere dei nuovi particolari sul passato di alcuni ragazzi, soprattutto di quelli appartenenti al gruppo della "ribellione". 

La novella che ho preferito e che mi ha anche un po' commossa è quella di Sloane perché è riuscita a trasmettermi tutta la sua rabbia e il suo dolore.

Voto: 4/5 

PAC-BOOK Challenge: pallini 79-80-81

[Libri] Effetto amore di Elle Kennedy

Titolo: Effetto amore
Autore: Elle Kennedy
Editore: Newton Compton Editori
Pagine: 448
ISBN: 9788822781833
Serie: Campus Diaries (Vol. 1)

Gigi Graham ha tre obiettivi: riuscire a qualificarsi per la nazionale femminile di hockey, vincere l’oro olimpico e uscire, finalmente, dall’ombra di suo padre Garrett. Essere figlia di uno dei più grandi campioni di tutti i tempi, infatti, non è sempre un’impresa facile. Per fortuna Luke Ryder, il nuovo co-capitano della squadra del college di Gigi, non è immune al mito del grande Garrett Graham. Ed è disposto ad allenare fuori orario la sua insopportabile figlia, purché metta una buona parola per lui con il suo eroe. Ryder è supponente, maleducato... e sexy da morire. Gigi però non può concedersi distrazioni: ha bisogno del suo aiuto per dimostrare a tutti che ha talento a prescindere dal nome che porta.
E così, quello che inizia come un accordo vantaggioso per entrambi, potrebbe trasformarsi nella partita più difficile che abbiano mai giocato...

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In questi mesi sto leggendo tutti i libri della Kennedy dedicati alla Briar e, dopo aver completato le serie "The Campus" e "Briar U", sono passata ai romanzi dedicati alla seconda generazione.

In questo primo volume la protagonista è Gigi, figlia di Garrett e Hannah e non nascondo che, ancora prima di scoprire la sua vicenda, fossi molto curiosa soprattutto di ritrovare i nomi noti nei panni di genitori e alle prese con l'età adulta. Ho sorriso più volte sia per la gelosia del papà che per l'atteggiamento più aperto e amichevole della mamma ma le loro comparse non hanno distolto l'attenzione dalla trama principale. 

La storia di Gigi e Ryder, infatti, mi è piaciuta molto e sono contenta che l'autrice sia riuscita ancora una volta a costruire un personaggio con molte sfaccettature, dandogli un passato tragico che si è svelato in un modo per me un po' inaspettato ma anche un carattere che si è adattato allo scorrere del tempo. Simpatica l'idea di unire due mondi universitari diversi, mescolando rivalità e nuove alleanze, ovviamente non vedo l'ora di andare avanti!

Voto: 4,5/5

PAC-BOOK Challenge: frutta 4

[Libri] Aspettami al Caffè Napoli di Chiara Gily

Titolo: Aspettami al Caffè Napoli
Autore: Chiara Gily
Editore: Sperling & Kupfer
Pagine: 256
ISBN: 9788804814795
Serie: Caffè Napoli (Vol. 1)

Lidia ha lasciato Napoli per Trieste molti anni fa. Da allora fa ritorno di rado. Solo l'invito al matrimonio della cugina Alice può costringerla a un fine settimana nella sua città d'origine. Ha in programma di fermarsi a Napoli pochi giorni, ma il destino per lei ha in serbo altri piani. In una manciata di ore, si ritrova unica erede dell'attività di famiglia, l'amatissima bottega di rigattiere del padre Felice, che ne aveva fatto un luogo di incontro per gli abitanti del rione anche grazie al suo eccezionale caffè. Il negozio si rivela presto un covo di segreti e problemi da risolvere. Per fortuna, Lidia non è sola.

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Questo romanzo mi attendeva dalla sua uscita ma, per una serie di motivi, ne ho sempre rimandato la lettura. La pubblicazione del seguito, la scorsa primavera, mi ha spinta finalmente a immergermi tra le pagine di questa storia ambientata tra i vicoli di Napoli.

Ho trovato molto belle le descrizioni degli ambienti e delle sensazioni provate dai personaggi, l'autrice è riuscita a farmi sentire il profumo del caffè e a farmi vedere la bottega di Felice.

Non me lo aspettavo ma mi sono commossa in alcuni capitoli anche se, purtroppo, andando avanti secondo me la vicenda ha perso il mordente con il quale era iniziata. Il rapporto tra Lidia e Pietro è troppo scontato, così come quello con Francesco anche se il suo personaggio è sicuramente migliore dell'altro. Ho apprezzato invece Alice, una cugina che si comporta da sorella e che ha portato brio nella narrazione durante ogni sua apparizione.

La parte finale mi è sembrata troppo veloce e il modo in cui tutti i problemi si sono risolti, nonostante i tanti segreti svelati, mi è parso improbabile. Sono comunque curiosa di scoprire cosa accadrà quindi non escludo di leggere, prima o poi, anche il nuovo volume.

Voto: 3,5/5 

PAC-BOOK Challenge: annuale 25

[Libri] Mie magnifiche maestre di Fabio Genovesi

Titolo: Mie magnifiche maestre
Autore: Fabio Genovesi
Editore: Mondadori
Pagine: 240
ISBN: 9788804802884

Isolina ha salvato il suo matrimonio la notte in cui ha piantato una falce nel fianco di suo marito. Benedetta era la più bella della spiaggia, ma piuttosto che diventare Miss Cuore di Panna ha preferito darsi alle droghe pesanti. Con Gilda i funerali diventavano feste di compleanno. Azzurra a scuola aveva il Sostegno, ma era lei a non sostenere la banalità degli altri. Poi Irene, la migliore amica dei bambini piccoli e dei mostri giganti. E Violetta, troppo impetuosa per il suo fisico massiccio, che trasformava ogni abbraccio in una frattura. Anime intense e fiammeggianti, riunite in una sola, clamorosa famiglia. Non di quelle rigide, basate sul sangue, ma più libera e ariosa, tenuta insieme dalla colla calda dell’amore. Sono le zie e le nonne di Fabio, che questa settimana compie cinquant’anni, anche se nessuno ci crede e lui meno di tutti. Allora queste donne magnifiche vengono a trovarlo. Vengono nei suoi sogni, perché sono morte. Ma se c’è una cosa che gli hanno insegnato è che i sogni non sono la fine della realtà, come la morte non è la fine della vita. In realtà gli hanno insegnato molto altro, solo che Fabio era troppo piccolo per apprezzarlo. Tutto preso a seguire i suoi zii marinai e avventurieri, grandi maestri di vita “maschia” quando lui un maschio cercava di diventare. Adesso però è un tempo diverso, e tornano da lui le diverse lezioni delle zie. Silenziose e insieme così forti, sagge e folli, divampano nelle sue notti. Ognuna un sogno, un ricordo e una scoperta, una stella trascurata che torna a luccicare. Ma perché tornano tutte adesso, a una settimana da un compleanno che lo stranisce? Vogliono solo salutarlo, o c’è qualcosa di più importante che deve sapere, qualcosa che deve fare per conto dell’Aldilà? 

Con la sua voce unica e inconfondibile, Fabio Genovesi torna in Versilia per raccontarci delle sue maestre. Sua madre, sua nonna, le sue zie e le loro amiche, donne che non hanno scalato l’Everest o scoperto la penicillina, ma hanno saputo disegnare portenti che la Storia non ha registrato perché le manca la sensibilità. Donne che nelle loro vite ingarbugliate non hanno fatto grandi cose, ma hanno fatto cose grandi. E non smettono adesso che sono morte: eccole tornare nei sogni quando c’è bisogno di loro. Perché niente finisce morendo, niente sognando: tutto è sempre vero, e sempre vivo. Brucia e scintilla in queste magnifiche maestre, nelle lezioni che ci donano, e dentro di noi.

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Genovesi ha uno stile di scrittura sempre molto poetico, che riesce a trascinare il lettore al centro della storia. In questo caso la narrazione oscilla tra il mondo reale e quello onirico, visto che il protagonista, Fabio stesso, si ritrova alla soglia dei 50 anni a incontrare le donne che hanno avuto un ruolo importante nella sua vita, le "maestre" del titolo appunto, che quasi come fantasmi tornano in sogno dall'aldilà per consigliarlo e farlo riflettere. 

Ciò diventa lo spunto per ripercorrere, attraverso sette giorni e sette notti che corrispondono a un conto alla rovescia verso la data del proprio compleanno, gli anni dell'infanzia e della giovinezza, per ricordare fatti del passato che hanno segnato il corso degli eventi e hanno indirizzato le cose verso una direzione piuttosto che un'altra.

Tutte le figure femminili appaiono forti, da ogni termine che viene utilizzato si percepisce l'amore dell'autore, la deferenza e il rispetto verso figure che hanno dovuto affrontare problemi ed epoche diverse, uscendone con determinazione. 

Ho trovato commovente la parte finale con la soluzione a un piccolo mistero che, nei panni di una bambina sconosciuta, ci ha accompagnato nei vari capitoli. 

L'ascolto dell'audiolibro letto dallo stesso autore, per me, ha aggiunto un tocco di intimità che mi ha fatto apprezzare l'opera ancora di più. 

Voto: 4/5 

PAC-BOOK Challenge: annuale 20

[Libri] Killer instinct. L'istinto di uccidere di Jennifer Lynn Barnes

Titolo: Killer instinct. L'istinto di uccidere
Autore: Jennifer Lynn Barnes
Editore: Nord
Pagine: 352
ISBN: 9788842937630
Serie: The Naturals (Vol. 2)

A diciassette anni, la carriera di Cassie è già tracciata. Un paio di mesi fa, l’FBI l’ha contattata per entrare a far parte dei Naturals, un programma governativo che riunisce ragazzi dotati di poteri speciali per risolvere casi ancora aperti. Sembrava un lavoro semplice: per Cassie, leggere le persone è sempre stato naturale come respirare. Poi, però, è successo l’impensabile: qualcuno di molto vicino al programma li ha traditi, mettendo ognuno di loro in grave pericolo. E da allora nessuno sa più di chi potersi fidare.
Ma non c’è tempo per riprendersi. Ancora scossi, Cassie e i suoi compagni di squadra – Dean, Michael, Lia e Sloane – vengono chiamati a svolgere una nuova indagine. Si tratta di un caso di omicidio in cui il modus operandi ricalca perfettamente quello di un killer già noto: il padre di Dean, che quest’ultimo ha cercato con tutto sé stesso di dimenticare. Eppure i conti non tornano, perché quel killer è in prigione da tempo.
Forse qualcuno si sta prendendo gioco di loro. Qualcuno che sa come manipolare le menti. Ancora una volta, il mistero su cui fare luce li coinvolge in prima persona, e i Naturals non possono che accettare la sfida e tentare di battere in astuzia chi sta cercando di prenderli nella rete.

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Dopo aver letto il primo titolo di questa nuova serie di un'autrice che ho già avuto modo di apprezzare nella saga degli Hawthorne, ho deciso di continuare con il secondo volume. 

La vicenda si svolge nell'arco temporale successivo ai fatti già narrati, il gruppo dei Naturals è ancora scosso da quanto accaduto e la loro routine viene scombussolata un'altra volta con l'arrivo di una nuova figura.

Nonostante tutto ruoti ancora attorno a Cassie, l'attenzione si sposta su Dean, il ragazzo schivo e affascinante, visto che il suo passato si ripresenta con un caso di omicidio dalle dinamiche a lui familiari. La narrazione gioca molto sulla manipolazione psicologica, il lettore è costantemente messo alla prova e ogni cosa che viene raccontata è fonte di dubbi. Non mancano i colpi di scena, intervallati da episodi ricchi di ironia e qualche spiraglio romantico che vede la protagonista alle prese con una sorta di triangolo. 

Alcune situazioni mi hanno fatto un po' rivalutare Lia e, benché sia ancora lontana dall'essermi simpatica, è salita nella mia classifica di gradimento. Sloane continua a intrigarmi e spero che abbia maggiori attenzioni nei prossimi libri. 

Voto: 4,5/5 

PAC-BOOK Challenge: pallini 74-75

[Libri] L'estate della paura di Dan Simmons

Titolo: L'estate della paura
Autore: Dan Simmons
Editore: Armenia
Pagine: 550
ISBN: 9788834442265

Estate 1960: l'Old Central School di Elm Haven nasconde segreti tenebrosi tra le sue mura cadenti. Dale Stewart e i suoi amici stanno per scoprire che la loro piccola città apparentemente tranquilla cela una presenza maligna. Quando il giovane Tubby Cooke scompare misteriosamente, i ragazzi si trovano coinvolti in una serie di eventi inquietanti che metteranno alla prova il loro coraggio e la loro amicizia. Mentre i misteriosi omicidi si susseguono, Dale e i suoi amici realizzano che potrebbero essere gli unici in grado di fermare l'orrore che si è insinuato nella loro cittadina. Ma il prezzo da pagare potrebbe essere troppo alto, e l'innocenza dell'adolescenza rischia di essere distrutta per sempre, fagocitata da un male ancestrale che non conosce pietà. Dan Simmons intesse una storia avvincente che fonde magistralmente elementi horror con un racconto di formazione, creando un'atmosfera di crescente tensione, dove i giovani protagonisti lottano per sopravvivere in un mondo in cui gli adulti sembrano ciechi di fronte al male che li circonda.

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L'horror non è uno dei generi che preferisco, infatti ho cominciato solo da poco ad approcciarmi a questo tipo di romanzi, scoprendo King e la sua prosa accattivante quindi il confronto degli altri autori è difficile. Questo titolo mi ha ricordato "IT" per alcuni aspetti, primo fra tutti il gruppo di ragazzi protagonisti ma, ovviamente, è rimasto una spanna sotto. 

Soprattutto nei primi capitoli ho avuto qualche difficoltà vista la lentezza della narrazione, ricchissima di descrizioni e poco avventurosa. Andando avanti ed entrando nel vivo della storia il ritmo è aumentato e il libro si è ripreso, nel complesso infatti mi è piaciuto abbastanza. 

Alcuni colpi di scena sono ben riusciti, avevo ahimè immaginato certe situazioni pur non sapendo quando sarebbero capitate, mentre per i miei gusti alcune scene sono state eccessivamente dettagliate e disturbanti. 

Voto: 3,5/5

PAC-BOOK Challenge: stella 4