[Libri] Cinder & Ella di Kelly Oram

Titolo: Cinder & Ella
Autore: Kelly Oram
Editore: Always Publishing
Pagine: 324
ISBN: 9791255170570

Ella ha diciotto anni ed è un'appassionata di cinema e libri. Sul suo blog scrive recensioni spiritose che catturano l'attenzione di Cinder, un ragazzo di cui non conosce l'identità, ma che diventa presto il suo migliore amico e di cui lei si innamora. A causa di un incidente stradale, in cui ha perso la mamma e ha riportato gravi ustioni, Ella però ha trascorso gli ultimi otto mesi in ospedale, per riprendersi dalle ferite e dal trauma. Ora deve trasferirsi a casa del padre che l'ha abbandonata quando era bambina e che vive con la nuova moglie e le due nuove figlie in una bellissima villa di Los Angeles. La convivenza non è facile per Ella, che viene presa in giro dalle sorellastre e dai loro amici a scuola. Lei vorrebbe andarsene, ma l'unico modo per tornare "libera" è costruirsi una rete di sostegno che possa aiutarla ad affrontare le sfide che l'aspettano. Per questo, Ella decide di ricontattare l'unico amico che spera le sia rimasto, anche se non lo sente dal giorno dell'incidente e non sa davvero chi sia. Brian è l'idolo di tutte le ragazzine, il ragazzo d'oro di Hollywood, il bad boy di cui tutti parlano. Per lui è un momento magico, perché sta per uscire il film che potrebbe garantirgli una nomination all'Oscar e farlo entrare nell'olimpo degli attori più richiesti e famosi. Deve solo dare una ripulita alla sua reputazione. Per questo, gli propongono di inscenare un finto fidanzamento con Kaylee Summers, che non solo è la sua co-protagonista nel film, ma anche la figlia di uno dei produttori più importanti di Hollywood. Brian accetta, ma proprio in quel momento, dal passato gli arriva la mail di qualcuno che pensava non avrebbe sentito più, la ragazza con cui ha condiviso tre anni di chiacchierate anonime e di cui è segretamente innamorato. Sarà questa, finalmente, l'occasione per loro di prendere coraggio e uscire allo scoperto? O la loro storia sarà destinata a non avere il suo lieto fine? Un principe hollywoodiano, perfide sorellastre e una ragazza spezzata e coraggiosa. Una storia d'amore teen che racchiude un messaggio positivo e inclusivo: tutti meritiamo di vivere la nostra favola.

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Questo titolo mi incuriosiva molto perché, in generale, mi piacciono i retelling e, come ben chiaro già dal titolo, il romanzo è la rivisitazione in chiave moderna della celebre favola di Cenerentola. In questo caso il principe diventa un attore di successo e la giovane la vittima di un incidente che le ha causato problemi fisici permanenti. 

Nel complesso la storia mi è piaciuta anche se non mi ha convinta del tutto: in particolare ho trovato alcuni passaggi esagerati e un eccessivo buonismo che, da un certo punto in avanti, permea tutta la narrazione. 

Ho apprezzato l'idea dell'interazione al buio dei due protagonisti, dei quali ho nettamente preferito Ella visto che l'autrice ha reso bene i suoi sentimenti e il suo dolore. Però il passaggio dal virtuale al reale mi è sembrato troppo veloce. Non mi è piaciuto il rapporto della ragazza con la nuova famiglia e con il padre, anche in questo caso al centro di cambiamenti repentini e poco credibili.

Voto: 3,5/5

Travelbook: Serbia 1

[Libri] Che bello essere noi di Robyn Carr

Titolo: Che bello essere noi
Autore: Robyn Carr
Editore: Libreria Pienogiorno
Pagine: 352
ISBN: 9791281368323

Marni McGuire è una donna di successo: il programma tv di cucina che va in onda da casa sua è uno dei più seguiti di sempre. Ma non era così una volta: la sua vita è costellata di anni complicati, in cui si è barcamenata tra mille lavori pur di non far mancare nulla alla sua bambina. E di uomini che spesso, alla prova dei fatti, si sono rivelati deludenti. La sola certezza in quei momenti sono state le amiche: sono loro il suo punto fermo, la famiglia del cuore, indispensabile e rassicurante. È la mano di Ellen, la sua socia, che ha trovato ogni volta che ha avuto bisogno di ripartire. E poi c’è Sophia, la più giovane del gruppo, e Bella, la figlia di Marni, spiritosa e inquieta.
Ma adesso, all’improvviso, come se tutte insieme avessero un appuntamento con il destino, ognuna di loro si trova di fronte a una sfida e a una decisione cruciale da prendere, in amore e nella vita. E quando il gioco si fa duro... le amiche cominciano a giocare.

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Robyn Carr è l'autrice della prolifica saga di Virgin River, diventata famosa per la serie tv. Questo è il suo primo romanzo autoconclusivo che leggo e, nel complesso, l'ho trovato piacevole.

La storia, soprattutto all'inizio, mi sembrata piuttosto lineare e poco coinvolgente ma, andando avanti, ha rivelato qualche sorpresa. Inoltrandosi nella vicenda, infatti, insieme ad amori che sbocciano in età adulta e soddisfazioni personali, vengono affrontati argomenti più complessi come lo stalking e la violenza domestica.

Purtroppo ho trovato i personaggi poco caratterizzati: le protagoniste, Marni in primis, sono ben delineate ma la loro personalità rimane sempre superficiale, avrei desiderato un analisi più profonda anche in relazione ai rapporti con Sam e Mark, due figure maschili che ho apprezzato per motivi diversi.

Lo stile di scrittura è piuttosto semplice ma gradevole, sicuramente contribuisce a rendere l'opera un bel diversivo che si legge velocemente.

Una nota negativa personale su titolo e copertina della versione italiana: totalmente differenti dall'originale e slegati dalla storia che, in realtà, ruota attorno a donne sessantenni ed è ambientata ai giorni nostri.

Voto: 3,5/5

Travelbook: Croazia 1

[Libri] Mille pezzi del mio cuore di Tillie Cole

Titolo: Mille pezzi del mio cuore
Autore: Tillie Cole
Editore: Always Publishing
Pagine: 352
ISBN: 9791255170792

Savannah Litchfield non sa dare un’età al dolore che prova per aver perso l'amata sorella Poppy. Angoscia, sofferenza, un senso prevaricante di impotenza si sono inesorabilmente impossessati di lei. La luce che emanava Poppy sembra non riuscire a illuminare le giornate di Savannah e, ora a diciassette anni, vive in un limbo costellato di attacchi di panico e ricordi strazianti. Quando la sua famiglia le propone di partire per un viaggio insieme a due psicologi e ad altri adolescenti che hanno subito un lutto, Savannah comprende che questa esperienza potrebbe essere l'unico modo per affrontare la sua perdita, onorare la memoria di Poppy e soprattutto… tornare a vivere. Cael Woods, giovane promessa dell'hockey, non pattina più da tempo, dal maledetto giorno in cui suo fratello Cillian gli è stato portato via. Dopo aver allontanato chi gli vuole bene, avvolto in un manto di abiti scuri, tatuaggi e aggressività, Cael è rimasto senza direzione, in balia della rabbia e dell’impotenza. Controvoglia, si ritrova a partecipare a un viaggio che promette di aiutarlo ad affrontare la sua perdita, ma Cael non nutre alcuna speranza di far pace con un futuro senza suo fratello. Nell'attimo in cui gli sguardi di Cael e di Savannah s'incrociano in aeroporto, nei loro occhi riconoscono la medesima desolazione, lo stesso devastante senso di vuoto. Un’emozionante tappa dopo l’altra, in un viaggio di guarigione, Cael e Savannah iniziano a scorgere barlumi delle persone che sono realmente al di sotto della cortina di dolore: la gentilezza e la premura di Cael sono un balsamo per il cuore a pezzi di Savannah, la dolcezza e la vicinanza costante di Savannah riescono a lenire la solitudine del giovane. Ma ricomporre le parti di un cuore spezzato richiede amore, speranza, accettazione e, soprattutto, la forza… per provare di nuovo tutte queste emozioni.

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"Dammi mille baci" è il primo libro della Cole che ho letto anni fa e che ancora ricordo bene per tutte le emozioni che mi ha suscitato. Al momento lo considero uno dei libri più struggenti mai letti. 

L'autrice, come riportato nei ringraziamenti finali, ha deciso di scrivere questo seguito dopo un lutto importante che ha vissuto. 

La lettura del romanzo è stata devastante e mi ha lasciata in una valle di lacrime già dal prologo. Nonostante ciò ne consiglio la lettura, consapevoli di avere tra le mani un'opera che farà soffrire e riaprirà ferite ma aiuterà anche a riflettere su tanti aspetti che troppo spesso si danno per scontati. 

La storia è coinvolgente e affronta in modo crudo e senza filtri la sofferenza derivante dalla morte, attraverso le diverse esperienze di sei giovani, esaminando le conseguenze e cercando un senso di rinascita attraverso un viaggio fisico e psicologico che riempie i capitoli di bellezza e colori. 

Inaspettatamente quest'opera mi ha fatto rivalutare in positivo anche il finale del titolo precedente, l'unico aspetto che non mi aveva convinta di quel libro, perché risponde a interrogativi e dubbi rimasti in sospeso. 

Voto: 4,5/5

Travelbook: annuale 13

[Libri] La ballata dei padri infedeli di Rosa Teruzzi

Titolo: La ballata dei padri infedeli
Autore: Rosa Teruzzi
Editore: Sonzogno
Pagine: 160
ISBN: 9788845426636

Tornata dalla prima vacanza con Gabriele, nella Milano grigia di fine ottobre, Libera è in preda a un turbine di emozioni: se da un lato l’attrazione che prova per lui è innegabile, dall’altro è in crisi per le avance di Furio e per via della richiesta del commissario di appendere le indagini al chiodo – specie adesso che è così vicina a scovare il Gatto con gli Stivali, all’anagrafe Diego Capistrano, il rapinatore mascherato che potrebbe essere suo padre. Nonostante le incertezze, Libera decide di dare comunque la caccia al latitante – affiancata dalla madre Iole e dalla Smilza, le socie di sempre –, ancora più determinata a far venire a galla la verità. È così che le Miss Marple del Giambellino scoprono che l’uomo è rientrato in città, e che sta portando avanti un’indagine privata: Hamma, il padre del suo protetto, è scomparso dopo una rissa con un gruppo di peruviani, lasciandosi dietro una scia di sangue. Era uno spacciatore, e tutto fa pensare a una resa dei conti tra bande rivali; ma il suo corpo non è mai stato ritrovato, e Capistrano e le donne della famiglia Cairati sono decisi a vederci chiaro: finiranno per unire le forze, svelando segreti che avranno conseguenze insidiose e taglienti come spine.

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Leggo sempre con piacere i libri della Teruzzi perché hanno uno stile di scrittura accattivante e scorrevolissimo, l'unico difetto che posso trovare è proprio quello di essere troppo corti!

Con le sue descrizioni l'autrice riesce a far entrare il lettore nella quotidianità di Libera e della sua strampalata famiglia, visto che anche qui non mancano le avventure di Iole. 

Continua indirettamente il triangolo amoroso della protagonista anche se l'argomento principale si sposta. Infatti, il caso di cronaca milanese sul quale le "Miss Marple del Giambellino" si trovano a indagare stavolta coinvolge direttamente il passato delle donne. Invece mi è sembrato un po' sottotono e relegato in disparte il personaggio di Vittoria.

Visto il finale del tutto inaspettato non vedo l'ora che esca il nuovo volume della serie!

Voto: 4/5

Travelbook: catena Slovenia

[Libri] Faster. Il brivido dell'amore di Paola Chiozza

Titolo: Faster. Il brivido dell'amore
Autore: Paola Chiozza
Editore: Always Publishing
Pagine: 370
ISBN: 9791255170754

A tredici anni Savannah Swan, treccine ai capelli e apparecchio ai denti, sa già spingere sull'acceleratore per raggiungere i suoi traguardi: diventare una pilota seguendo le orme di suo padre, il pluricampione dì Formula 1 Sidney Swan, e conoscere il bellissimo pilota spagnolo Alejandro Santacruz. Soprannominato "El Matador', Alejandro è arrogante, spregiudicato nelle curve quanto rigoroso nelle prove tecniche e, nonostante sia il peggior nemico su pista del padre, ha rubato ìl cuore di una ragazzina cresciuta a pane e motori. Il loro incontro nel paddock, però, è molto diverso dai sogni di Savannah e il ritorno alla realtà è sconvolgente. La tremenda cotta per Alejandro svanisce veloce quanto il giro di pista sulla sua monoposto, sostituita da un odio viscerale. Sette anni dopo, Savannah sta per coronare il proprio sogno: esordirà come pilota nella Formula 3, l'unica donna del circuito, e contribuirà a sviluppare la monoposto di Formula 1 della scuderia dello zio. Cosa potrebbe macchiare la sua felicità? Scoprire che a guidare quell'auto sarà proprio la sua vecchia e odiata cotta. Dopo un anno lontano dalle corse, Alejandro ha accettato di tornare a gareggiare per la scuderia più scarsa del Mondiale, e non ha intenzione di spiegare a nessuno le sue motivazioni, tantomeno alla figlia del suo più acerrimo rivale. Savannah, ormai cresciuta, è affascinante, sfrontata e piena di talento, e litigare con lei accende in lui un'adrenalina che solo le corse gli hanno fatto provare. Quando le telecamere iniziano a seguirli a ogni passo, e gli sponsor a spingere affinché i due piloti si fingano una coppia, Alejandro si ritrova a correre una gara che non può vincere, perchè i contorni dell'odio e dell'attrazione si sfumano. Ma nei circuiti del cuore il talento non basta: bisogna imparare a conoscersi, a fidarsi e a perdonarsi. Così Savannah e Alejandro fonderanno il battito dei loro cuori col suono delle ruote sull'asfalto, scambiandosi piccole paure, grandi speranze e quel brivido speciale di una passione condivisa. Il brivido, intenso, dell'amore.

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Il mondo della Formula 1, in passato, mi appassionava moltissimo, tanto da aver anche provato l'emozione di vederla dal vivo ad un GP di Monza. Negli ultimi anni mi sono allontanata ma questo romanzo è riuscito a riportare alla memoria le sensazioni provate ogni domenica davanti allo schermo della tv!

Il libro mi è piaciuto molto e ritengo che l'autrice abbia fatto un bellissimo lavoro sia dal punto di vista dell'ambientazione che da quello "tecnico". Lo stile di scrittura, inoltre, è scorrevolissimo e cattura l'attenzione, mantenendola alta e facendo scorrere le pagine velocemente. 

Forse avrei rallentato un po' l'avvicinamento dei protagonisti ma, nel complesso, la storia regge bene, con i giusti tira e molla, imprevisti e ovvi ravvicinamenti. Anche la parte spicy, seppur presente, non è stata eccessiva e non ha sovrastato altri argomenti ben più importanti trattati nella trama, come malattia, lutto, infortuni e lotta per l'affermazione femminile. 

Sono sicura che ritroveremo Savannah e Alejandro in uno spin off dedicata a Vanessa e Ambrose, visto che ci sono stati fin troppi ammiccamenti nella loro direzione, rimasti però del tutto vaghi e misteriosi. Materiale per una nuova storia che sicuramente leggerò!

Voto: 4,5/5

Travelbook: Ungheria 1

[Libri] La biblioteca delle ultime possibilità di Freya Sampson

Titolo: La biblioteca delle ultime possibilità
Autore: Freya Sampson
Editore: Mondadori
Pagine: 288
ISBN: 9788804737179

June Jones, timida bibliotecaria trentenne, non ha mai lasciato il sonnolento villaggio inglese in cui è cresciuta. Solitaria e riservata, preferisce trascorrere il tempo sepolta nei libri piuttosto che avventurarsi nel mondo, e si chiude sempre di più in se stessa e nei ricordi, sopravvivendo con cibo da asporto cinese e rileggendo i suoi libri preferiti a casa. A un certo punto, però, il consiglio comunale annuncia di voler chiudere la biblioteca dove June lavora e lei è costretta a uscire da dietro gli scaffali e trovare il coraggio necessario per salvare il proprio lavoro, il cuore della comunità e il luogo che custodisce i ricordi più cari di sua madre. Un gruppo di eccentrici ma devoti frequentatori della biblioteca decide di portare avanti una campagna, "Friends of Chalcot Library", per impedirne la chiusura e June, sostenendo la stessa causa, si apre ad altre persone per la prima volta da quando sua madre è morta e scopre cosa vuol dire avere degli amici. Incontra inoltre Alex Chen, un vecchio compagno di scuola diventato avvocato, che è tornato in città per prendersi cura del padre malato, ed è disposto a dare una mano. I sentimenti di Alex per June sono evidenti a tutti tranne che a lei, ma la vita riserva sempre delle sorprese e, per salvare il luogo e i libri che significano così tanto, June dovrà finalmente imparare a fidarsi degli altri. Per una volta, è determinata a non cadere senza lottare. E forse, combattendo per la sua amata biblioteca, potrà salvare anche se stessa.

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Ho deciso di leggere questo romanzo sapendo ben poco della trama ma incantata dalla copertina piena di libri, fortunatamente ho trovato un'opera che mi ha piacevolmente sorpresa.

La storia non ha ingranato subito e ammetto di aver impiegato un po' di capitoli per entrare in sintonia con la protagonista, probabilmente per il suo carattere estremamente timido e riservato, influenzato da eventi che l'hanno segnata. Però la sua personalità che è emersa strada facendo e la sua battaglia per salvare la biblioteca dalla chiusura mi hanno conquistata.

Mi è piaciuta l'aria che ho respirato tra le pagine e il forte senso di comunità che ne emerge, mi sono immaginata nei locali della Chalcot citati e ho gioito e sofferto al fianco di personaggi come Chantal e Stanley.

Mi sono anche commossa un po' sul finale e sicuramente consiglio questo testo soprattutto a chi ama i libri come me!

Voto: 4/5

Travelbook: catena Slovacchia

[Libri] Dopo tanta nebbia di Gabriella Genisi

Titolo: Dopo tanta nebbia
Autore: Gabriella Genisi
Editore: Sonzogno
Pagine: 224
ISBN: 9788845426476

Lolita Lobosco è stata promossa questore e deve trasferirsi a Padova. Ma gli inizi non sono facili: l'ambiente si rivela più intollerante del previsto, la nebbia confonde i pensieri e mortifica i capelli, l'orizzonte d'acqua di Bari è troppo lontano per curare la solitudine. Anche il lavoro stenta a decollare, e poi, con i nuovi colleghi, proprio non riesce a legare. Solo grazie all'aiuto e ai consigli di Giancarlo Caruso, affascinante vicequestore di origini siciliane, le cose migliorano, mentre un caso di bullismo - la scomparsa, nell'omertà generale, di un ragazzo da uno dei licei più in vista della città del Santo - mette a dura prova il talento investigativo di Lolì. Dopo tanto freddo, intorno e nell'anima, la commissaria più bella del Mediterraneo riesce finalmente a farsi richiamare nella sua amata Puglia, dove pure l'attende un mistero da risolvere: una sensuale arpista è stata massacrata in un appartamento. I sospetti sono tanti, ma c'è uno strano testimone... Alle due estremità della penisola, tra panzerotti e pettole di Natale, la passionale poliziotta barese torna a ricercare la verità, sui luoghi di delitti efferati e nel fondo stropicciato del proprio cuore.

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La struttura di questo settimo volume della serie dedicata a Lolita è diversa dai precedenti visto che, con il cambio di ambientazione dovuto alla promozione e al trasferimento al Nord e il successivo ritorno in Puglia, la trama tratta due distinti casi. Sinceramente la cosa mi ha un po' stupita e non mi ha convinta completamente perché avrei preferito che le storie fossero trattate in due libri differenti, magari aggiungendo dettagli e sviluppando maggiormente la parte privata del questore. 

I capitoli sono scanditi dal passare dei mesi e l'inizio coincide con una permanenza a Padova che spegne il carattere esuberante della Lobosco. La prima indagine, che è quella che ho preferito, tratta la scomparsa di un giovane in circostanze misteriose e analizza l'amore di un genitore e di un nonno per il suo sangue e la cattiveria insita in ogni ambiente, anche i più impensabili. 

Il secondo caso invece, anch'esso particolare, seppure ben studiato, mi ha coinvolta meno a livello emotivo. Ho comunque apprezzato il ritorno del solito carattere della protagonista. 

Interessante la conclusione con i pensieri di Giancarlo Caruso, il vicequestore aggiunto che immagino avrà sempre più spazio nei prossimi titoli, vista anche la recente pubblicazione di un nuovo romanzo totalmente dedicato a lui.

Voto: 3,5/5

Travelbook: catena Repubblica Ceca

[Libri] Sulle note di noi due di Tillie Cole

Titolo: Sulle note di noi due
Autore: Tillie Cole
Editore: Always Publishing
Pagine: 384
ISBN: 9788885603608

A soli diciannove anni Cromwell Dean è l’astro nascente della musica dance. I locali di tutto il mondo cercano di accaparrarselo per una serata e per migliaia di fan lui è una sorta di divinità alla consolle. Ma la verità è che nessuno lo conosce veramente, nessuno vede tutti i colori che si nascondono nel suo cuore. Tranne una ragazza che, sotto il grigio cielo inglese, riconosce il prodigio della musica classica che Cromwell era stato e scorge le mura che lui ha eretto per difendersi dall’oscurità che lo inghiottisce. Quando Cromwell si trasferisce nella Carolina del Sud per studiare musica, non si aspetta certo di rivedere la ragazza con il vestito viola. Né tantomeno che lei s’insinui nella sua testa come una melodia che continua a ripetersi senza fine. Bonnie Farraday vive per la musica e permette a ogni nota di penetrare nel suo cuore e nella sua anima. Per lei è incomprensibile che qualcuno con un talento simile a quello di Cromwell non riesca a fare lo stesso. Così Bonnie cerca di tenersi lontana da lui, ma è inutile perché qualcosa in Cromwell la attrae, eppure è chiaro che lui scappa con tutte le sue forze dal suo misterioso passato. Quando un’ombra, però, si allunga sui colori di Bonnie, sarà Cromwell a dover diventare la sua luce. Dovrà aiutarla a ritrovare la melodia perduta del suo fragile cuore. Dovrà far sì che lei sia forte, grazie a una sinfonia che solo lui può comporre.

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I libri di Tillie Cole hanno sempre una componente emotiva molto forte e anche questo titolo lo ha confermato. Avevo sentito commenti in merito a questo romanzo che lo descrivevano come tanto commovente, per me non ha raggiunto i livelli del celebre "Dammi mille baci" ma, effettivamente, bisogna approcciarsi alla lettura ben equipaggiati di fazzoletti!

La trama, apparentemente lineare e particolarmente interessante visto che ruota attorno al mondo della musica e della composizione, a un certo punto assume un andamento imprevisto che, nonostante alcuni indizi che lasciano intuire qualcosa, è riuscito a sorprendermi anche se il colpo di scena che mi ha lasciata interdetta, in realtà, non è stato il principale. 

Visto il tenore del libro, seppure si parli di un romance con tutte le caratteristiche del genere, gli argomenti trattati sono importanti e non adatti a tutti: nel corso dei capitoli si affrontano dolore, lutto, malattia, male di vivere, abbandono e sofferenza, ma la delicatezza con la quale ogni cosa viene trattata rende l'opera accattivante e piacevole. 

Azzeccatissima la copertina che coniuga l'ambientazione della storia con una caratteristica importantissima ai fini dello sviluppo di tutta la vicenda e, per me, molto bello e significativo anche il titolo italiano, differente dall'originale "A wish for us".

Voto: 4/5

Travelbook: annuale 10

[Libri] Il gioco della notte di Camilla Läckberg

Titolo: Il gioco della notte
Autore: Camilla Läckberg
Editore: Einaudi
Pagine: 120
ISBN: 9788806243777

Quattro ragazzi, la notte di Capodanno. La festa, l'ebbrezza, un gioco in cui la posta diventa sempre più alta. Camilla Läckberg scandaglia gli abissi dell'adolescenza e il luogo più oscuro e minaccioso che ci sia: la famiglia. Mentre fuochi cadono come paracaduti colorati e girandole luminose esplodono in cielo, Max, Liv, Anton e Martina festeggiano tra di loro la fine dell'anno. Ragazzi ricchi, belli, viziati per il mondo indossano una maschera impeccabile, dietro cui però nascondono odio e dolore. Il catering serve aragoste, caviale, champagne e i quattro attingono anche alle bottiglie da collezione che sono in cantina. Amoreggiano, fumano, spiano i genitori nella casa vicina. E iniziano a giocare. Dapprima Monopoli, poi Obbligo o Verità. E ben presto un passatempo un po' malizioso deflagra nell'occasione per mettersi a nudo e liberarsi, finalmente, del peso della verità.

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Avevo già letto tempo fa un libro dell'autrice che avevo apprezzato, quindi ho deciso di lanciarmi in questo titolo, ignara del genere o della trama. A differenza del precedente ho trovato un'impostazione molto diversa che non mi ha convinta completamente.

Il fatto che la vicenda si svolga in ambienti di classi agiate non ha sicuramente aiutato a coinvolgermi e anche i quattro ragazzi protagonisti sono rimasti piuttosto distaccati. Le loro storie sono indubbiamente particolari ma molto lontane dal mio vissuto, inoltre nonostante vengano scandagliati avvenimenti dolorosi è mancato un senso di empatia.

Il finale, anche se ben preparato da una serie di dettagli lasciati sin dai primi capitoli, mi ha lasciata a bocca aperta e non mi è piaciuto.

Voto: 2,5/5

Travelbook: Germania 1-2

[Libri] Il libro dei Baltimore di Joël Dicker

Titolo:  Il libro dei Baltimore
Autore: Joël Dicker
Editore: La nave di Teseo
Pagine: 592
ISBN: 9788893445511

Sino al giorno della Tragedia, c'erano due famiglie Goldman. I Goldman di Baltimore e i Goldman di Montclair. Di quest'ultimo ramo fa parte Marcus Goldman, il protagonista di La verità sul caso Harry Quebert. I Goldman di Montclair, New Jersey, sono una famiglia della classe media e abitano in un piccolo appartamento. I Goldman di Baltimore, invece, sono una famiglia ricca e vivono in una bellissima casa nel quartiere residenziale di Oak Park. A loro, alla loro prosperità, alla loro felicità, Marcus ha guardato con ammirazione sin da piccolo, quando lui e i suoi cugini, Hillel e Woody, amavano di uno stesso e intenso amore Alexandra. Otto anni dopo una misteriosa tragedia, Marcus decide di raccontare la storia della sua famiglia: torna con la memoria alla vita e al destino dei Goldman di Baltimore, alle vacanze in Florida e negli Hamptons, ai gloriosi anni di scuola. Ma c'è qualcosa, nella sua ricostruzione, che gli sfugge. Vede scorrere gli anni, scolorire la patina scintillante dei Baltimore, incrinarsi l'amicizia che sembrava eterna con Woody, Hillel e Alexandra. Fino al giorno della Tragedia. E da quel giorno Marcus è ossessionato da una domanda: cosa è veramente accaduto ai Goldman di Baltimore? Qual è il loro inconfessabile segreto?

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Ho fatto passare decisamente troppo tempo dalla lettura del celebre "La verità sul caso Harry Quebert" visto che, quando ho iniziato questo secondo titolo con protagonista Marcus, mi sono ricordata quanto la prosa di Dicker sia coinvolgente e accattivante. Le quasi 600 pagine del romanzo, infatti, sono letteralmente scivolate via senza accorgermene, grazie a una scrittura magnetica che mi ha tenuta incollata alla storia delle due famiglie Goldman dal principio alla fine.

La trama è molto diversa dal libro precedente visto che, forse un po' inaspettatamente, ci si trova davanti a un genere diverso. La vicenda, con un maestrale gioco di flashback e piccoli indizi lasciati nel corso dei capitoli, scandaglia la vita di più generazioni imparentate tra loro, attirando l'attenzione del lettore su una Tragedia che, ovviamente, viene svelata soltanto nella parte finale.

Purtroppo ho trovato alcune lacune nella narrazione e l'epilogo riguardante i Baltimore mi è sembrato eccessivamente drammatico ma, nel complesso, l'opera mi è piaciuta tanto.

Il finale, per me, è stato commovente e sicuramente non lascerò passare molto prima di iniziare il volume successivo dell'autore.

Voto: 4/5

Travelbook: Germania 2

[Libri] L'età fragile di Donatella Di Pietrantonio

Titolo: L'età fragile
Autore: Donatella Di Pietrantonio
Editore: Einaudi
Pagine: 192
ISBN: 9788806255787

Non esiste un’età senza paura. Siamo fragili sempre, da genitori e da figli, quando bisogna ricostruire e quando non si sa nemmeno dove gettare le fondamenta. Ma c’è un momento preciso, quando ci buttiamo nel mondo, in cui siamo esposti e nudi, e il mondo non ci deve ferire. Per questo Lucia, che una notte di trent’anni fa si è salvata per un caso, adesso scruta con spavento il silenzio di sua figlia. Quella notte al Dente del Lupo c’erano tutti. I pastori dell’Appennino, i proprietari del campeggio, i cacciatori, i carabinieri. Tutti, tranne tre ragazze che non c’erano più. Amanda prende per un soffio uno degli ultimi treni e torna a casa, in quel paese vicino a Pescara da cui era scappata di corsa. A sua madre basta uno sguardo per capire che qualcosa in lei si è spento: i primi tempi a Milano aveva le luci della città negli occhi, ora sembra che desideri soltanto scomparire, si chiude in camera e non parla quasi. Lucia vorrebbe tenerla al riparo da tutto, anche a costo di soffocarla, ma c’è un segreto che non può nasconderle. Sotto il Dente del Lupo, su un terreno che appartiene alla loro famiglia e adesso fa gola agli speculatori edilizi, si vedono ancora i resti di un campeggio dove tanti anni prima è successo un fatto terribile. A volte il tempo decide di tornare indietro: sotto a quella montagna che Lucia ha sempre cercato di dimenticare, tra i pascoli e i boschi della sua età fragile, tutti i fili si tendono. Stretta fra il vecchio padre così radicato nella terra e questa figlia più cocciuta di lui, Lucia capisce che c’è una forza che la attraversa. Forse la nostra unica eredità sono le ferite.

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Ero molto curiosa di leggere questo nuovo romanzo della Di Pietrantonio fin dalla sua pubblicazione, ancora di più quando ha vinto il premio Strega 2024 lo scorso mese. Avendo apprezzato "L'Arminuta" mi aspettavo una grande storia e, purtroppo, in questo sono rimasta un po' delusa, anche se nel complesso l'opera mi è piaciuta molto.

L'età fragile del titolo collega il presente di Lucia, fisioterapista separata con una figlia universitaria alle prese con i problemi legati appunto alla sua età e a brutto episodio accaduto mesi prima, a un tragico evento del passato che ha un po' cristallizzato la sua giovinezza e l'ha allontanata dalla sua migliore amica. 

Sinceramente non mi aspettavo di trovare questa tematica e sono rimasta sorpresa dai fatti raccontati. Alcuni dettagli si sono persi nel corso della narrazione ed è mancato un'approfondimento su alcuni personaggi ma lo stile di scrittura mi ha tenuta incollata alle pagine e, soprattutto, ancora un volta, l'autrice è riuscita a rendere perfettamente le caratteristiche di zone montane e rurali abruzzesi, le sensazioni e le contraddizioni di una popolazione legata alla terra e a una mentalità particolare.

Voto: 4/5

Travelbook: annuale 16

[Libri] Rolando del camposanto di Fabio Genovesi

Titolo: Rolando del camposanto
Autore: Fabio Genovesi
Editore: Mondadori
Pagine: 225
ISBN: 9788804718635

Rolando vive nel cimitero, insieme allo zio che fa il guardiano. Ne esce solo per andare a scuola, dove i compagni lo evitano, e non ha amici, a eccezione di un merlo di nome Cip. Quando un giorno tra le lapidi appaiono i cugini Marika e Mirko Gini, Rolando trova due amici della sua età. Ma i cugini Gini sono dei fantasmi e presto spariranno per sempre nel Grande Buco. Per salvarli , Rolando deve addentrarsi sul Monte Pupazzo, fino al buio nero, per trovare la Cosa Rossa entro la mezzanotte del giorno dopo, quando sarà anche il suo compleanno. Il viaggio insieme a Cip attraverso la natura incontaminata si trasforma in un'impresa clamorosa, in compagnia di personaggi indimenticabili: un robivecchi sbandato, un cacciatore strabico, una femmina di cinghiale elegante e raffinata, e una bambina selvatica che si fa chiamare Tigre e vive nei boschi.

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Avevo questo titolo in lista da anni ma mai avrei pensato che un libro per ragazzi potesse commuovermi così! Fabio Genovesi, come già accaduto con "Chi manda le onde", il suo primo romanzo che ho letto tempo fa, ha colpito di nuovo nel segno, con una storia che è riuscita ad arrivare dritta al cuore.

La vita di Rolando, infatti, strampalata e atipica, soprattutto se letta con gli occhi di un bambino di 10 anni come il protagonista, è un concentrato di fantasia e sentimenti, scoperta di valori importanti come l'amicizia e il rispetto della natura ma anche un'analisi e una riflessione profonda sul lutto e su ciò che la perdita porta con sé, senza retorica e giri di parole, ma secca e quasi brutale. 

È impossibile rimanere indifferenti davanti a ragionamenti tanto semplici quanto intimi, così come non si può ignorare la tragedia che ha trasformato lo zio Sergio e che, come tutto il resto, troverà la giusta risoluzione in un finale dolce amaro, in grado di ristabilire l'ordine delle cose, non senza qualche lacrima. 

Voto: 4,5/5

Travelbook: Danimarca 1

[Libri] The brothers Hawthorne di Jennifer Lynn Barnes

Titolo: The brothers Hawthorne
Autore: Jennifer Lynn Barnes
Editore: Sperling & Kupfer
Pagine: 496
ISBN: 9788820077396

Grayson Hawthorne è cresciuto come l'erede legittimo del miliardario Tobias Hawthorne e, fin da quando era solo un bambino, gli è stato insegnato che la famiglia è la cosa più importante di tutte. Anche ora che il nonno non c'è più e la famiglia è stata diseredata, quando le sue sorellastre finiscono nei guai, Grayson è pronto a fare ciò che gli riesce meglio: occuparsi del problema con efficacia e spietatezza. Possibilmente senza troppi coinvolgimenti emotivi. Al contrario, suo fratello Jameson ama il rischio ed è sempre in cerca di nuove sfide per mettersi alla prova e sentirsi vivo. Quando suo padre compare dal nulla chiedendogli un favore, non può resistere, anche se la posta in gioco è decisamente alta: dovrà infiltrarsi nella bisca clandestina più esclusiva di Londra, frequentata da ricchi, potenti e aristocratici, e vincere una partita quasi impossibile. Coinvolti in giochi pericolosi alle due estremità del globo, Grayson e Jameson Hawthorne - grazie all'aiuto dei loro fratelli e della ragazza che ha ereditato la fortuna del nonno - saranno costretti a scavare a fondo per decidere chi vorranno essere e che cosa varrà la pena sacrificare per vincere.

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Dopo aver apprezzato la trilogia dedicata a Avery e ai fratelli Hawthorne che, erroneamente, pensavo fosse conclusa, sono rimasta davvero stupita dall'uscita di questo nuovo titolo della serie. 

La curiosità ha ovviamente preso il sopravvento e appena ho potuto ho deciso di leggerlo, soprattutto perché, visto che tutti i pezzi avevano il loro posto, non riuscivo a immaginare dove l'autrice sarebbe andata a parare!

In realtà mi è piaciuta molto l'idea di mescolare pezzi dell'infanzia dei famosi fratelli a due nuove storie originali che si ricollegano bene a quanto già conosciuto. L'attenzione, infatti, si concentra su Grayson e Jameson, mentre Nash e Xander, seppure presenti e risolutivi in più di una situazione, rimangono sullo sfondo. Non mancano le apparizioni di altre figure note che aprono nuovi spiragli per altri titoli. 

Anche in questo caso posso confermare che la parte migliore del romanzo sono stati tutti gli enigmi e gli intricati giochi disseminati tra le pagine che, anche se lontanissima dal trovare una soluzione, mi hanno decisamente fatto compagnia e mi hanno tenuta incollata alle pagine. 

Voto: 4/5

Travelbook: annuale 13

[Libri] La sagra del delitto di Agatha Christie

Titolo: La saga del delitto
Autore: Agatha Christie
Editore: Mondadori
Pagine: 208
ISBN: 9788804709121

Stanco delle tradizionali cacce al tesoro che animano le feste campestri di beneficenza, tanto amate dalla buona società inglese, il ricco sir George Stubbs organizza una ben più eccitante «caccia all'assassino», con finto cadavere e finto omicida da scoprire. Qualcuno, tuttavia, prende la cosa un po' troppo sul serio, e il divertimento si trasforma in tragedia: il cadavere che viene scoperto è reale! Sfortunatamente per l'assassino, tra gli ospiti c'è anche Hercule Poirot, e sarà proprio lui a prendere in mano il gioco.

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Non sono solita leggere romanzi classici del genere giallo, del quale Agatha Christie è l'indiscutibile regina, ma quando mi sono cimentata nelle avventure di Poirot sono sempre rimasta soddisfatta. 

Anche in questo caso ho trovato una lettura piacevole, tra l'altro casualmente imbattuta in un audiolibro molto particolare, recitato a più voci e accompagnato da musica e rumori ambientali che hanno reso la narrazione ancora più coinvolgente.

I tanti personaggi presentati all'inizio della storia mi hanno un po' disorientata ma, andando avanti, non è stato difficile avvinare ognuno al suo ruolo e concentrarsi sulla trama. 

La scoperta del colpevole, per me, è stata una sorpresa decisamente inaspettata: personalmente non sarei mai arrivata da sola alla conclusione, molto più complessa di quanto suggerito dagli indizi nascosti in modo più o meno velato nei vari capitoli.

Voto: 4/5

Travelbook: Svezia 1-2

[Libri] La signora in tweed di Charles Exbrayat

Titolo: La signora in tweed
Autore: Charles Exbrayat
Editore: Garzanti
Pagine: 192
ISBN: 9788811007890

Londra, anni Cinquanta. L'Ammiragliato è un mondo di soli uomini, che indossano sobrie uniformi scure. Ma c'è una macchia di colore in quelle cupe stanze, una donna dalla folta chioma fulva che veste un caratteristico tailleur di tweed, corredato da una sciarpa tartan rossa e verde. Si chiama Imogene McCarthery. Da vent'anni lavora come dattilografa in quell'ambiente declinato al maschile, fiera e caparbia come le Highlands della sua lontana patria, la Scozia. Ad averle infuso tale sicurezza è stato il padre, che le ha raccontato la storia della sua terra raccomandandole di difenderla a ogni costo. Un giorno, finalmente, Imogene può mettere in pratica i suoi insegnamenti. Il suo capo, David Woolish, ha una missione per lei: dovrà recarsi a Callander, il paese in cui è nata, e consegnare dei documenti segreti a un funzionario del governo. Imogene non esita un secondo e sale sul treno con la busta sottobraccio, ma non sa che ci sono persone che vogliono approfittarsi della sua presunta ingenuità. Eppure, grazie a intuito, destrezza e un pizzico di fortuna, Imogene difenderà l'onore della croce di sant'Andrea, tornando a casa trionfante.

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Ho sentito parlare per la prima volta di questo romanzo da Alice Basso, che ha scritto l'introduzione all'opera nella traduzione della Garzanti, un'analisi attenta e precisa della storia e della particolarissima protagonista che, personalmente, sono andata a rileggere una volta terminato il libro per apprezzarla ancora di più.

Nonostante una partenza un po' lenta, la trama si è rivelata ben più profonda e complicata di quanto potesse sembrare, con continui colpi di scena che, da un certo punto in avanti, si susseguono quasi fino alla conclusione, riuscendo a mantenere alta l'attenzione e, allo stesso tempo, incuriosendo sempre di più. Più di una volta, infatti, ho cercato di indovinare la verità e, anche se ho avuto alcuni sospetti, in generale non posso negare di essere stata un po' sorpresa.

Imogene è un personaggio difficile da dimenticare che non mira a conquistare il lettore per le sue doti ma che riesce, in modo direi quasi inconsapevole, a farsi strada tra i suoi pensieri, diventando difficile da dimenticare.

Voto: 4/5

Travelbook: Svezia 2

[Libri] Icebreaker di Hannah Grace

Titolo: Icebreaker
Autore: Hannah Grace
Editore: Mondadori
Pagine: 483
ISBN: 9788804775706

Anastasia Allen si allena da una vita per entrare nella nazionale americana di pattinaggio. E tutto sembra andare per il meglio quando ottiene una borsa di studio per l’Università della California e un posto nella loro squadra di pattinaggio artistico. Nulla potrà fermarla. Neppure il capitano della squadra di hockey, Nate Hawkins. I due chiaramente non si possono soffrire, ma sono costretti a condividere il palazzetto del ghiaccio in cui allenarsi… e molto di più.

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Quando è uscito questo titolo, lo scorso anno, ne ero molto incuriosita. Quando poi ho iniziato a vedere alcuni commenti poco lusinghieri ammetto di aver avuto qualche dubbio, ma ho comunque deciso di leggerlo per farmi una mia opinione.

Nel complesso la storia mi è sembrata molto carina, visto che la struttura è quella classica del romance e, soprattutto, l'ambientazione nel mondo degli sport sul ghiaccio, in questo caso hockey e pattinaggio di figura, è particolare e interessante.

Due cose, però, hanno abbassato il mio giudizio. Innanzitutto le numerosissime scene spicy che, se dosate in modo migliore, sarebbero anche state attinenti ma che, come invece sono state riportate, si sono rivelate eccessive e a volte quasi buffe. In secondo luogo, soprattutto nei capitoli finali, ho trovato davvero irritante la protagonista Anastasia: alcune delle sue azioni e molti dei suoi pensieri, in particolare quelli in merito a uno dei personaggi, mi sono sembrati più adatti a un'adolescente rispetto a una ragazza del college con un bagaglio personale impegnativo come quello raccontato.

Voto: 3,5/5

Travelbook: catena Svezia

Un anno in rosa 2024: romance con spicy

[Libri] Aurora Rising di Amie Kaufman e Jay Kristoff

Titolo: Aurora Rising
Autore: Amie Kaufman e Jay Kristoff
Editore: Mondadori
Pagine: 350
ISBN: 9788804724681

Anno 2380: ai cadetti dell'ultimo anno dell'Accademia Aurora sta per essere affidata la prima vera missione. Tyler Jones sa che, proprio perché è il migliore del suo anno, potrà reclutare la squadra dei suoi sogni. Peccato che, a causa del suo comportamento sconsiderato, come punizione gli vengano assegnati d'ufficio i cadetti scartati da tutti gli altri capisquadra, quelli con cui nessuno vorrebbe mai lavorare. Proprio lui, l'allievo più talentuoso dell'Accademia sarà al comando di una vera e propria banda di disperati: una diplomatica, cintura nera di sarcasmo, una scienziata sociopatica con la tendenza a sparare ai suoi compagni, uno smanettone geniale e dall'ironia pungente, un guerriero alieno con seri problemi di gestione della rabbia, una pilota abilissima con un leggerissimo debole per Tyler. Ma non è nemmeno questo il suo problema principale. Infatti, solo dopo aver risvegliato da un sonno lungo duecento anni la misteriosa Aurora Jie-Lin O'Malley, Ty scopre che proprio lei potrebbe innescare una guerra rimasta a lungo sopita e che, ironicamente, proprio la sua squadra di disperati potrebbe essere l'ultima speranza di salvezza per l'intera galassia. Comunque: niente panico!

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Kristoff è un autore particolare che ho amato da subito, mi è già capitato di leggerlo in coppia con la Kaufman in "Illuminae" e quindi mi ha incuriosita molto anche questa serie.

Anche se non sono una grande appassionata di fantascienza ho apprezzato molto questa storia, sia per l'ambientazione in un mondo totalmente inventato ma ben descritto e particolareggiato, sia per la coralità dei protagonisti estremamente diversi. Ogni figura, infatti, è delineata benissimo e ha una caratterizzazione che la rende unica ma, allo stesso tempo, ben coesa con il resto del gruppo.

La trama, inoltre, è ben più profonda di quanto possa apparire all'inizio, il personaggio di Aurora è sicuramente quello che intriga di più per il mistero legato al suo passato. Nonostante il target di riferimento sia giovane, gli argomenti trattati sono importanti e ben riportati: la diversità e l'accettazione dell'altro diventano l'unica possibilità di salvezza e, dopo un finale che risponde ai dubbi sorti fino a quel momento ma crea nuove domande, sono sicura che andrò avanti con il volume successivo. 

Voto: 4/5

Travelbook: annuale

[Libri] Ho ucciso Zoe Spanos di Kit Frick

Titolo: Ho ucciso Zoe Spanos
Autore: Kit Frick
Editore: Giunti Editore
Pagine: 384
ISBN: 9788809980259

Sullo sfondo degli Hamptons, un thriller che mescola realtà e immaginazione. Quando Anna arriva negli Hamptons per un lavoro estivo come babysitter, trova una comunità in tensione per la scomparsa di Zoe Spanos, una ragazza del posto di cui non si hanno più notizie da Capodanno. Anna assomiglia stranamente a Zoe, e la sua presenza in città non passa inosservata visti i riflettori puntati sul caso irrisolto. Due mesi dopo, il corpo di Zoe viene ritrovato e Anna confessa l'omicidio. Com'è possibile, visto che Anna ha messo piede per la prima volta negli Hamptons quando Zoe era già scomparsa da mesi? La sua confessione è piena di lacune, e Martina Green, creatrice del podcast “Missing Zoe”, non è convinta della sua colpevolezza. Anna ha davvero ucciso Zoe?

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Questo romanzo, uscito da poco, mi ha incuriosita per il titolo. 

Leggendolo, in alcuni passaggi, la sua struttura mi ha un po' ricordato "Come uccidono le brave ragazze" e non nascondo che mi sia venuto il dubbio che l'autrice abbia voluto cavalcare l'onda generata da questi libri, visto che a brevissimo uscirà la serie tv. Infatti, parte delle indagini viene svolta e riportata attraverso vari podcast che uno dei personaggi realizza in merito alla scomparsa di Zoe.

La trama è strutturata con un arco temporale particolare, visto che comincia dalla fine per fare parecchi salto avanti e indietro nei vari mesi, permettendo al lettore di ricostruire i fatti accaduti solamente poco alla volta.

La parte "investigativa" regge fino a un certo punto, infatti alcuni indizi così come alcuni passaggi sono poco chiari e mi hanno messo parecchi dubbi anche se, nel complesso, la storia mi è piaciuta rimanendo sempre coinvolgente e scorrevole. La curiosità di capire come fossero andate davvero le cose mi ha spinta ad arrivare alla fine velocemente. 

Voto: 4/5

Travelbook: annuale 7

[Libri] Il contratto di Elle Kennedy

Titolo: Il contratto
Autore: Elle Kennedy
Editore: Newton Compton Editori
Pagine: 384
ISBN: 9788822772732

Hannah Wells è una studentessa modello. Una di quelle ragazze intelligenti che al college non godono di alcuna popolarità. Ora si è presa una bella cotta per il più fico della scuola, ma c'è un problema: per lui Hannah non esiste. Come riuscire a farsi notare? Garrett Graham è un bad boy, ed è anche uno dei ragazzi più popolari, grazie alle sue imprese sul campo da hockey. Ma le speranze di un grande futuro rischiano di andare in fumo perché i suoi voti sono troppo bassi. Avrebbe bisogno di un aiuto per superare l'esame di fine semestre e poter diventare un giocatore professionista… E allora è naturale che i due stringano un patto. Hannah sarà la tutor di Garrett fino alla fine dell'anno. In cambio, Garrett fingerà di uscire con lei per accrescere la sua fama: a quel punto tutti la noteranno di sicuro. Ma qualcosa va storto e quel bacio in pubblico, tra Hannah e Garrett, non sembra poi così falso...

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Questo titolo è uno di quei romanzi dei quali si parla tantissimo (soprattutto ora che è uscita una nuova edizione limitata) e che mi sono sempre ripromessa di leggere, attirata dai tanti commenti lusinghieri. 

Finalmente posso esprimere anche la mia opinione in merito che, nel complesso, è decisamente positiva. Infatti, pur essendo un po' fuori target, visto che l'ambientazione è in un college, la vicenda di Hannah e Garrett mi è piaciuta tantissimo.

Sono riuscita ad apprezzare in egual modo entrambi i protagonisti, molto diversi tra loro ma con una bellissima caratterizzazione e delle importanti storie personali. Ho trovato interessanti anche i personaggi secondari e sono contenta che ci sia un'intera serie dedicata a questi affascinanti giocatori di hockey!

Voto: 4/5

Travelbook: annuale 13

Un anno in rosa 2024: fake dating

[Libri] Osservatore oscuro di Barbara Baraldi

Titolo: Osservatore oscuro
Autore: Barbara Baraldi
Editore: Giunti Editore
Pagine: 528
ISBN: 9788809862791

“L'osservatore oscuro” è l'alter ego negativo che ci portiamo dentro, quello che ci dice che non ce la faremo, quello che alimenta le nostre paranoie, gli incubi peggiori... Per Aurora Scalviati, giovane profiler della polizia di Sparvara, i colleghi Bruno Colasanti, Tom Carelli e Silvia Sassi sono diventati la famiglia che non ha mai avuto. Ma tutto è destinato a cambiare con il ritrovamento, alla Certosa di Bologna, del cadavere di un uomo senza nome né documenti di riconoscimento. Gli unici indizi sono la bocca cucita, il corpo martoriato da un'antica, feroce tortura e un tatuaggio sul petto con il nome di Aurora, eseguito postmortem. Sospettata di essere coinvolta nell'omicidio e interrogata senza sosta, Aurora deve scontrarsi non solo con la diffidenza dei superiori, ma anche con quella dei suoi più stretti collaboratori. Persino il suo rapporto con Bruno viene messo a dura prova. Il poliziotto, avvilito per le complicazioni del suo rapporto con Aurora, si è fatto coinvolgere, sotto falso nome, in un giro di corse clandestine in cui bazzicano neonazisti e membri della malavita organizzata. Tom e Silvia, invece, sono troppo impegnati con i loro nuovi incarichi, l'uno presso la polizia postale e l'altra con l'accorpamento dei forestali con i carabinieri. Ognuno di loro, però, non sa di essere diventato il bersaglio di un serial killer che ha intenzione di uccidere uno per uno le persone più vicine ad Aurora. La sua rete di morte, gravata di minacciose simbologie nordiche che affondano nei più sanguinosi riti vichinghi, si stringe fino a raggiungere il collo di Isaak Stoner, il maestro di Aurora, il suo padre spirituale. Valraven è il nome in codice dell'assassino, il corvo sovrannaturale che per le antiche popolazioni scandinave divorava i corpi dei morti sul campo di battaglia. Solo una ragazza ferita e sofferente come Aurora Scalviati può raccogliere questa sfida. Lei e i fantasmi che la scortano e che, ancora una volta, si dimostreranno terribilmente reali...

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Terminato il primo titolo della serie dedicata alla profiler Aurora Scalviati, ho deciso di proseguire subito con il secondo. Complice anche il fatto di aver ascoltato l'audiolibro, le tante pagine sono letteralmente volate. 

In generale questo romanzo mi è piaciuto più del precedente, ho trovato una trama molto intrigante e, seppure immaginare che le scene descritte si svolgano in Italia e precisamente in Emilia Romagna fa un po' ridere visto il tenore di quanto raccontato, nel complesso la storia scorre bene e riesce a tenere incollati fino alla fine. 

La protagonista, che non mi aveva affatto convinta, qui ha guadagnato qualche punto, smussando un po' il suo carattere e aprendosi nei confronti di quei colleghi che impariamo a conoscere meglio.

Accattivante il finale con il ritorno di un personaggio che, ovviamente, mette voglia di scoprire subito cosa si cela dietro una figura tanto enigmatica.

Voto: 4,5/5

Travelbook: Norvegia 3

[Libri] Un giorno di calma apparente di Arwin J. Seaman

Titolo: Un giorno di calma apparente
Autore: Arwin J. Seaman
Editore: Piemme
Pagine: 336
ISBN: 9788856690088

L'isola di Liten è presa d'assalto dai turisti. Dopo il caso delle tre ragazze trovate morte nelle acque del lago vulcanico, in molti desiderano visitare quel luogo sperduto, dal fascino tetro. La vita degli isolani, poco avvezzi a ricevere così tante attenzioni, è cambiata. La figlia del capo della polizia, Malin Dahlberg, è diventata una star del web: con le sue cronache della vicenda e le sue challenge macabre diventate virali, ha visto i suoi follower moltiplicarsi, fino a diventare migliaia. Quando un suo compagno di scuola, Åke, precipita da una rupe mentre si riprende con il telefono, nel tentativo di imitarla e portare all'estremo uno dei suoi video, Malin viene investita da un'ondata di accuse. La ragazza è certa che non sia stato un incidente, che si tratti di un omicidio. È curioso però che le indagini convergano sempre più su di lei, che ha un movente: odiava Åke, lo odiava davvero. Malin deve provare a scagionarsi. Ma con il suo comportamento, capriccioso e contraddittorio, si sta facendo terra bruciata intorno, allontanando amici e parenti, mentre le accuse nei suoi confronti si fanno sempre più gravi. In molti sull'isola non la vedono di buon occhio, e qualcuno inizia a convincersi che la sua smania di essere sempre al centro dell'attenzione l'abbia spinta persino a uccidere...

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Avendo apprezzato, lo scorso anno, il romanzo d'esordio di questo misterioso autore italiano che scrive sotto pseudonimo ho deciso di leggere anche il secondo volume della serie.

Anch'esso è ambientato nella stessa immaginaria isola che, con i suoi paesaggi freddi e impervi, richiama alla mente i territori scandinavi. A differenza del titolo precedente, però, dove Liten influenzava tutta la vicenda, qui ho notato una maggiore attenzione ai fatti piuttosto che alle cose. 

Henning, che pensavo fosse il protagonista della serie, è in realtà messo quasi in secondo piano, lasciando ampio spazio a Malin e alle sue disavventure. La storia, infatti, prende il via dopo i fatti raccontati nel primo libro, riprendendone molte parti e sviluppando un nuovo caso che riserverà molte sorprese, delle quali, per me, alcune davvero inaspettate.

Dovendo fare un paragone tra le due opere la mia preferita rimane la prima anche se, nel complesso, ho apprezzato anche qui lo stile di scrittura molto scorrevole e la capacità di trascinare il lettore all'interno di situazioni misteriose e intriganti.

Voto: 3,5/5

Travelbook: Norvegia 2