[Libri] Volare fino alle stelle di Susan Elizabeth Phillips

Titolo: Volare fino alle stelle
Autore: Susan Elizabeth Phillips
Editore: Leggereditore
Pagine: 406
ISBN: 9788865086278

"Come sono finita in questo guaio?" questa la domanda che gira in testa a Daisy Devreaux, dolce e volubile ragazza che si trova a un bivio: finire in prigione o sposare il misterioso uomo che suo padre ha scelto per lei... E dire che, al giorno d'oggi, i matrimoni combinati non esistono più!

Daisy non sa spiegarsi come tutto questo sia potuto capitare proprio a lei, e se aggiungiamo il fatto che Alex Markov non ha alcuna intenzione di perdere tempo impersonando il ruolo dello sposo perfetto, il guaio si fa ancora più grande. Ma non è finita, manca ancora un piccolo particolare: Alex fa parte di un circo itinerante, e trascina Daisy a lavorare con lui. Presto, però, Daisy si accorge che la sua vita si sta trasformando in una vera e propria avventura, e la conduce a provare emozioni da troppo tempo sopite... E poi deve riconoscere che Alex è dotato di un fascino senza pari.

In poco tempo i due impareranno a conoscersi e ad amarsi e la passione li spingerà a volare, fino alle stelle e senza una rete di protezione, rischiando il tutto per tutto per un amore inaspettato.

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Dopo una pausa durata qualche anno, ho ripreso a leggere la SEP, un'autrice che mi piace perché riesce ad affrontare con apparente spensieratezza argomenti particolari e spesso difficili. I suoi romanzi infatti, nonostante appartengano al genere rosa, hanno sempre dei personaggi forti che trovano il proprio riscatto. 

Ne è la conferma Daisy, la protagonista di questo titolo uscito tanti anni fa che ho deciso di recuperare, una ragazza che si ritrova a lavorare in un circo dopo un matrimonio combinato. Durante il corso dei capitoli assistiamo alla sua emancipazione e alla sua crescita, visto che, grazie all'ambiente circostante affronta le sue paure e trova inaspettatamente l'amore. 

Mi è piaciuta molto tutta la parte riguardante gli animali ma ho trovato alcuni elementi talmente strani da lasciarmi un po' dubbiosa. Anche il grande segreto riguardante Alex mi è sembrato eccessivo ma, nel complesso, ho apprezzato la storia e ne sono rimasta tanto coinvolta da arrivare al finale velocemente.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 3

Un anno in rosa 2026: vintage romance (uscito da più di 5 anni)

[Libri] Zenzero e cannella di Ella Swann

Titolo: Zenzero e cannella
Autore: Ella Swann
Editore: Piemme
Pagine: 192
ISBN: 9791223854549
Serie: Le sorelle Rosewood (Vol. 1)

La sala da tè delle sorelle Rosewood è un punto di riferimento a Mapleton, incantevole cittadina della campagna inglese. Il profumo di biscotti alla cannella e di tè allo zenzero è un invito a entrare e a lasciarsi alle spalle il primo freddo dell'autunno.
Dietro il bancone ci sono Phoebe, timida e amante dei libri, e Iris, passionale e impulsiva. Quando un ragazzo sconosciuto varca la soglia della sala da tè, Phoebe intuisce che i suoi occhi neri nascondono un segreto. Intanto Iris si lascia travolgere dall'attrazione per un compagno di college senza sapere che lui rappresenta una minaccia per la Rosewood Tearoom.
Phoebe e Iris però non sono sempre state in due. Corinne, la sorella maggiore, se n'è andata da Mapleton due anni prima e nessuno sa perché. Ed è proprio quando torna che le cose si fanno complicate...

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Questo romanzo riesce a ricreare perfettamente l'atmosfera autunnale, grazie ai profumi della sala da tè che si riescono a immaginare perdendosi tra le sue pagine. Nonostante la storia racconti semplicemente la vita di tre sorelle, sullo sfondo mi è sembrato che ci fosse qualcosa di magico, sottolineato anche dai segreti che ancora non sono stati svelati e da qualche piccolo mistero riguardante sia il passato che il presente.

Questo primo titolo della serie è dedicato a Phoebe, romantica amante dei libri e, sebbene il corteggiamento e lo sviluppo della sua storia d'amore siano prevedibili, nel complesso il suo personaggio mi è piaciuto molto. 

Le interazioni tra le ragazze sono state ben gestite, incuriosendomi in merito a quanto potrà accadere a Iris e Corinne. Le tre, infatti, hanno caratteri diversi e promettono delle evoluzioni ben distinte.

Lo stile di scrittura scorrevole e il numero di pagine ridotto mi hanno condotta al finale velocemente, mi sarebbe piaciuto qualche capitolo in più che permettesse ai fatti di svolgersi in modo più lento ma non vedo l'ora di avere tra le mani il prossimo volume.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: frutta 7

[Libri] L'anello numero 17 di Ornella De Luca

Titolo: L'anello numero 17
Autore: Ornella De Luca
Editore: Independently Published
Pagine: 376
ISBN: 9798882699184
Serie: Libri & Misteri (Vol. 2)

Domitilla Paciotti è in un mucchio di guai. Di nuovo.
Per la sua casa editrice è giunta l’ora di una nuova sfida, di ampliare i propri orizzonti e di “svecchiarsi” un po’ con l’utilizzo di un altro medium. Ma quale? Domitilla ne è certa: la Memory Publishing deve sbarcare nel mondo del sonoro! E se provasse a realizzare un podcast di racconti inediti? Tocca scegliere i professionisti giusti a cui affidarsi, ed è così che Domitilla arriva allo Studio 54, specializzato nella produzione di contenuti multimediali.
Ma una delle attrici scelte per il progetto pensa bene di spararsi all’interno in uno dei boot di registrazione. Chiusa a chiave. Dall’interno. Sembrerebbe un classico caso di suicidio, ma Domitilla non ne è convinta e sente puzza di mistero della camera chiusa. Chi può seguirla in questa nuova, pazza avventura? Di certo non Massimiliano col quale, dopo un anno di fidanzamento, inizia ad avere i primi problemi, né suo cugino e amico Filippo, che la sprona a concentrarsi sul lavoro piuttosto che sull’ennesimo caso da risolvere. C’è solo una persona che Domitilla vorrebbe al suo fianco ed è Ettore, fratellastro di Massimiliano e suo partner in crime durante le indagini sulla setta di Città della Pieve.
Pare che per Domitilla Paciotti libri e misteri vadano sempre di pari passo. Stavolta, però, il rebus è più complicato da risolvere.

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Questo secondo volume della serie "Libri & Misteri" mi è piaciuto più del precedente, probabilmente perché il caso trattato si svolge nell'ambiente dei podcast e, per me, è sempre affascinante leggere le dinamiche che ci sono dietro determinati contesti. 

Seppure ancora con poca connessione, ho apprezzato di più Domitilla, mi sto sforzando di capire il suo carattere e interpretare alcuni dei suoi comportamenti che sembrano assurdi. 

La scoperta di questa storia, però, è stata Paola, una ragazza con una caratteristica particolare che si pone da subito in modo insopportabile ma che funziona benissimo all'interno della trama. 

Personalmente ho trovato esagerate determinate scene e poco verosimili alcuni collegamenti e passaggi che aiutano nella risoluzione del mistero. 

La lettura (o, nel mio caso, l'audiolibro), comunque, si è confermata piacevole e perfetta da seguire e, come già deciso, continuerò con il titolo successivo.  

Voto: 3,5/5

PAC-BOOK Challenge: frutta 

[Libri] Tutti i colori del buio di Chris Whitaker

Titolo: Tutti i colori del buio
Autore: Chris Whitaker
Editore: Einaudi
Pagine: 744
ISBN: 9788806256340

Quando il tredicenne Joseph «Patch» Macauley viene rapito, Saint Brown, la sua compagna di scorribande, è determinata a riportarlo a casa. Ma Patch rimane prigioniero in uno scantinato per quasi un anno. Solo una ragazza di nome Grace gli fa visita di tanto in tanto e parla con lui, nascosta dall'oscurità. Tornato libero, Patch è ossessionato dall'idea di ritrovarla, e di dare la caccia all'uomo che gli ha rovinato l'esistenza. Mentre i mesi si trasformano in anni e la speranza diventa disperazione, Saint, nell'ombra, lo segue e lo protegge nella sua ricerca. Anche se scoprire la verità può significare perdersi per sempre.

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Confesso che non conoscevo questo titolo e ho deciso di affrontarlo grazie a un gruppo di lettura e alla reading challenge. Sin dalle prime battute ho capito che mi sarebbe piaciuto visto che i capitoli brevi e lo stile di scrittura coinvolgente mi hanno catturata. Come successo anche alle altre ragazze, dopo qualche giorno non sono riuscita a stare dietro alle tappe di lettura stabilite, arrivando al finale molto prima.

L'opera è un romanzo di formazione con un sottofondo thriller: partendo infatti dal rapimento di un tredicenne e dalla successiva liberazione, ne percorre gli anni successivi con una bella analisi psicologica del personaggio che mostra in modo chiaro quanto il passato possa influenzare tutta la vita futura. Nonostante la storia ruoti intorno a Patch, il mio personaggio preferito è stato sicuramente Saint, la ragazza che non si arrende e cerca di riportare indietro il suo amico con ogni mezzo, anche quando la situazione sembra essersi risolta. Ho trovato particolarmente riuscito anche Sammy, sempre sopra le righe ma perfetto nel suo ruolo. 

L'arco narrativo abbraccia molti anni e racconta tanti eventi, saltando spesso da un argomento all'altro e lasciando qualcosa di troppo in sospeso. Tuttavia, nel complesso, sono felicissima di aver scoperto questo autore e sto già pensando di leggere anche il suo altro libro pubblicato in Italia qualche anno fa.

Voto: 4,5/5 

PAC-BOOK Challenge: frutta 7

[Libri] Autunno a Bramble Falls di Misty Wilson

Titolo: Autunno a Bramble Falls
Autore: Misty Wilson
Editore: Mondadori
Pagine: 276
ISBN: 9788804802174

Ellis sta per iniziare l'ultimo anno di liceo e non potrebbe essere più felice. Di lì alla realizzazione del suo sogno mancano davvero pochi passi. Passi che lei ha già pianificato nei minimi dettagli: dopo il diploma si iscriverà al corso di giornalismo della Columbia University e da lì spiccherà il volo verso una promettente carriera. Tra le sue aspirazioni di certo non è contemplato il trasferimento da New York a Bramble Falls, la sperduta cittadina del Connecticut dove è cresciuta sua madre. Eppure, è proprio lì che, dopo che i genitori hanno deciso di "prendersi una pausa", dovrà andare insieme alla donna. Tuttavia, per quanto le costi ammetterlo, quella piccola cittadina ha un qualcosa di speciale, capace di stregare chiunque vi metta piede. Sarà il suo essere così pittoresca, saranno i suoi eccentrici abitanti, sarà che nel cat café della città lavora Cooper Barnett, ex migliore amico di Ellis e primo ragazzo ad averla mai baciata. Rivederlo sblocca i ricordi della sua ultima estate a Bramble Falls, delle lunghe giornate passate insieme a un ragazzino timido e impacciato, ora diventato un ragazzo bellissimo, decisamente sexy e inspiegabilmente intenzionato a non avere nulla a che fare con lei. Poco male, dopotutto Ellis non può permettersi distrazioni. Motivo per cui, all'avvicinarsi del Falling Leaves Festival, l'unico suo pensiero è di non farsi coinvolgere in nessuna delle attività previste durante la festa. Più il tempo passa, però, più per Ellis diventa difficile continuare a fingere di non amare la vita a Bramble Falls, i suoi abitanti (uno in particolare, forse?) ma soprattutto rimandare il momento in cui dovrà guardarsi dentro per capire che futuro desidera davvero per sé e cosa questo significhi per lei nel presente.

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Visto l'inizio della stagione autunnale avevo voglia di leggere un romanzo a tema e questa copertina, anche se appare un po' "finta", mi ha attirata insieme al titolo. 

La storia mi è piaciuta molto, soprattutto per l'ambientazione. Le vicende, infatti, si svolgono a Bramble Falls, il classico paese dove si conoscono tutti, vengono organizzati eventi e feste e la caffetteria serve bevande speciali.

Il rapporto tra Ellis e Cooper, nonostante sia scontato e si capisca sin dalle prime battute come evolverà, è stato ben gestito e sviluppato con i tempi giusti. All'inizio pensavo che la protagonista fosse più grande ma il mio errore è stato subito chiarito.

Quest'opera, per me, è stata una coccola in queste giornate di passaggio a un clima più fresco, il ritmo veloce e la curiosità di scoprire cosa sarebbe accaduto hanno contribuito a farmi arrivare rapidamente alla conclusione e non nascondo che sarei rimasta volentieri tra le strade di quella caratteristica cittadina. 

Voto: 4,5/5 

PAC-BOOK Challenge: frutta 7

[Libri] Threshing day di Rebecca Yarros

Titolo: Threshing day
Autore: Rebecca Yarros
Editore: Sperling & Kupfer
Pagine: 240
ISBN: 9788820086626
Serie: Fourth Wing

Tredici storie indimenticabili
Un giorno leggendario
Il legame che cambia tutto
Tredici storie dall'Accademia di Basgiath.
Ogni cavaliere ricorda il giorno in cui è stato scelto.
Threshing Day raccoglie tredici storie provenienti dall'universo di Empyrean - compresa quella di Xaden - e ci riporta al giorno che ha segnato per sempre il destino di ciascun cavaliere.

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Dopo aver letto i primi tre libri della ormai famosissima saga ero curiosa di scoprire questa nuova pubblicazione. La struttura è differente dai precedenti perché qui troviamo tredici racconti, dedicati ognuno a un personaggio diverso già noto, tutti ambientati nel giorno della "trebbiatura", cioè il gioco in cui vengono formate le coppie di drago e cavaliere.

Alcune storie sono precedenti agli eventi raccontati nei volumi principali, altre (ben segnalate nel testo) potrebbero svelare dettagli e ne è quindi sconsigliata la lettura se non ci si vuole rovinare qualche sorpresa. 

A differenza di quanto temevo non ho avuto difficoltà nell'associare i nomi al rispettivo ruolo e, in alcuni casi, mi è proprio piaciuto conoscere dei nuovi particolari sul passato di alcuni ragazzi, soprattutto di quelli appartenenti al gruppo della "ribellione". 

La novella che ho preferito e che mi ha anche un po' commossa è quella di Sloane perché è riuscita a trasmettermi tutta la sua rabbia e il suo dolore.

Voto: 4/5 

PAC-BOOK Challenge: pallini 79-80-81

[Libri] La ragazza con l'ampersand di Ornella De Luca

Titolo: La ragazza con l'ampersand
Autore: Ornella De Luca
Editore: Independently Published
Pagine: 351
ISBN: 9798880494279
Serie: Libri & Misteri (Vol. 1)

Domitilla Paciotti sa esattamente ciò che vuole. O quasi.
Trent’anni, single incallita e una doppia identità da difendere: di giorno, Domitilla veste i panni dell’algida editrice della Memory Publishing, specializzata in biografie storiche e memoriali; di notte, scrive appassionanti romance erotici con lo pseudonimo di Tilly D. Powell. Due lati opposti del suo carattere che ha sempre voluto mantenere separati, senza compromessi.
Eppure, per salvare la sua azienda dalla bancarotta post lockdown, qualche compromesso dovrà pur accettarlo. Così, dopo un faticoso rebranding, in redazione arrivano centinaia di manoscritti, tra cui un thriller mozzafiato a cui mancano le ultime venti pagine.
Secondo Domitilla, è il romanzo giusto per rilanciare l’azienda, peccato che il talentuoso autore sia scomparso nel nulla e che la trama somigli un po’ troppo a un reale cold case. Rintracciare lo scrittore e scoprire il finale del suo libro sembra l’unica chiave per risolvere il mistero, ma di mezzo si metteranno uno strano stalker, un pazzo circolo letterario, un viaggio nel cuore medievale dell’Umbria e una vecchia fiamma riemersa dal passato.

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Ho scoperto questa serie per caso e, visto che tutti i titoli sono disponibili in audiolibro, ho deciso di dargli una possibilità. 

Lo stile di scrittura è abbastanza coinvolgente e la storia nel complesso scorre bene, anche se ho trovato alcuni passaggi un po' lenti e determinate situazioni banali e prevedibili. Purtroppo non sono riuscita a farmi piacere la protagonista che, per me, è rimasta sempre troppo distante forse per il suo carattere spigoloso. Filippo, invece, è una spalla perfetta che è riuscita a strapparmi qualche sorriso. 

Interessante il triangolo che si crea con i due personaggi maschili anche se ho trovato Massimiliano poco affascinante nonostante le descrizioni a suo favore mentre mi ha incuriosita molto di più Ettore. 

Andrò avanti con i libri successivi sperando in un miglioramento generale e in qualche svolta che sposti l'attenzione su una situazione sentimentale differente.

Voto: 3/5

PAC-BOOK Challenge: frutta