[Libri] Finché l'estate non ci separi di Meghan Quinn

Titolo: Finché l'estate non ci separi
Autore: Meghan Quinn
Editore: Sperling & Kupfer
Pagine: 416
ISBN: 9788820082482

Scottie Price ha da poco ottenuto il lavoro dei suoi sogni. C'è solo un piccolo dettaglio: è l'unica donna single in un team di molti uomini, tutti felicemente sposati. È per questo che, in un momento di panico durante una riunione, si inventa di avere un marito per fare colpo sulla sua amministratrice delegata, Ellison. Ma le cose sfuggono rapidamente di mano, perché, quando Ellison scopre che Scottie non porta la fede al dito, prende la questione molto sul serio: vuole aiutarla a salvare il suo matrimonio in crisi con il supporto di uno dei migliori consulenti matrimoniali del Paese. Per la ragazza, intrappolata in una bugia sempre più intricata, l'unica soluzione è trovarsi un marito anche solo per finta. Ed è così che entra in scena Wilder, un eccentrico milionario ossessionato dall'improvvisazione teatrale. In teoria doveva essere solo una messinscena, ma quando i due accettano di partecipare a un ritiro matrimoniale estivo, la recita inizia a sfumare pericolosamente nella realtà. Costretti a fingere giorno e notte, tra prove di affinità di coppia, giochi di ruolo e silenzi pieni di significato, Scottie e Wilder scopriranno che i sentimenti non sempre seguono il copione. E quando la recita diventa la parte più reale della loro vita, dire la verità potrebbe essere l'improvvisazione più difficile di tutte.

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Pur avendo sentito parlare molto di questa autrice, non avevo mai letto un suo romance e questo titolo, visto il periodo dell'anno, mi ha incuriosita molto. 

Sicuramente l'opera non è adatta a chi non ama lo spicy, visto che la narrazione ne è piena. La storia, infatti, per gran parte del libro si svolge in una sorta di campeggio per coppie in crisi e ci sono tanti dettagli che potrebbero infastidire. A me, pur non apprezzando gli eccessi, nel complesso il romanzo è piaciuto. 

L'idea del finto marito non è nuova ma i protagonisti sono stati ben sviluppati e la chimica che è nata tra loro è stata ben dosata. I timori di Scottie sono bilanciati dalla sua ambizione e dalla voglia di farsi accettare, cercando di superare i problemi del passato, mentre Wilder è unico, dolce ma determinato.  Interessanti anche i personaggi secondari dei quali mi sarebbe piaciuto scoprire qualcosa di più, soprattutto su Mika.

Sicuramente nei prossimi mesi mi dedicherò alle altre pubblicazioni della Quinn perché il suo stile di scrittura mi ha tenuta incollata alle pagine e mi ha fatto divertire. 

Voto: 4/5

Travelbook nello Spazio: Saturno 14

Un anno in rosa: romance con spicy

[Libri] L'uomo perfetto è un bugiardo di Jessica Clare

Titolo: L'uomo perfetto è un bugiardo
Autore: Jessica Clare
Editore: Newton Compton Editori
Pagine: 285
ISBN: 9788822731401

Boone Price e i suoi fratelli se ne intendono di oro nero. È l’unica parte positiva del loro lavoro su una piattaforma petrolifera. Ma le cose sono destinate a cambiare… Quando viene scoperto un ricchissimo giacimento sul terreno brullo che possiedono, si ritrovano improvvisamente proprietari della più grande vena di petrolio di tutto il nord America. In ventiquattro ore sono diventati multimilionari. Adesso che Boone ha più soldi di quanti ne abbia mai potuti sognare, comincia ad abituarsi all’idea di desiderare in grande. E una donna come Ivy Smithfield potrebbe non essere più fuori dalla sua portata. Ivy è bellissima, di gran classe e si sta occupando di trovargli una villa di lusso in cui trasferirsi. Riuscire a dimostrarle che non è solo un bifolco che ha fatto fortuna, per Boone significherebbe cominciare davvero una nuova vita...

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La prima cosa che mi è saltata all'occhio quando ho avuto fra le mani questo libro è stato il titolo italiano completamente diverso dall'originale "Dirty money", che si presta benissimo a un gioco di parole legato al mestiere del protagonista e non solo. Una volta terminata la lettura mi sono resa conto che è anche totalmente scollegato alla trama perché la bugiarda è lei.

L'idea di fondo, per me, è abbastanza originale visto che Boone è un miliardario che scava pozzi di petrolio e Ivy è un'agente immobiliare dal passato misterioso ma la storia è stata sviluppata malissimo perché tutto ruota solamente intorno al rapporto malato che si sviluppa tra i due. Lui è arrogante, presuntuoso e possessivo, lei è scostante e succube.

La vicenda è inverosimile anche per i tempi con i quali avvengono i fatti ma ha di positivo che scorre bene e, per fortuna, sono riuscita ad arrivare alla fine velocemente. 

Voto: 1,5/5

Travelbook nello Spazio: Corvo medie 1-2-3

[Libri] Pollyanna di Eleanor H. Porter

Titolo: Pollyanna
Autore: Eleanor H. Porter
Editore: De Agostini
Pagine: 281
ISBN: 9788851176754

Esuberante, generosa, vulcanica. Niente può fermare Pollyanna. Anche quando tutto va storto non si arrende e non smette di fare il gioco della felicità che le ha insegnato suo padre prima di lasciarla. Orfana dei genitori, quando Pollyanna si trasferisce a vivere dalla zia, una donna burbera e spigolosa, accanita odiatrice di mocciosi, la sua avventura ha inizio. Ma ha inizio anche quella della zia, perché chi ha detto che l'ottimismo non sia qualcosa di irrefrenabilmente contagioso? 

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Pollyanna è uno dei classici che conosco grazie al cartone animato della mia infanzia ma che non avevo mai letto. 

Ricordavo a grandi linee la storia ma, soprattutto, la protagonista. La giovane, infatti, è un concentrato di ottimismo e positività tanto che, lo ammetto, all'inizio mi è sembrato forse un po' eccessivo ma, andando avanti, è diventato coinvolgente. 

La trama non è complessa ma riesce a tenere incollati grazie a uno stile semplice e scorrevole, adatto al giovane pubblico al quale è rivolto. I personaggi sono ben caratterizzati.

Interessante il fraintendimento in merito al passato di zia Polly e del suo innamorato, una digressione sulla linearità della storia che movimenta la narrazione anche se avrei preferito un maggiore approfondimento in merito. Il finale, infatti, mi è sembrato troppo veloce e sbrigativo, personalmente avrei apprezzato qualche pag/ina in più di spiegazione. 

Sicuramente leggerò anche "Pollyanna cresce".

Voto: 4,5/5

Travelbook nello Spazio: Corvo grande 1

[Libri] La palestra dei desideri di Barbara Fiorio

Titolo: La palestra dei desideri
Autore: Barbara Fiorio
Editore: Rizzoli
Pagine: 456
ISBN: 9788817193818

Alice è fatta di storie. Si nutre di storie. Le storie sono le sue insegnanti migliori. Finché vive di storie va tutto bene. Il problema è la vita fuori dai libri, ogni giorno più complicata: la prof di lettere l'ha presa di mira, i genitori separati le affidano troppo spesso la sorellina Zoe, il suo migliore amico non capisce che per lei non è solo un amico, e il ragazzo più popolare della classe un po' la corteggia e un po' no, mandandola in confusione. Ma questo è niente in confronto a quello che la attende quando incontra il Genio (sì, proprio quello della lampada), che si è intrufolato nel suo liceo travestito da psicologo scolastico per affidarle un compito. Di là, nel mondo delle storie che Alice tanto ama, gli Avveratori di desideri sono in difficoltà, perché di qua, nel nostro mondo, le persone non riescono più a esprimere desideri d'oro (quelli veri, del cuore) e si accontentano di desideri di latta (conformisti e materiali). Starà a lei aiutare gli Avveratori a creare una Palestra dei desideri, un luogo dove le persone re-imparano un po' alla volta a sognare. Perché il potere delle storie ci allena a pensare in grande e a tirare fuori la parte più bella e sconosciuta di noi. E per Alice è tempo di scoprire che anche la vita fuori dai libri può essere una grande avventura.

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Mi era già capitato di leggere la Fiorio ma non l'avevo ancora affrontata nella veste di autrice per ragazzi. La lettura di questo romanzo si è rivelata piacevolissima, probabilmente perché sono subito entrata in sintonia con la protagonista Alice. 

L'idea sulla quale si basa la trama è molto simpatica perché riunisce tanti personaggi delle classiche favole per bambini ma li mostra in una veste innovativa e, in alcuni casi, nettamente diversi dall'immaginario collettivo. Non nascondo di essere rimasta un po' stupita e irritata quando ho scoperto l'identità del "cattivo".

La parte ironica che accompagna ogni capitolo, tuttavia, non mette in secondo piano, ma anzi esalta argomenti profondi che pongono l'attenzione sui problemi dell'adolescenza e su tutte le difficoltà del mondo attuale, mostrando anche le debolezze degli adulti e la necessità di chiedere aiuto.

Questo titolo è perfetto per il target di riferimento ma io lo consiglierei anche ai genitori e a chi, nonostante l'età, come me è rimasto legato ai sogni e alle fiabe. 

Voto: 4,5/5

Travelbook nello Spazio: Ofiuco 1-2-8-10

[Libri] La formula dell'attrazione di Paola Chiozza

Titolo: La formula dell'attrazione
Autore: Paola Chiozza
Editore: Independently Published
Pagine: 392
ISBN: 9798434828406

Venere in acquario? Luna nella terza casa? Rebecca Pennington non crede nelle stelle, ma ci lavora. È ingegnere aerospaziale, risolve il Cubo di Rubik in sette secondi e nella vita ha una sola certezza matematica: odierà in eterno Chase Reeve Goldsmith. Poco importa che lui sia l'uomo più sexy, ricco e intelligente che abbia mai conosciuto, sarà sempre il suo peggior nemico. E non solo: Rebecca si prenderà la sua rivincita, perché l’azienda in cui lavora sta per ottenere un contratto storico con la NASA, battendo il progetto di Chase. Tutto bellissimo. Peccato che l’accordo vada in fumo all’ultimo minuto.

Per Chase Reeve Goldsmith il cielo non è un limite, ma il punto da cui guardare la Terra. A soli trentaquattro anni è arrivato in alto, in tutti i modi possibili. È il CEO dell’agenzia aerospaziale che si è appena aggiudicata il contratto con la NASA, è miliardario, è un genio irresistibile e – Dio, questo è meraviglioso – ha appena soffiato la vittoria da sotto il naso della sua peggior nemica: Rebecca Pennington. Sarà lui a spedire un razzo su Marte, non la ragazza che al liceo gli ha portato via tutto.

Chase è convinto che sia finita così, ma non ha fatto i conti con Rebecca che, con un piano ben architettato, decide di farsi assumere dalla sua agenzia per riprendersi ciò che lui le ha rubato. Lavorare insieme non sarà facile… sarà un massacro! Chase è abituato a dare ordini e avere persone che li eseguono senza fiatare, peccato che Rebecca non si faccia comandare da nessuno. Lei ha intenzione di essere la sua spina nel fianco, lui di renderle la vita un inferno.

Quando l’attrazione non è più solo una formula fisica, ma passione incontrollata… sarà amore o sarà una guerra stellare?

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Ho già letto alcuni libri della Chiozza e apprezzo il suo stile, avevo già sentito parlare di questa serie STEM e la reading challenge è stata l'occasione giusta per leggere il primo volume. 

I due protagonisti sono Chase, astrofisico, e Rebecca, ingegnere aerospaziale. Si sono conosciuti alle scuole superiori e sognano entrambi di arrivare su Marte. Entrambi mi sono piaciuti molto, sin dalle prime battute ho adorato i loro caratteri apparentemente così diversi ma, in realtà, accomunati da tantissime cose. I capitoli che alternano i loro punti di vista permettono al lettore di conoscerli a fondo, l'alternanza tra presente e passato, inoltre, consente di delineare bene le tempistiche dello sviluppo delle loro ostilità. Ho amato Blyhe, una segretaria sempre presente sullo sfondo che riesce a stemperare i momenti di maggior tensione e apporta un aiuto significativo nello sviluppo della trama.

L'autrice è stata bravissima a descrivere un ambiente ristretto, inserendo molti rimandi e battute sulla materia ma anche tanti elementi della quotidianità che, insieme a riferimenti espliciti a vere personalità di spicco internazionale, hanno reso la storia realistica.

Non so ancora se continuerò subito la serie ma sicuramente aggiungerò gli altri titoli alla mia lunga lista. 

Voto: 4/5

Travelbook nello Spazio: Nettuno 18

[Libri] The Grandest Game di Jennifer Lynn Barnes

Titolo: The Grandest Game
Autore: Jennifer Lynn Barnes
Editore: Sperling & Kupfer
Pagine: 384
ISBN: 9788820081096

Benvenuti al Grandest Game, la competizione annuale ideata dalla miliardaria Avery Grambs e dai quattro famigerati fratelli Hawthorne. Riuniti su una lussuosa isola privata, sette fortunati partecipanti sono pronti a sfidarsi senza esclusione di colpi per ottenere fama e una ricchezza incalcolabile. Tra loro c'è Lyra, che cerca di convincersi di essere lì solo per il premio in denaro, non per ottenere risposte sulla morte del padre e certamente non per confrontarsi con l'enigmatico Grayson Hawthorne. Gigi, la sorellastra di Grayson, vede nel gioco un'opportunità per uscire dall'ombra della sua famiglia e dimostrare il proprio valore. Rohan, invece, è un avversario imprevedibile e spietato: con pochi scrupoli e nulla da perdere, è disposto a giocare ogni carta, a qualsiasi costo, pur di vincere. Con milioni in palio, Lyra, Gigi e Rohan dovranno affrontare avversari formidabili e sfide che metteranno alla prova intelligenza, strategia e forza interiore. Ma mentre la competizione si fa più feroce, una cosa diventa chiara: ognuno nasconde dei segreti e il passato non resterà sepolto per sempre.

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Ho letto con molto interesse la saga degli Hawtorne ma, dopo la trilogia principale, ho l'impressione che l'autrice voglia continuare a cavalcare l'onda del successo senza però riuscirci appieno.

In questo titolo, infatti, a parte la presenza di Grayson come concorrente a sorpresa nello strano gioco milionario organizzato da Avery, gli altri componenti della famiglia sono solo delle comparse visto che l'attenzione è spostata su nuovi personaggi che si trovano ad affrontare prove ed enigmi nel classico stile della serie.

Purtroppo, il continuo cambio di scenario vista la divisione in gruppi per me ha creato confusione e non mi ha permesso di approfondire bene le caratteristiche delle figure presentate, ognuna con una storia particolare alle spalle e una motivazione diversa per ottenere il premio. Anche i giochi descritti stavolta mi sono sembrati eccessivi, per quanto ben studiati e ben tradotti per funzionare anche nella versione italiana del testo.

Il finale è ciò che mi ha delusa di più perché non c'è! La narrazione si interrompe nel momento di massima concentrazione, dopo rivelazioni importanti e la sfida viene lasciata a metà, in attesa del libro successivo che sarò praticamente costretta a leggere per arrivare a una vera conclusione.

Voto: 3/5

Travelbook nello Spazio: Plutone 19

[Libri] La falena cremisi di Kristen Ciccarelli

Titolo: La falena cremisi
Autore: Kristen Ciccarelli
Editore: Mondadori
Pagine: 512
ISBN: 9788804773337

C'è stato un tempo in cui le streghe come Rune erano ai vertici della società, rispettate e temute da tutti. Ora, dopo una rivoluzione sanguinosa che ha condotto al bando della magia e all'emarginazione delle streghe, queste ultime vengono braccate dalle guardie della Nuova Repubblica per essere arrestate e infine giustiziate. A Rune perciò non resta che nascondere la sua vera natura. Ma, se durante il giorno trascorre il suo tempo come una qualunque giovane nobildonna tutta lustrini e mondanità, di notte assume le sembianze della Falena Cremisi per aiutare le sorelle streghe a scappare e salvarsi così da una sorte orrenda. Il suo piano prosegue senza ostacoli fino a che non incrocia sulla sua strada Gideon Sharpe, il servitore più devoto nonché il cacciatore di streghe più spietato della Nuova Repubblica. Sospettando un legame tra la ragazza e la Falena, l'irreprensibile Gideon inizia a frequentarla assiduamente per scoprire la verità e catturare la misteriosa alleata delle streghe. Rune, dal canto suo, per continuare nella sua opera di salvataggio, ha bisogno di informazioni che solo il ragazzo possiede, perciò per estorcergliele decide di corteggiarlo ben sapendo che dovrà prestare molta attenzione. Avvicinarsi troppo al suo affascinante nemico, come una falena alla fiamma, potrebbe essere rischioso. Per il suo segreto. Per la sua vita. E per il suo cuore.

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Quando è uscito questo romanzo, lo scorso anno, avevo visto molti pareri entusiasti a riguardo ma, considerato il genere un po' lontano dalle mie abitudini, ho deciso di rimandarne la lettura. Come spesso mi è accaduto negli ultimi mesi, grazie alla reading challenge, sono riuscita a recuperarlo e ne sono felice visto che mi è piaciuto moltissimo!

Nonostante la mole di pagine, la storia è scorsa davvero velocemente perché non ci sono state parti che hanno rallentato la narrazione. I fatti si susseguono mantenendo un buon ritmo, alcuni cambi di rotta e colpi di scena più o meno importanti nel corso dei capitoli riescono a sorprendere e a invogliare a scoprire sempre di più. La parte romance è importante ma non prevarica sul resto, anzi è ben inserita nel contesto e gradevolissima da leggere.

Rune mi è piaciuta tanto, anche se in qualche caso ha peccato di ingenuità, ma anche Gideon ha saputo conquistarmi, grazie a un passato pesante e a una bella crescita personale. 

Sono curiosissima di scoprire come andranno le cose nel secondo volume, che dovrebbe essere quello finale e che dovrebbe uscire in autunno.

Voto: 4,5/5

Travelbook nello Spazio: Balena grande 2