[Libri] Cinder & Ella di Kelly Oram

Titolo: Cinder & Ella
Autore: Kelly Oram
Editore: Always Publishing
Pagine: 324
ISBN: 9791255170570

Ella ha diciotto anni ed è un'appassionata di cinema e libri. Sul suo blog scrive recensioni spiritose che catturano l'attenzione di Cinder, un ragazzo di cui non conosce l'identità, ma che diventa presto il suo migliore amico e di cui lei si innamora. A causa di un incidente stradale, in cui ha perso la mamma e ha riportato gravi ustioni, Ella però ha trascorso gli ultimi otto mesi in ospedale, per riprendersi dalle ferite e dal trauma. Ora deve trasferirsi a casa del padre che l'ha abbandonata quando era bambina e che vive con la nuova moglie e le due nuove figlie in una bellissima villa di Los Angeles. La convivenza non è facile per Ella, che viene presa in giro dalle sorellastre e dai loro amici a scuola. Lei vorrebbe andarsene, ma l'unico modo per tornare "libera" è costruirsi una rete di sostegno che possa aiutarla ad affrontare le sfide che l'aspettano. Per questo, Ella decide di ricontattare l'unico amico che spera le sia rimasto, anche se non lo sente dal giorno dell'incidente e non sa davvero chi sia. Brian è l'idolo di tutte le ragazzine, il ragazzo d'oro di Hollywood, il bad boy di cui tutti parlano. Per lui è un momento magico, perché sta per uscire il film che potrebbe garantirgli una nomination all'Oscar e farlo entrare nell'olimpo degli attori più richiesti e famosi. Deve solo dare una ripulita alla sua reputazione. Per questo, gli propongono di inscenare un finto fidanzamento con Kaylee Summers, che non solo è la sua co-protagonista nel film, ma anche la figlia di uno dei produttori più importanti di Hollywood. Brian accetta, ma proprio in quel momento, dal passato gli arriva la mail di qualcuno che pensava non avrebbe sentito più, la ragazza con cui ha condiviso tre anni di chiacchierate anonime e di cui è segretamente innamorato. Sarà questa, finalmente, l'occasione per loro di prendere coraggio e uscire allo scoperto? O la loro storia sarà destinata a non avere il suo lieto fine? Un principe hollywoodiano, perfide sorellastre e una ragazza spezzata e coraggiosa. Una storia d'amore teen che racchiude un messaggio positivo e inclusivo: tutti meritiamo di vivere la nostra favola.

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Questo titolo mi incuriosiva molto perché, in generale, mi piacciono i retelling e, come ben chiaro già dal titolo, il romanzo è la rivisitazione in chiave moderna della celebre favola di Cenerentola. In questo caso il principe diventa un attore di successo e la giovane la vittima di un incidente che le ha causato problemi fisici permanenti. 

Nel complesso la storia mi è piaciuta anche se non mi ha convinta del tutto: in particolare ho trovato alcuni passaggi esagerati e un eccessivo buonismo che, da un certo punto in avanti, permea tutta la narrazione. 

Ho apprezzato l'idea dell'interazione al buio dei due protagonisti, dei quali ho nettamente preferito Ella visto che l'autrice ha reso bene i suoi sentimenti e il suo dolore. Però il passaggio dal virtuale al reale mi è sembrato troppo veloce. Non mi è piaciuto il rapporto della ragazza con la nuova famiglia e con il padre, anche in questo caso al centro di cambiamenti repentini e poco credibili.

Voto: 3,5/5

Travelbook: Serbia 1

[Libri] Che bello essere noi di Robyn Carr

Titolo: Che bello essere noi
Autore: Robyn Carr
Editore: Libreria Pienogiorno
Pagine: 352
ISBN: 9791281368323

Marni McGuire è una donna di successo: il programma tv di cucina che va in onda da casa sua è uno dei più seguiti di sempre. Ma non era così una volta: la sua vita è costellata di anni complicati, in cui si è barcamenata tra mille lavori pur di non far mancare nulla alla sua bambina. E di uomini che spesso, alla prova dei fatti, si sono rivelati deludenti. La sola certezza in quei momenti sono state le amiche: sono loro il suo punto fermo, la famiglia del cuore, indispensabile e rassicurante. È la mano di Ellen, la sua socia, che ha trovato ogni volta che ha avuto bisogno di ripartire. E poi c’è Sophia, la più giovane del gruppo, e Bella, la figlia di Marni, spiritosa e inquieta.
Ma adesso, all’improvviso, come se tutte insieme avessero un appuntamento con il destino, ognuna di loro si trova di fronte a una sfida e a una decisione cruciale da prendere, in amore e nella vita. E quando il gioco si fa duro... le amiche cominciano a giocare.

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Robyn Carr è l'autrice della prolifica saga di Virgin River, diventata famosa per la serie tv. Questo è il suo primo romanzo autoconclusivo che leggo e, nel complesso, l'ho trovato piacevole.

La storia, soprattutto all'inizio, mi sembrata piuttosto lineare e poco coinvolgente ma, andando avanti, ha rivelato qualche sorpresa. Inoltrandosi nella vicenda, infatti, insieme ad amori che sbocciano in età adulta e soddisfazioni personali, vengono affrontati argomenti più complessi come lo stalking e la violenza domestica.

Purtroppo ho trovato i personaggi poco caratterizzati: le protagoniste, Marni in primis, sono ben delineate ma la loro personalità rimane sempre superficiale, avrei desiderato un analisi più profonda anche in relazione ai rapporti con Sam e Mark, due figure maschili che ho apprezzato per motivi diversi.

Lo stile di scrittura è piuttosto semplice ma gradevole, sicuramente contribuisce a rendere l'opera un bel diversivo che si legge velocemente.

Una nota negativa personale su titolo e copertina della versione italiana: totalmente differenti dall'originale e slegati dalla storia che, in realtà, ruota attorno a donne sessantenni ed è ambientata ai giorni nostri.

Voto: 3,5/5

Travelbook: Croazia 1

[Libri] Mille pezzi del mio cuore di Tillie Cole

Titolo: Mille pezzi del mio cuore
Autore: Tillie Cole
Editore: Always Publishing
Pagine: 352
ISBN: 9791255170792

Savannah Litchfield non sa dare un’età al dolore che prova per aver perso l'amata sorella Poppy. Angoscia, sofferenza, un senso prevaricante di impotenza si sono inesorabilmente impossessati di lei. La luce che emanava Poppy sembra non riuscire a illuminare le giornate di Savannah e, ora a diciassette anni, vive in un limbo costellato di attacchi di panico e ricordi strazianti. Quando la sua famiglia le propone di partire per un viaggio insieme a due psicologi e ad altri adolescenti che hanno subito un lutto, Savannah comprende che questa esperienza potrebbe essere l'unico modo per affrontare la sua perdita, onorare la memoria di Poppy e soprattutto… tornare a vivere. Cael Woods, giovane promessa dell'hockey, non pattina più da tempo, dal maledetto giorno in cui suo fratello Cillian gli è stato portato via. Dopo aver allontanato chi gli vuole bene, avvolto in un manto di abiti scuri, tatuaggi e aggressività, Cael è rimasto senza direzione, in balia della rabbia e dell’impotenza. Controvoglia, si ritrova a partecipare a un viaggio che promette di aiutarlo ad affrontare la sua perdita, ma Cael non nutre alcuna speranza di far pace con un futuro senza suo fratello. Nell'attimo in cui gli sguardi di Cael e di Savannah s'incrociano in aeroporto, nei loro occhi riconoscono la medesima desolazione, lo stesso devastante senso di vuoto. Un’emozionante tappa dopo l’altra, in un viaggio di guarigione, Cael e Savannah iniziano a scorgere barlumi delle persone che sono realmente al di sotto della cortina di dolore: la gentilezza e la premura di Cael sono un balsamo per il cuore a pezzi di Savannah, la dolcezza e la vicinanza costante di Savannah riescono a lenire la solitudine del giovane. Ma ricomporre le parti di un cuore spezzato richiede amore, speranza, accettazione e, soprattutto, la forza… per provare di nuovo tutte queste emozioni.

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"Dammi mille baci" è il primo libro della Cole che ho letto anni fa e che ancora ricordo bene per tutte le emozioni che mi ha suscitato. Al momento lo considero uno dei libri più struggenti mai letti. 

L'autrice, come riportato nei ringraziamenti finali, ha deciso di scrivere questo seguito dopo un lutto importante che ha vissuto. 

La lettura del romanzo è stata devastante e mi ha lasciata in una valle di lacrime già dal prologo. Nonostante ciò ne consiglio la lettura, consapevoli di avere tra le mani un'opera che farà soffrire e riaprirà ferite ma aiuterà anche a riflettere su tanti aspetti che troppo spesso si danno per scontati. 

La storia è coinvolgente e affronta in modo crudo e senza filtri la sofferenza derivante dalla morte, attraverso le diverse esperienze di sei giovani, esaminando le conseguenze e cercando un senso di rinascita attraverso un viaggio fisico e psicologico che riempie i capitoli di bellezza e colori. 

Inaspettatamente quest'opera mi ha fatto rivalutare in positivo anche il finale del titolo precedente, l'unico aspetto che non mi aveva convinta di quel libro, perché risponde a interrogativi e dubbi rimasti in sospeso. 

Voto: 4,5/5

Travelbook: annuale 13

[Libri] La ballata dei padri infedeli di Rosa Teruzzi

Titolo: La ballata dei padri infedeli
Autore: Rosa Teruzzi
Editore: Sonzogno
Pagine: 160
ISBN: 9788845426636

Tornata dalla prima vacanza con Gabriele, nella Milano grigia di fine ottobre, Libera è in preda a un turbine di emozioni: se da un lato l’attrazione che prova per lui è innegabile, dall’altro è in crisi per le avance di Furio e per via della richiesta del commissario di appendere le indagini al chiodo – specie adesso che è così vicina a scovare il Gatto con gli Stivali, all’anagrafe Diego Capistrano, il rapinatore mascherato che potrebbe essere suo padre. Nonostante le incertezze, Libera decide di dare comunque la caccia al latitante – affiancata dalla madre Iole e dalla Smilza, le socie di sempre –, ancora più determinata a far venire a galla la verità. È così che le Miss Marple del Giambellino scoprono che l’uomo è rientrato in città, e che sta portando avanti un’indagine privata: Hamma, il padre del suo protetto, è scomparso dopo una rissa con un gruppo di peruviani, lasciandosi dietro una scia di sangue. Era uno spacciatore, e tutto fa pensare a una resa dei conti tra bande rivali; ma il suo corpo non è mai stato ritrovato, e Capistrano e le donne della famiglia Cairati sono decisi a vederci chiaro: finiranno per unire le forze, svelando segreti che avranno conseguenze insidiose e taglienti come spine.

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Leggo sempre con piacere i libri della Teruzzi perché hanno uno stile di scrittura accattivante e scorrevolissimo, l'unico difetto che posso trovare è proprio quello di essere troppo corti!

Con le sue descrizioni l'autrice riesce a far entrare il lettore nella quotidianità di Libera e della sua strampalata famiglia, visto che anche qui non mancano le avventure di Iole. 

Continua indirettamente il triangolo amoroso della protagonista anche se l'argomento principale si sposta. Infatti, il caso di cronaca milanese sul quale le "Miss Marple del Giambellino" si trovano a indagare stavolta coinvolge direttamente il passato delle donne. Invece mi è sembrato un po' sottotono e relegato in disparte il personaggio di Vittoria.

Visto il finale del tutto inaspettato non vedo l'ora che esca il nuovo volume della serie!

Voto: 4/5

Travelbook: catena Slovenia

[Libri] Faster. Il brivido dell'amore di Paola Chiozza

Titolo: Faster. Il brivido dell'amore
Autore: Paola Chiozza
Editore: Always Publishing
Pagine: 370
ISBN: 9791255170754

A tredici anni Savannah Swan, treccine ai capelli e apparecchio ai denti, sa già spingere sull'acceleratore per raggiungere i suoi traguardi: diventare una pilota seguendo le orme di suo padre, il pluricampione dì Formula 1 Sidney Swan, e conoscere il bellissimo pilota spagnolo Alejandro Santacruz. Soprannominato "El Matador', Alejandro è arrogante, spregiudicato nelle curve quanto rigoroso nelle prove tecniche e, nonostante sia il peggior nemico su pista del padre, ha rubato ìl cuore di una ragazzina cresciuta a pane e motori. Il loro incontro nel paddock, però, è molto diverso dai sogni di Savannah e il ritorno alla realtà è sconvolgente. La tremenda cotta per Alejandro svanisce veloce quanto il giro di pista sulla sua monoposto, sostituita da un odio viscerale. Sette anni dopo, Savannah sta per coronare il proprio sogno: esordirà come pilota nella Formula 3, l'unica donna del circuito, e contribuirà a sviluppare la monoposto di Formula 1 della scuderia dello zio. Cosa potrebbe macchiare la sua felicità? Scoprire che a guidare quell'auto sarà proprio la sua vecchia e odiata cotta. Dopo un anno lontano dalle corse, Alejandro ha accettato di tornare a gareggiare per la scuderia più scarsa del Mondiale, e non ha intenzione di spiegare a nessuno le sue motivazioni, tantomeno alla figlia del suo più acerrimo rivale. Savannah, ormai cresciuta, è affascinante, sfrontata e piena di talento, e litigare con lei accende in lui un'adrenalina che solo le corse gli hanno fatto provare. Quando le telecamere iniziano a seguirli a ogni passo, e gli sponsor a spingere affinché i due piloti si fingano una coppia, Alejandro si ritrova a correre una gara che non può vincere, perchè i contorni dell'odio e dell'attrazione si sfumano. Ma nei circuiti del cuore il talento non basta: bisogna imparare a conoscersi, a fidarsi e a perdonarsi. Così Savannah e Alejandro fonderanno il battito dei loro cuori col suono delle ruote sull'asfalto, scambiandosi piccole paure, grandi speranze e quel brivido speciale di una passione condivisa. Il brivido, intenso, dell'amore.

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Il mondo della Formula 1, in passato, mi appassionava moltissimo, tanto da aver anche provato l'emozione di vederla dal vivo ad un GP di Monza. Negli ultimi anni mi sono allontanata ma questo romanzo è riuscito a riportare alla memoria le sensazioni provate ogni domenica davanti allo schermo della tv!

Il libro mi è piaciuto molto e ritengo che l'autrice abbia fatto un bellissimo lavoro sia dal punto di vista dell'ambientazione che da quello "tecnico". Lo stile di scrittura, inoltre, è scorrevolissimo e cattura l'attenzione, mantenendola alta e facendo scorrere le pagine velocemente. 

Forse avrei rallentato un po' l'avvicinamento dei protagonisti ma, nel complesso, la storia regge bene, con i giusti tira e molla, imprevisti e ovvi ravvicinamenti. Anche la parte spicy, seppur presente, non è stata eccessiva e non ha sovrastato altri argomenti ben più importanti trattati nella trama, come malattia, lutto, infortuni e lotta per l'affermazione femminile. 

Sono sicura che ritroveremo Savannah e Alejandro in uno spin off dedicata a Vanessa e Ambrose, visto che ci sono stati fin troppi ammiccamenti nella loro direzione, rimasti però del tutto vaghi e misteriosi. Materiale per una nuova storia che sicuramente leggerò!

Voto: 4,5/5

Travelbook: Ungheria 1