[Libri] La donna in rosso di Carmen Laterza

Titolo: La donna in rosso
Autore: Carmen Laterza
Editore: Libroza
Pagine: 278
ISBN: 9781803310954
Serie: Le indagini di Agata Cornero (Vol. 4)

A Fonterone, la cultura è in fermento. La Biblioteca civica ospita una conferenza molto attesa in cui discutere della chiusura dell’unica libreria in città. Ma l’evento si interrompe bruscamente quando una donna viene trovata senza vita dietro uno scaffale. Accanto al corpo, due grossi volumi di enciclopedia e un rivolo di sangue sul pavimento.

La vittima è una stimata professionista, braccio destro di uno degli imprenditori più noti della zona, capace di leggere non solo i bilanci, ma anche le verità nascoste delle persone per cui lavorava. Ma quanto può essere pericoloso sapere troppo?

Spinta dalla sua innata curiosità, Agata Cornero si ritrova coinvolta in un’indagine che la porta a sollevare il velo su dinamiche aziendali torbide, relazioni opache e interessi poco limpidi. E con l’aiuto della sua affiatata combriccola, tra una tazza di tè e un dolce inglese, Agata dovrà districare una fitta rete di inganni, dove qualcuno muove le pedine su più scacchiere e gioca una partita pericolosa con le vite degli altri.

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Dopo qualche mese sono tornata a Fonterone per una nuova avventura di Agata Cornero! Questa serie cozy mystery, infatti, mi piace molto e i romanzi sono perfetti per passare qualche ora di svago in compagnia di personaggi divertenti. 

Il caso presentato mi ha intrattenuto bene e, nonostante questo titolo sia il quarto, è riuscito a mantenere alta la mia attenzione, dettaglio non scontato perché a volte i libri del genere, andando avanti, purtroppo diventano ripetitivi. 

L'ormai consolidato gruppo di aiutanti che, con i loro modi fuori dal comune e idee tanto geniali quanto spassose, riescono ogni volta a dare la spinta giusta alla soluzione delle indagini anche in questo caso hanno avuto la loro parte e meritano una menzione perché riescono sempre a farmi sorridere.  

Speravo di trovare qualche pagina in più in merito alla situazione sentimentale della protagonista ma, personalmente, non ho apprezzato come è stata gestita la sua nuova relazione. Visto l'andamento posso immaginare come evolveranno le cose e sono curiosa di andare avanti con la lettura.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 9

[Libri] Rules for the summer di Meghan Quinn

Titolo: Rules for the summer
Autore: Meghan Quinn
Editore: Sperling & Kupfer
Pagine: 448
ISBN: 9788820086077

Renley Gossage ha una sola possibilità per dimostrare di essere molto più dell'esempio negativo preferito di Cape Meril: salvare il lascito di suo padre e ristrutturare lo storico negozio di caramelle della città prima che la diano per spacciata. Così, quando la sua eccentrica zia Kitty si offre di aiutarla cercando un finanziatore online, qualche margarita di troppo trasforma il piano in un disastro esilarante. Theo Williams non avrebbe mai pianificato di finire a Cape Meril. Una partita a obbligo o verità da ubriachi si è trasformata in un fidanzamento online, e ora si ritrova dall'altra parte dell'oceano, in fuga dal controllo paterno con nient'altro che una fiducia in sé mal riposta e una casa in affitto accanto a quella di Renley. Lei è pragmatica, diffidente, con il cuore protetto da una corazza apparentemente inespugnabile. Lui è un concentrato di fascino e ostinazione disarmante, deciso ad abbattere le sue difese. Tra pareti e pavimenti da rifare, vicini pettegoli e i caotici piani della zia Kitty, la loro vicinanza forzata diventa qualcosa di pericolosamente reale. Ma il futuro di Renley dipende solo dal riuscire a cavarsela da sola, e il passato di Theo rischia di rovinare tutto. Prima che il negozio riapra i battenti, dovranno decidere se la loro è stata solo una parentesi estiva o l'inizio di un amore che nessuno dei due aveva previsto.

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Lo scorso anno, in questo periodo, avevo letto un altro romanzo estivo della Quinn e ho deciso di replicare anche stavolta con la sua ultima uscita.

A differenza del precedente, la narrazione qui mi è sembrata più lenta e ammetto di aver impiegato più tempo del previsto per arrivare alla fine, anche se la storia mi è piaciuta molto. Ho apprezzato in particolare l'ambientazione nel classico paesino turistico americano e l'idea della ristrutturazione di uno storico negozio di caramelle. Personalmente avrei forse aggiunto maggiori dettagli sui luoghi, visto che tante cose sono accennate e poco approfondite.

Tra i due protagonisti ho preferito Renley, della quale sono riuscita a percepire sia il dolore e la stanchezza che la voglia di mettersi in gioco e sistemare finalmente le cose. Theo invece, nonostante la sua perfezione, mi è sembrato troppo fuori dal mondo e, soprattutto nei confronti del padre, poco risoluto. Da questo punto di vista ha decisamente avuto maggiore forza la sorella Elizabeth (che spero di ritrovare in un futuro libro dedicato). Mi hanno comunque fatto ridere tantissimo i siparietti comici con Rupert. Il mio giudizio verso zia Kitty invece è negativo, nonostante cerchi di riprendersi alla fine il suo comportamento nei confronti della nipote è stato insopportabile durante tutto il corso della trama.  

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: frutta 5

Un anno in rosa 2026: romance con spicy

[Libri] Sei l'amore che cercavo di Elle Kennedy

Titolo: Sei l'amore che cercavo
Autore: Elle Kennedy
Editore: Newton Compton Editori
Pagine: 416
ISBN: 9788822788283
Serie: Briar U (Vol. 3)

Quello che ho imparato nell’ultimo anno è che non posso permettermi distrazioni. Sono il nuovo capitano della squadra di hockey e non ho intenzione di rovinare tutto per correre dietro alle ragazze. Questo significa che io, Hunter Davenport, sto per entrare ufficialmente nel mondo del celibato. È una scelta dura, ma necessaria. Nonostante la mia nuova regola, però, non trovo che ci sia nulla di male a frequentare le ragazze come un semplice amico. Certo, la mia nuova compagna di corso Demi Davis è bellissima. Ma fortunatamente è fidanzata, e questo elimina qualunque tentazione. È vero, il giorno in cui Demi dovesse tornare single, le cose tra noi comincerebbero sicuramente a farsi molto più complicate… Perché evitarla sarebbe impossibile, visto che siamo appena stati assegnati allo stesso progetto di studio. Per questo è meglio che riesca a togliermela dalla testa.

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Ho iniziato questo terzo romanzo della serie Briar U con un po' di dubbi sul protagonista Hunter, che nei precedenti libri non mi aveva convinta. In realtà la storia è servita per rivalutarlo completamente, visto che ho apprezzato tanto sia lui che Demi. 

Mi è piaciuta l'idea di sfruttare il trope "friends to lover" e ho trovato perfetti i tempi con i quali l'autrice ha deciso di sviluppare l'attrazione tra i due personaggi, senza forzare le cose ma seguendo una linea giusta, visto anche ii trascorsi della ragazza e la sua lunga relazione passata.

È stata una bella sorpresa ritrovare sia le figure conosciute nei due volumi già letti di questa saga spin-off sia i nomi della serie principale come Garrett, Hannah, Logan, Dean e Allie, aggiungendo informazioni sull'andamento delle loro carriere.

Voto: 4,5/5

PAC-BOOK Challenge: frutta 4

[Libri] Amore e fantasia di Susan Elizabeth Phillips

Titolo: Amore e fantasia
Autore: Susan Elizabeth Phillips
Editore: Leggereditore
Pagine: 448
ISBN: 9788865089354
Serie: Wynette, Texas (Vol. 1)

Francesca Serritella Day ha tutto, o così crede: gioventù, bellezza, denaro, la sicurezza che ogni suo desiderio sarà soddisfatto e una madre che, per quanto nevrotica e irresponsabile, l'ha introdotta fin dalla nascita nel mondo lussuoso e patinato dell'alta società europea. Nulla di ciò che ha vissuto l'ha preparata al mondo reale, eppure è proprio lì che viene scaraventata quando, a ventun anni, si ritrova di colpo orfana e sommersa di debiti. Per guadagnarsi da vivere tenta la carriera cinematografica negli States, ma la realtà si rivela più dura del previsto... Sarà l'incontro fortuito con Dallie Beaudine - bellissimo golfista texano che si guadagna da vivere vincendo tornei - a cambiare radicalmente la sua esistenza... Affascinante, insensibile e narcisista, in realtà Dallie è anche un uomo profondamente ferito dalla vita e con un segreto che scava lentamente come goccia su una pietra. Francesca se ne innamora perdutamente; le cose però non vanno come dovrebbero andare e anche questa sfida le sembra essere al di sopra delle proprie forze. Ma nella terra delle opportunità, dove tutti possono trovare la propria strada, forse il destino offrirà loro una seconda e imperdibile chance...

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Sono passati un po' di anni da quando ho letto l'ultimo libro della SEP, un'autrice prolifica che sto recuperando lentamente. Il suo stile di scrittura mi piace perché è semplice e ironico, ma stavolta questo romanzo mi è sembrato un po' lento. 

La trama racconta la rivalsa di Francesca che dal ricco e lussuoso mondo inglese si ritrova in America, sola e a corto di soldi. Nel corso dei capitoli, che coprono un arco temporale di parecchi anni, assistiamo alla sua crescita lavorativa e personale, ricca di sorprese. 

Al suo fianco appare e scompare Dallie che, purtroppo, non sono riuscita ad apprezzare. Nonostante anche questo personaggio affronti uno sviluppo, soprattutto psicologico, il suo carattere non mi ha convinta e, personalmente, non mi è sembrata la scelta migliore per la protagonista, decisamente più matura dell'uomo. 

Voto: 3,5/5

PAC-BOOK Challenge: annuale

[Libri] Il mio rischio sei tu di Elle Kennedy

Titolo: Il mio rischio sei tu
Autore: Elle Kennedy
Editore: Newton Compton Editori
Pagine: 384
ISBN: 9788822788252
Serie: Briar U (Vol. 2)

Non sono mai stata una brava ragazza. Non mi lascio frenare da qualche stupida regola e non ho paura di ciò che la gente pensa di me. Questo non vuol dire che non abbia un mio personalissimo codice di condotta. Come ad esempio non tradire la fiducia di mio padre. Sarebbe un grosso scandalo se la figlia del coach della squadra universitaria cominciasse a frequentare un giocatore del college rivale... Jake Connelly è la personificazione del mio suicidio sociale: una star dell’hockey arrogante quanto insopportabile, affascinante in modo ridicolo. Il suo talento ha messo più volte la squadra di mio padre in difficoltà. E allora perché perdo tempo con lui? Perché Jake è la chiave per un tirocinio da sogno, anche se fa di tutto per rendermi le cose difficili. Ho bisogno che finga di essere il mio fidanzato. Ma per ogni finto appuntamento, pretende che gliene conceda uno vero. Questo significa che sono in guai molto seri.

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Continua per me la lettura della saga della Briar U e stavolta, nel secondo volume, ho potuto scoprire la storia di Brenna e Jake. I due sono una sorta di moderni Romeo e Giulietta, visto che appartengono a due squadre di hockey rivali: la ragazza è infatti figlia dell'allenatore Jensen, della Briar, mentre lui è il capitano della squadra di Harvard. 

Mi è piaciuto molto il carattere della protagonista, che già mi aveva incuriosita nel precedente titolo, ho apprezzato la sua volontà di rivalsa verso un passato difficile segnato dalla morte della madre, un fidanzato problematico e un evento che viene svelato solamente negli ultimi capitoli ma che condiziona tutta la narrazione anche prima della sua comparsa. 

Tra gli altri argomenti trattati ho trovato interessante lo sviluppo dato alla relazione tra padre e figlia e la forte attenzione posta sulla discriminazione femminile sul luogo di lavoro, in questo caso in un'emittente sportiva. Forse eccessivamente ottimistico il finale ma spero comunque di scoprire qualcosa di più nei prossimi libri della serie.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: frutta 4

[Libri] Il morto al primo piano di Rebecca Quasi

Titolo: Il morto al primo piano
Autore: Rebecca Quasi
Editore: Giunti
Pagine: 288
ISBN: 9791223280577

Alice ha una vita perfetta: due bambini piccoli, una carriera da influencer e decine di migliaia di follower che pendono dalle sue stories. Peccato solo che i figli mostrati ogni giorno sui social siano bambole, e che nel condominio di via dei Tigli la chiamino “la svitata col passeggino”. A lei non importa: cammina dritta, gentile e convinta che la normalità sia un concetto sopravvalutato. L’equilibrio crolla quando al primo piano spunta un cadavere. Si tratta di Marcello Conforti, proprietario di un appartamento sfitto che da tempo cercava di cacciare Alice, e fra gli inquilini i pettegolezzi si sprecano: che Alice sia non solo stramba, ma anche un’assassina? Per fortuna al piano di sopra c’è Gabriele, che è appena stato sospeso da scuola e ha molto tempo libero per aiutarla a trovare il vero colpevole. E c’è soprattutto Zeno, agronomo riluttante che preferirebbe parlare con gli alberi, ma finisce sempre per prendersi cura delle persone. Compreso Gabriele, a cui fa da guida, da argine e — quando la madre non c’è — da babysitter. Zeno non vorrebbe finire nell’indagine, ma tra equivoci e vicini troppo zelanti si ritrova suo malgrado al centro di una storia che mescola ironia, umanità e il fiorire di un nuovo, inaspettato sentimento. 

Autrice amatissima del self publishing, Rebecca Quasi esordisce in libreria con il più brillante, intenso e luminoso dei suoi romanzi. Un’avventura in cui il mistero accende i legami e mostra come, anche nelle famiglie più improbabili, ciascuno possa trovare la propria non convenzionale forma di felicità.

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Ho sentito parlare spesso di Rebecca Quasi ma non avevo mai letto un suo libro, quindi ho deciso di cominciare con la sua ultima pubblicazione e ne sono rimasta piacevolmente sorpresa.

Non so perché ma credevo di trovare una storia più "superficiale", invece ho scoperto una vicenda che mi ha tenuta incollata alle pagine, ricca di dettagli e di argomenti di riflessione. Il perno attorno al quale si sviluppa la narrazione è un omicidio, attraverso il quale vengono presentati i vari abitanti del condominio. Al centro di tutto c'è il rapporto un po' strano tra Gabriele e suo padre Zeno, due personalità diverse che devono convivere, ma chi mi è rimasta nel cuore è sicuramente Alice. La ragazza, influencer di prodotti per bambini, è additata da tutti come stramba ed è così che viene inizialmente mostrata al lettore stesso. In realtà nasconde un segreto che ha segnato il suo passato ed è molto più realista di altre figure che appaiono nei vari capitoli.

Sono contenta di aver finalmente scoperto questa autrice e non vedo l'ora di leggere gli altri suoi titoli.

Voto: 4,5/5 

PAC-BOOK Challenge: annuale 26

[Libri] Quando meno te lo aspetti di Chiara Moscardelli

Titolo: Quando meno te lo aspetti
Autore: Chiara Moscardelli
Editore: Giunti
Pagine: 272
ISBN: 9791223208847

Penelope Stregatti, barese, con una nonna cartomante, ha trentasei anni, una laurea, due master in giornalismo e parla cinque lingue. Dei sogni che aveva però non ne ha realizzato neanche uno. Lavora come addetta stampa in una multinazionale di pannolini, la Pimpax Spa, e nel tempo libero scrive test e oroscopi sessuali per «Girl Power», un settimanale femminile. Sogna il grande amore, quello con la A maiuscola, ma incrocia solo uomini in cerca di sesso con la esse minuscola. Con i suoi amici Federico, lo sceneggiatore, Letizia, l'avvocato, e Bianca, l'antiquaria, trascorre le giornate sperando che prima o poi qualcosa di speciale possa accadere. E quando investe con la bicicletta Alberto Ristori, rompendogli una gamba, capisce che questo qualcosa è arrivato. Un mese dopo alla Pimpax Spa si presenta un consulente incaricato della ristrutturazione: Riccardo Galanti. Ma lei lo riconosce, è Alberto Ristori. Perché si fa chiamare in un altro modo? Perché dice di non averla mai incontrata prima? Penelope ha paura di lui ma ne è attratta, e quando arriva il momento di decidere se buttarsi o no, lei non si tira indietro, perché nella vita tutto può succedere, quando meno te lo aspetti.

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Ho conosciuto la Moscardelli grazie alle sue due serie più recenti dedicate a Teresa Papavero e Olga Bellomo, ho trovato questo libro in modo del tutto casuale attratta dal colore della copertina in libreria e ho scoperto solo dopo che si tratta, in realtà, di uno dei suoi primi titoli che è stato ripubblicato con una nuova grafica.

Lo stile di scrittura è quello tipico dell'autrice che unisce a una storia apparentemente realistica elementi che virano verso avvenimenti talmente assurdi da risultare al limite del possibile, tuttavia la narrazione non ne risente ma, anzi, risulta molto simpatica.

La protagonista mi è piaciuta e ho apprezzato il suo gruppo eterogeneo di amici, le inflessioni del dialetto pugliese che emergono nei momenti meno opportuni e la sua capacità di evitare i pericoli quasi senza rendersene conto. Ammetto che, a volte, alcuni elementi mi sono sembrati esagerati ma, nel complesso, la vicenda scorre bene ed è riuscita a tenermi compagnia per qualche ora.

Voto: 4/5 

PAC-BOOK Challenge: annuale 21