[Libri] Ne parliamo a cena di Stefania Bertola

Titolo: Ne parliamo a cena
Autore: Stefania Bertola
Editore: TEA
Pagine: 224
ISBN: 9788850258383

Sofia è appena stata piantata dal marito e quel fetente, non contento di spassarsela con una collega, pretende anche di toglierle la casa. È il momento, dunque, di radunare le cugine per una cena di consulto. Ed eccole là, tutte e cinque, attorno al tavolo, davanti a un bel risottino: c'è Costanza, che non si è mai sposata perché l'uomo che ama è già sposato; Bibi, divorziata ma che sogna di riconciliarsi col marito; Irene, sempre sul punto di separarsi, ma che non si decide mai e Veronica, l'unica senza problemi e per questo terrorizzata che tanta felicità non possa durare in eterno. Così, tra il primo e il dessert scorrono le vite delle cinque cugine con i loro amori, i loro dolori, le loro follie, le loro prese in giro, i loro battibecchi, le loro critiche, costruttive o distruttive, ma sempre piene di humour e di quelle verità che possono essere accettate solo grazie a una bella e sana risata e a un profondo sentimento di complicità.

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Leggo la Bertola sempre con piacere e questo titolo mi mancava. "Ne parliamo a cena" è uno dei suoi primi romanzi pubblicati, cosa che in realtà ho scoperto solamente conclusa la lettura perché mi è venuto il dubbio, sia per alcuni riferimenti alla vita quotidiana ormai lontani dal nostro vissuto, sia perché ho avvertito uno stile di scrittura diverso e un po' meno coinvolgente del solito. 

La trama mi è parsa confusionaria, soprattutto perché non sono riuscita a districarmi tra i tanti nomi delle cugine: pensavo fosse un problema iniziale al quale abituarmi ma, purtroppo la sensazione non è cambiata andando avanti.

Comunque la storia è simpatica, alcune vicende sono più interessanti di altre e non mancano le situazioni al limite del surreale, tipiche dell'autrice. Avrei preferito un finale più lento ma, nel complesso, ho comunque letto questo libro con piacere. 

Voto: 3/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 6

[Libri] Yellowface di Rebecca F. Kuang

Titolo: Yellowface
Autore: Rebecca F. Kuang
Editore: Mondadori
Pagine: 384
ISBN: 9788804811794

June Hayward e Athena Liu, giovani scrittrici, sembrano destinate a carriere parallele: si sono laureate insieme e insieme hanno esordito. Solo che Athena è subito diventata una star mentre di June non si è accorto nessuno. Quando assiste alla morte dell'amica in uno strano incidente, June ruba il romanzo che l'amica aveva appena finito di scrivere ma di cui ancora nessuno sa nulla, e decide di pubblicarlo come fosse suo, rielaborato quel tanto che basta. La storia, incentrata sul misconosciuto contributo dei cinesi allo sforzo bellico inglese durante la Prima guerra mondiale, merita comunque di essere raccontata. L'importante è che nessuno scopra la verità. Quando però qualcosa comincia a trapelare, June deve decidere fino a che punto è disposta a spingersi pur di mantenere il proprio segreto. Un romanzo diventato subito un cult, un racconto spassosamente tagliente che parla di diversità, razzismi, privilegi e appropriazione culturale. E dei limiti che non si dovrebbero mai superare.

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Ho sentito parlare molto di questo romanzo alla sua uscita ma non ero convintissima di leggerlo fino a quando il destino ha deciso per me, visto che è stato scelto come audiolibro di febbraio per un Gdl e si incastrava perfettamente con gli obiettivi della reading challenge!

Come sospettavo, mi sono trovata davanti a un'opera complessa e diversa dal solito, dove la protagonista è odiosa e antipatica ma, nonostante questo, riesce a tenere il lettore saldamente legato alla storia, tanto che diventa quasi impossibile staccarsene. Si viene trascinati nei pensieri e nei  ragionamenti di June, nonostante lei continui ad agire in modo scorretto, sentendosi minacciata e tormentata. Il mistero che avvolge la figura di Athena e i suoi scritti di guerra è coinvolgente e tiene incollati per capire come andrà a finire perché, nonostante si riesca a mantenere la lucidità, un pizzico di dubbio viene comunque instillato e rimane saldo fino alla conclusione. 

Il cinismo che permea ogni pagina crea la base perfetta per tutti i fatti raccontati, assurdi ma ipoteticamente possibili, e mette in luce gli aspetti più bui e controversi del mondo dell'editoria, analizzandoli dall'interno. È proprio questa la parte che ho apprezzato maggiormente perché mi ha fatto riflettere su quanto ci sia dietro ciò che ai nostri occhi appare ammantato da un'aurea di perfezione e quanto piccoli malintesi possano ingrandirsi e modificare così tanto il corso degli eventi.

Voto: 4/5

Audiobook Tea Club: febbraio

PAC-BOOK Challenge: pallini 15-16-17

[Libri] Sei il mio sole anche di notte di Amy Harmon

Titolo: Sei il mio sole anche di notte
Autore: Amy Harmon
Editore: Newton Compton Editori
Pagine: 352
ISBN: 9788854186170

Ambrose Young è bellissimo, alto, muscoloso, con lunghi capelli che gli arrivano alle spalle e uno sguardo che brucia di desiderio. Ma è davvero troppo per una come Fern Taylor. Lui è perfetto, il classico protagonista di quei romanzi d'amore che Fern ha sempre adorato leggere. E lei sa bene di non poter essere all'altezza di un ragazzo del genere... Ma la vita a volte prende pieghe inattese. Partito per la guerra dalla piccola cittadina di provincia in cui i due giovani sono cresciuti, Ambrose tornerà trasformato dalla sua esperienza in prima linea: è sfigurato nei lineamenti e profondamente ferito nell'anima. Fern riuscirà ad amarlo anche se non è più bello come prima? Sarà in grado di conquistarlo? Saprà curarlo e ridargli la fiducia in sé?

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Questo romanzo era nella mia lista da anni ma ne ho sempre rimandato la lettura fino a questo momento. Finalmente mi sono decisa a scoprire quello che si è rivelato un piccolo capolavoro.

Il titolo e la copertina italiana non rendono assolutamente giustizia alla storia racchiusa tra le pagine, l'originale "Making faces", invece, cela una serie di significati che abbracciano più tematiche.

La parte romance, infatti, diventa quasi un contorno ad argomenti ben più profondi come l'accettazione di sé, la diversità, la malattia, il lutto e la violenza domestica. 

Tra i capitoli ci sono delle piccole incursioni di ricordi che arricchiscono la narrazione aggiungendo elementi che permettono di caratterizzare meglio i personaggi e comprenderne le azioni. Per me sono stati tutti perfetti nel loro ruolo ed è stato impossibile non commuovermi davanti alle loro vicende.

I tre protagonisti affrontano una splendida crescita personale, personalmente pur avendo amato Fern e Ambrose sin dal loro primo scambio epistolare, ho trovato magnifico Bailey, ammirandone la forza e la resilienza.

Voto: 5/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 7

[Libri] Instant karma di Marissa Meyer

Titolo: Instant karma
Autore: Marissa Meyer
Editore: Mondadori
Pagine: 492
ISBN: 9788804758662
Serie: Fortuna Beach (Vol. 1)

Prudence Barnett è sempre pronta a sparare giudizi sui suoi concittadini pigri, cafoni, arroganti. I suoi sogni di "giustizia karmica" sembrano realizzarsi quando, una mattina, si sveglia con la capacità di assegnare a ciascuno il destino che, secondo lei, gli spetta. Vandali e pettegoli vengono sistematicamente puniti. Solo su una persona i suoi poteri paiono non avere effetto: Quint Erickson, il suo compagno di classe scansafatiche. Un lazzarone, ma incredibilmente attraente e dal nobile carattere, visto che lavora come volontario al Centro di recupero animali marini di Fortuna Beach. Accanto a lui Pru scoprirà cose che non aveva mai immaginato sui cuccioli di lontra, i disastri ambientali e l'amore. Non necessariamente in quest'ordine...

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Conoscevo già l'autrice per le Cronache Lunari, la serie di fantascienza che mi era piaciuta molto. In modo del tutto casuale mi sono imbattuta in questa dilogia young adult e ho deciso di leggerla.

Già dal titolo si intuisce la forte influenza musicale che, in effetti, caratterizza tutto il romanzo. In particolare la protagonista prende il nome da una canzone dei Beatles, così come i suoi fratelli, i genitori gestiscono un negozio di musica e più volte, nel corso dei capitoli, vengono citati brani. "Instant Karma" di John Lennon è la canzone che Prudence esegue durante un karaoke e che dà il via a una serie di strani eventi che sembrano indirizzare il corso delle cose in modo del tutto imprevedibile.

La trama è riuscita ad appassionarmi e mi ha tenuta incollata alle pagine. Gran parte della storia, inoltre, si svolge in un centro di recupero di animali marini, un'ambientazione particolare che ho apprezzato e che, insieme alle belle descrizioni della cittadina di Fortuna Beach, con i suoi locali caratteristici, è riuscita a farmi immergere ancora di più nella narrazione.

Ho amato il personaggio di Quint, ottimista e altruista e ho trovato perfette le sue interazioni con Pru. La loro relazione infatti nasce e cresce con le giuste tempistiche e viene descritta in un modo delicato e adatto anche alla fascia d'età più giovane alla quale il libro è rivolto. 

Voto: 4,5/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 8

[Libri] Le notti senza sonno di Gian Andrea Cerone

Titolo: Le notti senza sonno
Autore: Gian Andrea Cerone
Editore: Guanda
Pagine: 576
ISBN: 9788823529694
Serie: Le indagini del commissario Mandelli (Vol. 1)

Febbraio 2020: mentre i media diffondono le prime voci ancora confuse su un virus che sta mietendo vittime in Cina e sembra essere arrivato anche in Italia, la Questura di Milano si trova di fronte a un macabro ritrovamento e all’ipotesi di un killer seriale che si accanisce contro le donne, seminando indizi indecifrabili. Le indagini sono affidate al commissario Mario Mandelli dell’Unità di Analisi del Crimine Violento, un cinquantacinquenne solido, vecchia volpe del mestiere, innamorato dell’efficientissima moglie Isa e appassionato di storia. Al suo fianco l’ispettore Antonio Casalegno, affascinante e donnaiolo, talvolta fin troppo impulsivo e spregiudicato, perfettamente complementare al suo capo. Ci sarà bisogno di tutto il loro intuito, della loro competenza e della collaborazione di tutta la squadra investigativa – anatomopatologi e smanettoni informatici, ma anche una giunonica agente con un passato da atleta – per risolvere rapidamente il caso prima che il virus dilaghi e blocchi le ricerche. A complicare le cose interviene un altro crimine che scuote la città, l’omicidio di un noto gioielliere durante una rapina. In un’atmosfera da assedio, le indagini si concentrano in otto giornate tesissime fra colpi di scena e percorsi umani e sentimentali che si intrecciano, trasformandosi in una crudele sfida in cui ognuno metterà a rischio la propria esistenza e i propri affetti. Vincerla significherà dimostrare a se stessi e al mondo che vale la pena lottare fino all’ultimo respiro, per sentirsi ancora vivi.

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Non conoscevo questo autore e ho deciso di leggere il primo volume di questa serie unicamente per la reading challenge.

Nel complesso il romanzo mi è piaciuto anche se le tante pagine non hanno aiutato e la narrazione mi è sembrata, soprattutto in alcuni passaggi, molto lenta. Un'altra difficoltà che ho incontrato è stata quella di riuscire a inquadrare bene i personaggi e associarli a nomi, caratteristiche e fatti del passato. 

Il commissario Mandelli e l'ispettore Casalegno si trovano a indagare su alcuni fatti di cronaca particolarmente cruenti, un'idea comune a molti testi di questo genere. Tuttavia, ho apprezzato l'intenzione dell'autore di dare risalto all'ambientazione, visto che gli eventi si svolgono a Milano durante i primi mesi del 2020, quando la città e il mondo intero iniziano a trovarsi davanti alle prime avvisaglie della pandemia di Covid che sta arrivando.

Questo dettaglio mi ha incuriosita e non escludo di leggere i titoli seguenti proprio per capire come la realtà verrà inserita nella storia.

Voto: 3,5/5

PAC-BOOK Challenge: annuale 1

[Libri] Westwell. Bright & Dark di Lena Kiefer

Titolo: Westwell. Bright & Dark
Autore: Lena Kiefer
Editore: Giunti Editore
Pagine: 420
ISBN: 9788809932449
Serie: Westwell (Vol. 2)

Helena e Jessiah hanno appena trascorso un'estate col cuore spezzato, cercando di dimenticarsi a vicenda: Jess in giro per l'Europa con suo fratello Elijah, Len negli Hamptons alla ricerca di nuovi indizi su quello che è successo ai loro fratelli. Dopotutto è stata solo questione di una notte, una storia che non è mai davvero iniziata. Ma New York non è così grande come sembra e quando i due per caso si imbattono l'uno nell'altra, il desiderio di stare insieme è un dolore così intenso da mozzare il respiro. Non c'è futuro per due come loro, almeno fino a quando questa assurda faida familiare non avrà fine. Mentre Helena tenta in tutti i modi di onorare la promessa fatta a Trish, ovvero di stare lontana da lui, per il bene della sua famiglia, emergono informazioni fondamentali sulla sera in cui sono morti Adam e Valerie. Informazioni che Jessiah ha il diritto di conoscere e che potrebbero metterla nei guai… perché il vero pericolo sono i segreti, segreti che potrebbero distruggere qualsiasi relazione. E Helena lo sa bene, ma come resistere all'impulso di lasciarsi andare tra le sue braccia? Dove trovare la forza di combattere quando i nemici sono coloro che vuoi proteggere?

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Un paio di anni fa ho letto il primo volume di questa trilogia e mi era piaciuto moltissimo, quindi mi dispiace aver fatto passare così tanto tempo prima di riprenderla in mano. Fortunatamente ricordavo bene tutti i fatti accaduti e quindi non è stato difficile immergermi nuovamente nell'aria patinata della New York bene, al fianco dei due protagonisti costretti a vivere separati. 

La storia è un mix, per me riuscito benissimo, della celebre tragedia Romeo e Giulietta e del telefilm Gossip Girl, i capitoli infatti alternano lo struggimento per un sentimento difficile da tenere a freno e le tante attività mondane di facciata che i ragazzi sono costretti a frequentare.

Continua, inoltre, la parte investigativa già iniziata nel libro precedente in merito alla morte di Valerie e Adam, con nuove e inaspettate rivelazioni che sicuramente danno brio alla narrazione.

Avrei preferito un finale più risolutivo ma ammetto che questa conclusione repentina mi ha lasciata davvero con il fiato sospeso e non mi è dispiaciuta, sicuramente non farò passare troppo tempo dalla lettura dell'ultimo titolo della serie.

Voto: 4/5

PAC-BOOK Challenge: pallini 10-11-13

[Libri] The Golden Boy di Elisa Gioia

Titolo: The Golden Boy
Autore: Elisa Gioia
Editore: Independently published
Pagine: 385
ISBN: 9798391330042

Lo chiamano The Golden Boy per un motivo. Chad Hart, divo di Hollywood del momento, è amato dalle donne, rincorso dai paparazzi e richiesto dai migliori registi.

Summer Davis è una semplice ragazza che cerca di sopravvivere nella giungla di New York, tra le lezioni alla Tisch e i turni di lavoro come cameriera e dog-sitter.

Due vite agli antipodi, ma solo in apparenza. Mentre i giornalisti gli danno la caccia, Chad cerca di combattere i demoni del suo passato lontano dai riflettori, finché Summer non irrompe nella sua vita. Lei ha imparato fin da piccola che l'amore porta solo dolore, è meglio difendere il cuore dietro a una corazza e una lingua tagliente, che permettere a qualcuno di avvicinarsi e correre il rischio di soffrire di nuovo.

Doveva essere un semplice incontro, invece è cambiato tutto... Summer credeva di essere solo una comparsa nella vita del ragazzo d'oro di Hollywood, invece si ritrova catapultata al centro della scena. Nonostante il passato misterioso di Chad e le sue storie che riempiono i tabloid, Summer si sente comunque attratta da lui, bello e dannato e con il viso da angelo vendicatore. Solo che Chad non è previsto nei suoi piani. Ma nemmeno innamorarsi di lui. I destini di entrambi sono però legati più di quanto pensino e ora è tutto nelle loro mani: permettere ancora una volta al passato di negargli un futuro o salire al centro del palco, lasciar cadere tutte le maschere e ricordare come si fa ad amare.

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In passato ho sentito nominare questa autrice per altri titoli ma non avevo mai letto un suo romanzo. Complice la reading challenge ho deciso di affrontare quest'opera ma, purtroppo, per me è stata una delusione.

I due protagonisti per me sono stati insopportabili: Chad è il classico attore bellissimo e muscoloso che si atteggia a playboy costantemente ma che ha delle ferite insanabili che si porta dietro da anni, Summer è la classica ragazza che ha già pianificato il futuro nel dettaglio ma che deve sbattere la faccia contro una realtà ben più dura del previsto, reagendo però in modo insensato. 

Per quanto il ragazzo abbia una condotta pessima, almeno è coerente. Lei invece si comporta esattamente all'opposto di quanto continua a dichiarare e ciò mi ha davvero innervosita per quasi tutta la narrazione.

Non credo che leggerò altro di questa scrittrice, soprattutto nel breve periodo. 

Voto: 2/5

PAC-BOOK Challenge: pallini 10-11-12-13